Servicehundar är bland de mest vördade av alla brukshundar. De är utbildade för att hjälpa människor med en mängd olika tillstånd som annars skulle påverka deras förmåga att leva självständigt, allt från diabetes till PTSD.
Ändå finns det många myter och missuppfattningar kring tjänstehundar och deras plikter. Här är de 14 vanligaste.
De 14 servicehundmyterna och feltolkningarna
1. Servicehundar är samma sak som terapihundar och känslomässiga stöddjur
Även om de ofta används omväxlande, är tjänstehundar annorlunda än terapihundar och emotionella stöddjur (ESA). Servicehundar är utbildade för att utföra specifika uppgifter för att hjälpa personer med funktionshinder eller medicinska tillstånd. Några av de uppgifter som dessa hundar hanterar inkluderar att varna ägaren att ta medicin, tillhandahålla säkerhetskontroller, varna förbipasserande om ett anfall eller störa självskada. Dessa hundar har specifika rättsliga skydd enligt Americans with Disabilities Act (ADA).
Terapihundar är sällskapshundar som har tränats för att ge tröst och tillgivenhet till människor i institutioner, såsom sjukhus eller långtidsvård. Dessa hundar ger inte terapi för sina ägare utan för andra.
ESA är djur som ägare fortsätter att ge känslomässigt stöd till, men termen har blivit oklar. Dessa djur kan vara hundar eller andra typer av husdjur, de kräver ingen specifik träning och de har inget specifikt juridiskt skydd.
2. Servicedjur är certifierade eller registrerade
ADA kräver inte att tjänstedjur är certifierade eller registrerade. Certifieringar är i princip bara ett papper eftersom det inte ger ägaren och hunden mer rättsligt skydd än utan. Det finns inte heller något krav på att ha dessa hundar registrerade, även om vissa registreringar hos lokala myndigheter erbjuder förmåner som en reducerad licensavgift eller en varning för första responders om att det finns en servicehund under en kris.
3. Endast schäfer och labrador retriever är tjänstedjur
Även om schäfer och labrador retriever ofta är bra servicehundar är specifika raser inte ett krav. Servicehundar finns i alla former och storlekar så länge de är lämpligt utbildade för att ge vård åt ägaren.
4. Servicehundar måste ha en väst
Vissa ägare använder en väst för att uppmärksamma andra på sin servicehund, men det är inte nödvändigt. Dessa hundar behöver inte någon typ av identifiering som är synlig, och ägaren behöver inte bära någon typ av pappersarbete för att verifiera att hunden är ett tjänstedjur. Enligt ADA kan företagare fråga om djuret krävs på grund av ett funktionshinder och vilken uppgift djuret har tränats för att utföra, men det är det.
5. Individer med tjänstedjur kan bara ha ett
Personer med funktionshinder eller medicinska tillstånd får bara ha en servicehund, men de är inte begränsade till endast ett husdjur. De kan hålla andra djur för sällskap, inklusive hundar, katter och smådjur. De kan också ha olika servicehundar som tillhandahåller olika tjänster, till exempel en hund för anfallsvarningar och en annan för att påminna dem om att ta medicin.
6. Förbjudna raser kan inte vara tjänstedjur
Även med rasspecifik lagstiftning kan ett tjänstedjur vara vilken hundras som helst. Raser kan inte uteslutas från att vara en servicehund baserad på rädsla, till exempel med Pitbulls. I vissa fall kan en tjänstehund uteslutas, men det är baserat på hundens beteende, inte rasen.
7. Servicehundar behöver inte följa lagar
Medan tjänstehundar ofta kan komma in på platser där andra hundar inte är tillåtna, måste deras ägare följa lokala lagar om djurägande. Dessa hundar måste vara licensierade och vaccinerade som alla andra husdjur.
8. Servicehundar måste genomgå rigorös träning
Servicehundar måste vara högt utbildade för att utföra vissa uppgifter för personer med funktionsnedsättning, men det finns inga formella utbildningskrav eller program. Ägare kan lita på vilken servicehund som helst som kan utföra den nödvändiga uppgiften, oavsett om den är formellt utbildad eller inte.
9. Företag kan inte vägra ett tjänstedjur
Företag kan utesluta ett tjänstedjur under särskilda förhållanden. I allmänhet måste företag tillhandahålla policyer med tillgänglighet för personer med funktionshinder, inklusive att tillåta tjänstehundar, om inte dessa ändringar skulle äventyra en säker verksamhet. Till exempel får tjänstedjur inte komma in i sterila områden på sjukhuset, såsom en operationssal.
Tjänstehundar kan också bli ombedda att lämna om hunden är farlig, ohanterlig eller inte har bruten hem. Detta är tillåtet om djuret endast kan utgöra en risk för andra, inte baserat på företagsägarens personliga åsikt eller tidigare erfarenheter.
10. Det är olagligt att hävda att ett husdjur är ett tjänstedjur om det inte är
Vissa stater har lagar som förbjuder bedräglig representation av ett tjänstedjur, men det är inte samma sak över hela linjen. Det finns olika lagar om tjänstedjur i olika delstater.
11. Servicehundar används endast för blinda eller döva
Servicehundar brukade vara begränsade till personer med hörsel- eller synnedsättning, men deras användning har blivit mycket bredare de senaste åren. Nu kan tjänstehundar användas för personer med anfallssjukdomar, diabetes, autism, psykiska sjukdomar och andra tillstånd som påverkar deras förmåga att fungera i det dagliga livet utan hjälp.
12. Servicehundar kan upptäcka droger
Tjänstehundar och narkotikaupptäckande hundar är olika typer av hundar som genomgår olika träning. Dessa hundar är tränade att reagera på olika omständigheter, inte närliggande människor som bär olagliga ämnen.
13. Servicehundar vill umgås
De flesta vet att du inte ska klappa en servicehund, men försök ändå när ägaren inte tittar. Detta är respektlöst mot ägaren och hunden som försöker göra sitt jobb. Du ska aldrig klappa en tjänstehund - eller be att få klappa en tjänstehund offentligt. Faktum är att vissa stater har lagar som förbjuder störning av tjänstehundar.
14. Servicehundar får aldrig en paus
Servicehundar är brukshundar och måste vara fokuserade, men det betyder inte att de inte får en paus eller har ett dåligt liv. Dessa hundar tillbringar nästan varje ögonblick med sina förare, även ute i offentligheten, och de tycker om att ha ett syfte. De får stillestånd, särskilt när deras ägare är upptagna.
Slutsats
Även om det finns missuppfattningar kring tjänstehundar, är en sak garanterad – dessa hundar är oumbärliga hjältar för sina ägare. Och ju mer allmänheten lär sig om tjänstehundars plikter och utbildning, lagar och korrekt etikett, desto bättre kan de utföra sina jobb.
