Katters ögon lyser faktiskt inte i mörkret, men de kan tyckas ha en distinkt glans när de ses i rätt vinkeleller när du av misstag spränger in din katt ansiktet med blixtfotografering. Orsaken är mycket välkänd och studerad inom vetenskapen, och katter är inte de enda som upplever det! Katter, gnagare och vattenlevande däggdjur kan tyckas ha lite eller ingenting gemensamt. Ändå delar de alla ett drag som kallas choroidal tapetum cellulosum,en typ av tapetum lucidum som är ansvarig för uppkomsten av att glöda i mörkret.
Vad är Tapetum Lucidum?
Termen 'tapetum lucidum' är latin, och betyder 'ljustapet'. Det syftar på ett reflekterande lager inuti ögat som finns hos många nattdjur. Detta iriserande lager inuti ögat reflekterar ljuset som passerar genom näthinnan. Den reflekterar det genom näthinnan en andra gång, vilket i huvudsak tillåter en ljusstråle att lysa upp djurets syn två gånger! När ljuset reflekteras ut ur ögat får vi den klassiska glödande effekten av en katts ögon, kallad "eyeshine" inom vetenskapen.
De flesta varelser med tapetum lucidum är nattaktiva eller lever i svagt ljus, till exempel djupt under havet. Tapetum lucidum är tänkt att hjälpa dem att se i mörkret och gör deras ögon mer känsliga för ljus genom att reflektera ljuset som går in bakåt ur ögat. Tapetum lucidum observeras hos många arter, inklusive alla katter.
Tapetum lucidum är en retroreflektor, vilket betyder att den reflekterar ljus tillbaka längs exakt samma väg som den träffade ytan med. Tapetum lucidum använder den vetenskapliga egenskapen "konstruktiv interferens" för att reflektera ljus tillbaka genom näthinnan, vilket gör att två ljusstrålar kan kombineras till ett "starkare" ljus. Denna anpassning gör det möjligt för djuret att se i mörkret genom att förstärka styrkan i den tillgängliga belysningen.
Människor och de flesta andra torrnosade primater är dagaktiva, vilket betyder att de är vakna under dagen, så de har ingen tapetum lucidum eftersom de inte behöver en. En typ av ögonsken kan dock observeras hos människor. När du ser effekten av röda ögon när du fotograferar, använder detta ögonsken samma koncept som ögonsken hos katter men från ögats inre yta. Utan tapetum lucidum är det svårt att se reflektionen i en miljö med svagt ljus utan starkt ljus.
Hur fungerar Tapetum Lucidum?
Kattens tapetum lucidum är en av fyra klassificeringar av tapetum lucidum som kallas choroidal tapetum cellulosum. Denna form av tapetum lucidum är sammansatt av flera lager av celler som innehåller brytande kristaller. Kristallernas organisation och exakta celluppbyggnad visar olika skillnader i de olika arterna med denna typ av tapetum lucidum.
Tapetum lucidum fungerar på allt ljus som passerar genom ögat, oavsett hur minim alt det är. Även om det passerar genom näthinnan två gånger, ger ett mindre ljus inte en betydande mängd syn. Men denna dubbla plikt som varje ljuspartikel har innebär att en katts syn är cirka 44% mer ljuskänslig än en människas. I lekmannatermer kan katter "se" ljus som är helt utanför människans uppfattning.
Vad är Eyeshine?
‘Eyeshine’ är den vetenskapliga termen för den glänsande, glödande effekten som vi ser när vi lyser med ljus i våra katters ögon eller fångar dem från rätt vinkel på natten. Det är ljuset som reflekteras från tapetum lucidum som vi ser när vi ser ögonglanseffekten.
Tapetum lucidum har sin egen färg som kan påverka färgen på ögonsken. Hos tigrar, till exempel, är ögonskenet och tapetum lucidum i allmänhet grönaktigt. Men eftersom ögonsken är en typ av iriserande färg, kommer färgen på ögonskenet att ändra färg baserat på vilken riktning vi ser ljuset från.
När de fotograferas med blixt kan katter och hundar med blå ögon visa både ögonglans och röda ögon-effekt som människor. Ögat kommer att visa ögonsken när det betraktas i svagt ljus, men när en blixt används vid fotografering av djuret kommer pupillen att se ut att lysa rött.
Sluta tankar
Katters ögon lyser inte i mörkret; de reflekterar ljus. De brytande kristallerna inuti deras tapetum lucidum reflekterar ljus som ger dem den karakteristiska ögonglanseffekt som vi är vana vid att se. Denna effekt är resultatet av deras evolutionära mutation för att hjälpa dem att se i mörkret. Det kan se lite läskigt ut om du inte förväntar dig det, men oroa dig inte; det betyder att din katts ögon fungerar precis som naturen tänkt!
