Det är svårt att förneka att schäfer och andra raser liknar vargar. De har liknande päls, upprättstående öron och en kuslig likhet. Svaret på frågan om schäfer är en del av vargen är ett rungande ja. Vi kan dock säga samma sak omalla hundar. Forskning har visat att vargar och hundar har en gemensam förfader. De skiljde sig åt för ungefär 27 000 år sedan.
Diversifieringen av tamhundar
Forskare har diskuterat hundars utveckling och hur de har blivit så diversifierade genom århundradena. När allt kommer omkring erkänner Fédération Cynologique Internationale (FCI) 339 raser. Organisationen delar in dem i tio grupper enligt följande:
- Fårhundar och boskapshundar, andra än schweiziska boskapshundar
- Pinscher och Schnauzer-Molossoid och Schweiziska bergs- och boskapshundar
- Terriers
- Tax
- Spitz och primitiva typer
- Dofthundar och relaterade raser
- pekande hundar
- Retrievers-Spolningshundar-Vattenhundar
- Sällskaps- och leksakshundar
- Sighthounds
Schäferhunden eller Deutscher Schäferhund är en del av den första gruppen. Tänk på att rasens tidiga roll var att valla boskap. Det var först senare som det utvecklades till den beskyddarbild som vi har idag. Det andra viktiga meddelandet om takeaway är hundens ursprung i Tyskland. Det för oss till en annan framträdande punkt om rasens förhållande till vargar.
Tamhundens ursprung
Utan tvekan liknade tidiga hundar och vargar varandra. Evolution, anpassning och selektiv ras förändrade den förra genom århundradena. Ändå kan schäfern ha ett närmare förhållande till vargar än vi kanske tror. Forskare har hittat arkeologiska bevis för att de äldsta hundfossilen fanns i det som idag är dagens Tyskland.
Dessa fynd representerar den första tydliga avvikelsen mellan hundar och deras tidiga förfäder. Dessutom bekräftar de också en domesticeringshändelse istället för flera händelser. Vi kan förklara uppkomsten av de olika raserna som ett fenomen som forskarna kallar genetisk drift.
När populationer av hundar blev isolerade från varandra utvecklades genpoolen, vilket ledde till olika egenskaper vi ser hos de olika raserna. Det kan motivera de tio grupper som FCI använder för att klassificera dem. De har ett liknande ursprung eller syfte som ledde till likheterna mellan raserna.
Schäfer och vargar
Schäfer och vargar delar fortfarande många egenskaper. Båda arterna har 78 kromosomer, liksom prärievargar. Det betyder att de kan korsa sig och få livskraftiga avkommor. De kommunicerar också på liknande sätt med gnäll, skäll och yl. Det tyder på att de två fortfarande kan förstå varandra, trots deras långa evolutionära separation. Vi kan också säga detsamma om olika hundraser.
Socialisering följer också en liknande väg att tävla om position, leka och lära sig att vara hundar. Både schäfer och vargar har liknande anatomi som utrustar dem att vara köttätare. Återigen kan vi säga detsamma om alla hundar. Det visar dock på en annan skillnad mellan tama hundar och vargar.
Att leva med människor i 20 000–40 000 år har förändrat våra husdjur. Dagens hundar har en mer varierad kost som inkluderar matvaror som vargar förmodligen inte kommer att röra vid. Ändå har schäfern behållit några av sina gamla egenskaper. Den har fortfarande en angelägen bytesdrift. Rasen är inte heller särskilt hundvänlig. Ingen av egenskaperna skulle vara framträdande hos ett valldjur.
Den rollen tjänas bättre av djurskyddshundar. Deras jobb är att avvärja rovdjur. En stark bytesdrift är en tillgång för dem. Men schäfer har en låg vandringspotential. Det är vettigt eftersom deras syfte skulle kräva att de stannar nära sina anklagelser.
Vi kan dra slutsatsen att selektiv avel tog schäfern på en annan väg. Icke desto mindre har de fortfarande instinkter fasta i deras DNA som är mer vargliknande än vad deras historia skulle indikera. Så även om de inte är vargar i egentlig mening, har schäfern lite av sin gamla förfader inom sig.
Sluta tankar
Schäfern är slående djur som vi inte kan låta bli att beundra. Deras mod och lojalitet hör tillbaka till den selektiva avel som gjorde dem till den hund vi ser idag. Ändå dröjer inuti dem lite av deras vilda sida. Medan alla hundar är släkt med vargar, kanske schäfern är mer i kontakt med vargen inom den.
