Många av oss matades med myten att ett enda år av en katts eller hunds liv motsvarar sju "människoår". Men denna lilla "faktoid" kom aldrig med en förklaring till figuren. Även om detta kan fungera för vissa djur, åldras katter och hundar mycket annorlunda än människor, och deras åldrande kan inte brytas ner till ett enkelt förhållande. Dessutom åldras inte katter och hundar på samma sätt alls.
Var kommer 1:7-förhållandet ifrån?
Det här förhållandet 1:7 är missvisande, men det har viss grund i verkligheten eller åtminstone vad vi såg som verklighet vid den tiden. Till exempel förväntar sig de flesta att deras katter ska leva runt 10–15 år, med en medianålder på 14 år för alla raser, och detta var den accepterade standarden för kattlivslängd under större delen av nyare historia. Som sådant skulle det vara vettigt att ett djur som i genomsnitt lever ungefär 1/7 av en människas tid skulle åldras sju gånger snabbare än en människa.
Katter åldras dock inte på samma sätt som människor. Så att helt enkelt likställa en katts åldrande med mänskligt åldrande är inte möjligt. Med allt detta i åtanke är det svårt att spika upp ett förhållande på 1:X mellan mänskliga år och kattår eftersom katter åldras så snabbt under sina första levnadsår. Men om du följer ett förhållande på 1:7 över din katts hela livslängd kommer det att jämnas ut. Det är därifrån förhållandet 1:7 kommer.
Hur snabbt åldras katter?
Katter åldras mycket bra i jämförelse med vissa andra djur. De har relativt lång livslängd jämfört med många gnagare och ännu större hundar. Medan 10–15 år brukade vara den förväntade standardlivslängden för en katt – och i många fall fortfarande håller – visar nyare forskning att en katts medianlivslängd faktiskt är 15.8 år, med vissa katter som lever så länge som 20–25 år. Den äldsta katten någonsin, Creme Puff, levde 38 år och 3 dagar. Efter att ha tagit hänsyn till alla faktorer som påverkar kattens åldrande, kan den förväntade livslängden för en katt justeras till cirka 12–20 år i genomsnitt.
Men, som vi har nämnt, åldras katter mycket snabbt under sina första levnadsår. Vi trodde att en katt var vuxen när den fyllde ett år. Men under de senaste åren har vi insett att detta var felaktigt och att katter i allmänhet fortsätter att växa och mogna fram till sitt andra år.
Katter åldras mycket snabbt under de första två åren av sina liv. Deras kroppar når mognadsmotsvarigheten av en 15-årig människa under det första levnadsåret, och i slutet av det andra levnadsåret är deras kroppar likvärdiga med en 24-årig människa.
Efter att en katt har nått tvåårsgränsen förändras hastigheten på deras åldrande drastiskt. Varje år efter det andra året motsvarar ungefär fyra människoår, och när en katt är 12 år kommer den att ha åldrats till ungefär samma punkt som en 65-årig människa.
För att sätta detta i matematiska termer kan du hitta din katts "mänskliga ålder" med följande formel: 24 + (4X-2), där X är din katts kronologiska ålder. Om du vill veta din katts ålder är det bara att kopiera och klistra in formeln i Google och ersätta X:et med din katts ålder för att ta reda på vad deras ålder är i människoår!
Åldras inomhus- och utomhuskatter olika?
En annan faktor som kommer att påverka din katts livslängd är om den är inomhus eller utomhus. Detta betyder inte att utekatter åldras snabbare än innekatter; de är helt enkelt många faktorer som påverkar katternas livslängd.
Innekatter är mindre benägna att uppleva trauma, utsättas för skadliga patogener och bli offer för rovdjur, vilket till stor del anses stå för den längre genomsnittliga livslängden för innekatter.
Det omvända är sant för utekatter; de är mer benägna att uppleva trauma relaterade till de okontrollerbara elementen i naturen, utsättas för skadliga patogener och kan bli offer för predation av större rovdjur. Så deras genomsnittliga livslängd är lägre och sänker det observerbara genomsnittet för alla katter.
Hur jämför kattåldring med hundåldring?
En jämförelse av åldrande hos katt och hund måste ta hänsyn till skillnaderna i åldrande mellan hundraser. Hundraser åldras i olika takt, med större hundar åldras mycket snabbare än mindre hundar i genomsnitt.
Som en allmän regel åldras hundar och katter på liknande sätt under sitt första levnadsår; runt ettårsgränsen motsvarar både hundar och katter ungefär en 15-årig människa i fysisk mognad. Stora hundar åldras dock betydligt snabbare än mindre hundar och katter. Den genomsnittliga förväntade livslängden för en gigantisk hundras (Danois, jätteschnauzer, schäfer, etc.) är bara 10–12 år jämfört med en katts förväntade livslängd på 12–20 år.
När du jämför en katt med en hund måste du vara villig att ta hänsyn till den stora skillnaden mellan medianåldern för olika hundraser. Vid sammanställning av data från flera studier varierar medianåldern för Grand Danois mellan 8–10 år, medan Chihuahua varierar mellan 12–16 år. Detta är medianåldern, så hälften av alla Grand Danois och Chihuahuas kommer att leva längre än dessa siffror.
Katter har en liknande variation i medianålder, men klyftan är inte så stor. Till exempel lever American Wirehair i genomsnitt 7–14 år, manxkatten i genomsnitt 8–14 år och Singapura och Sokoke lever vardera mellan 9–15 år i genomsnitt. Även om båda uppskattningarna är lägre än det totala genomsnittet för katter, faller de fortfarande vanligtvis inom det allmänt accepterade intervallet för katter, även om de har en lägre bottentröskel.
Jätterashundar kan ibland leva längre än 10 år, men det är inte lika vanligt att se jätterashundar i åldersgruppen 15–20 år som det är för katter eller små hundar. Så det är svårt att jämföra åldrande hos katter med hundar eftersom det finns så stora skillnader i åldrande hos hundar.
Sluta tankar
Att kunna beräkna våra katters ålder i "människoår" kan vara ett tveeggat svärd. Det både hjälper oss att relatera till dem när de blir äldre och sätter i perspektiv hur mycket mindre tid de har på denna planet. Katter har en stor variation i livslängd, men deras åldrande är ganska tydligt. De åldras mycket snabbt i sina tidiga år men platåar ut till i genomsnitt fyra "människoår" per kattår!
