Forskning verkar visa att hundägare är piggare och friskare än icke-hundägare eftersom de går längre, får mer frisk luft och är mer benägna att uppfylla rekommendationer för daglig fysisk träning. Men är det sant? Är hundägare verkligen friskare och piggare än sina motsvarigheter som inte äger hundar? Blir du friskare av att äga en hund?
Förhållandet mellan fitness och hundägande
En nyligen genomförd studie gjord av University of Liverpool tittade på 191 hundägare och 455 icke-hundägare och deras träningsvanor. Resultaten av studien visar hur hundägande uppmuntrar människor att vara mer fysiskt aktiva.
Hundägare gick i genomsnitt 9,6 gånger per vecka, tot alt cirka 347 minuter. De utan hund promenerade i genomsnitt 4,6 gånger per vecka, tot alt cirka 159 minuter. Dessa resultat innebär att nio av 10 hundägare uppfyller rekommendationen om minst 150 minuters måttlig till kraftig aktivitet per vecka. Detta kan jämföras med att endast sex av 10 icke-hundägare uppfyller målet.
När man tar bort faktorer som ålder och kön hade hundägare fyra gånger så stor risk att uppfylla aktivitetsrekommendationer än individer utan hund.
Vad resultaten betyder
Det borde inte vara förvånande att studier hittar kopplingar mellan att äga en hund och hur mycket hundägare går. Om de är oroliga för sina husdjurs hälsa kommer de att gå med dem dagligen. Studier som endast tar upp gångtider har dock begränsningar.
Många av studierna om detta ämne har varit små i sin urvalsstorlek. De flesta av dem förlitar sig på undersökningar och individuellt återkallande av träningsvanor. Det är förmodligen rättvist att säga att många människor skulle vara benägna att rapportera att gå ut med sin hund mer än de faktiskt gör. De flesta studier tar inte heller upp om hundpromenad ersätter andra typer av fysisk aktivitet. Om så är fallet skulle det innebära att hundägare inte tränar mer än andra, bara att de går mer med en hund.
Liverpoolstudien samlade in data på olika sätt. Även om de bad deltagarna att fylla i långa frågeformulär om deras träningsvanor, försåg de dem också med aktivitetsmonitorer. De ombads bära dem i en vecka.
Oväntat promenerade hundägare mer och spenderade mer tid än icke-ägare på att cykla, jogga och besöka gymmet utan sina hundar. Detta indikerar att deras hundpromenad inte ersatte andra aktiviteter.
Barn med hundar i huset visade sig också vara mer aktiva. Barn med hund promenerade ungefär 100 minuter varje vecka och tillbringade ytterligare 200 minuter med att leka med hundar, vilket gör dem betydligt mer aktiva än barn i hundfria hem.
Gör hundägande dig friskare?
Medan den här senaste forskningen verkar tyda på det, kan observationsstudier inte berätta allt. Huruvida hundägande uppmuntrar människor att vara mer aktiva eller aktiva människor helt enkelt är mer benägna att äga hundar tas inte med i beräkningen.
Det finns ingen diskriminering i denna studie för hundstorlek, ras eller temperament heller. Detta kan spela en roll för ägarens aktivitetsnivå, eftersom många hundar av stora raser eller brukshundar kräver mer motion för att vara hanterbara i hemmet.
Sluta tankar
Forskning visar att hundägare är mer fysiskt aktiva än icke-ägare och att de är mer benägna att uppfylla rekommenderade veckoaktivitetsmål. Detta betyder dock inte att det är en bra idé att köpa en hund för att bli mer aktiv. Hundar är ett stort ansvar och inte ett verktyg för att få människor att träna mer. Som sagt, för människor som har hundar kan de vara en stor motivation för att komma ut och bli aktiva.
