Vi vet att du måste lämna din hund hemma ensam ganska lång tid varje vecka, oavsett hur gärna du föredrar att stanna där med dem. Man måste jobba för att hålla tak över huvudet och äta i deras skålar, trots allt.
Om din hund måste vara ensam hemma under långa sträckor åt gången, finns det saker du kan göra för att se till att den håller sig säker – och så att du inte känner dig skyldig över att gå ut genom dörren varje morgon.
I den här guiden går vi igenom allt du behöver veta för att hålla ditt lilla lurviga barn i säkerhet. Här är våra 7 tips för att lämna din hund ensam hemma på ett säkert sätt - utan att känna skuld!
De 7 bästa tipsen för att lämna hundar ensamma hemma:
1. Gör det inte mer än du måste
Din hund är ett soci alt djur och de gillar inte att bli lämnade ensamma. De förstår inte heller konceptet med jobb, dejter eller ärenden, så de kommer inte att kunna förstå varför du är borta så länge.
Eftersom du inte kan sluta ditt jobb, överge ditt sociala liv eller välja bort att köpa mat (och godsaker!), måste du hitta andra sätt att minimera tiden du spenderar borta från din valp.
Om ditt jobb är i närheten, kommer du att komma hem till lunch för att låta dem vara ute och leka med dem, en lång väg mot att lugna deras separationsångest. Detta ger dig också en bra plockning under tuffa dagar.
Om du inte kan komma hem alls under dagen, se om du kan ordna med någon annan. Det här kan vara en vän eller en granne, eller så kan du hyra en hundvakt eller djurvakt för att ge din valp lite spänning för att bryta upp dagens svacka. Du kan också ta dem till hunddagis istället för att ha dem hemma, om du har råd.
Detta är viktigare med yngre hundar, särskilt valpar (som egentligen inte borde lämnas ensamma längre än några timmar åt gången). När din hund väl blir äldre kommer den att vara mer benägen att nöja sig med att bara slappa runt huset hela dagen tills du kommer tillbaka.
2. Ta reda på var du ska förvara dem (och valpsäkra det)
Innan du lämnar din hund ensam hemma måste du bestämma var den ska vara medan du är borta. Vissa människor lämnar sina hundar på en inhägnad trädgård, andra ger sina husdjur fria händer inne i huset, och ytterligare andra tillåter bara sina hundar i vissa rum.
Rätt plats beror på en mängd olika faktorer, inklusive hur länge du kommer att vara borta, hur vältränad din hund är och deras förmåga att hantera att bli lämnad ensam. Oavsett var du förvarar dem måste du dock arbeta för att se till att det är säkert för dem att vara där utan uppsikt.
Om du lämnar dem utomhus, se till att ditt stängsel är stadigt utan några svaga punkter (och att din hund har ett halsband med identifiering och ett mikrochip, förstås). Se också till att de har någonstans att ta sig ur elementen och för att reglera sin kroppstemperatur i dåligt väder.
Om de stannar inne måste du se till att det inte finns något de kan komma in i som dödar dem, som receptbelagda mediciner eller dödlig mat. Du bör också gömma alla dina personliga tillhörigheter som du inte vill se strimlad.
Du kan ha dem i en låda om de är ordentligt tränade, men gör inte detta längre än några timmar. Dessutom, om de inte har en stor blåsa eller om du kommer att vara borta hela dagen, se till att de har ett sätt att komma ut eller en säker plats att använda badrummet inomhus.
3. Träna dem att hantera att bli lämnade ensamma
Vad du än gör, lämna inte bara din hund en dag utan förvarning. De kommer inte att förstå vad som händer, de kommer inte att veta om du någonsin kommer tillbaka, och förståeligt nog kommer de inte att hantera situationen bra. Det kommer att sätta dem under enorm stress, vilket inte är rättvist mot dem (särskilt om du sedan straffar dem när du kommer hem för att hitta din soffa förstörd).
Istället måste du planera i förväg för att lämna dem hemma och träna dem att hantera det. Du kan göra detta i samband med boxträning eller som fristående träning, men du bör ge dem tid att lära sig att vara ensam.
Detta innebär att börja långsamt. Du kan lämna dem ensamma i deras avsedda område, oavsett om det är inne eller ute, medan du bor i en annan del av huset där de inte kan se dig. Rusa inte till dem när de gnäller eller skäller, eftersom det bara förstärker beteendet. Efter 10 minuter eller så, gå tillbaka till dem.
Du kan långsamt öka tiden du spenderar borta tills du är redo att lämna dem ifred en hel dag. Det hjälper också om du ger dem godsaker, tillgivenhet eller en favoritleksak innan du går ut genom dörren, så att de associerar att du lämnar med något positivt, snarare än känslor av uppgivenhet.
4. Var konsekvent
Din hund trivs med rutin, och hur oönskad den än kan vara, till och med din avresa kan tolereras om den är förutsägbar och konsekvent.
Det betyder att du måste gå vid samma tidpunkt varje dag och försöka se till att dina handlingar är konsekventa fram till den punkt du lämnar.
Om de ska lämnas i sin låda eller förvaras i ett visst rum, placera dem i samma rum på samma sätt samtidigt. Ge dem samma leksak eller godis innan du går.
När de förstår vad som händer, kommer de att vara mindre benägna att flippa ut. Det hjälper också om du kan återvända vid en konsekvent tidpunkt på ett konsekvent sätt.
5. Ge dem massor av träning
Hundar behöver regelbunden motion; exakt hur mycket beror på hundens ras och ålder, men vanligtvis måste du träna 1-2 timmar per dag.
Om du kan ge dem ett träningspass innan du går, kommer du att bränna bort en massa av deras överflödiga energi och lämna dem lugna och mjuka under dagen. Du kommer också att må bättre om du börjar din dag med träning, snarare än att ta snoozen sju gånger.
Du bör också ge dem lite motion när du kommer hem på natten. De kommer sannolikt att bli över-the-moon glada över att se dig, och de kommer att studsa mot väggarna i alla fall, så det borde vara lätt att övertyga dem att bränna av sig med dig.
Motion hjälper dem också att hantera stress, så om de är olyckliga när du är borta kan de springa runt tills dagens bekymmer försvinner.
6. Förse dem med underhållning
Du skulle inte trivas i ett rum för att stirra på väggarna hela dagen, och det gör inte din hund heller. Om du lämnar dem med något att sysselsätta dem i, kommer de att kunna hantera sin isoleringscell bättre än om de lämnades åt sig själva.
Pusselleksaker är ett bra sätt att hålla dem sysselsatta. Du kan fylla på en med godsaker så att de får ett gott mellanmål när de har löst det, och deras små hjärnor kommer att njuta av att komma på hur de ska få fram maten.
Ett bra sätt att göra detta är att fylla en Kong-leksak med jordnötssmör och frysa in den. Din hund kommer att spendera timmar på att försöka få ut jordnötssmöret, och de kommer att vara både mätta och ment alt utmattade när de är klara. Det är också en läcker, sval goding på en varm dag.
De kommer också att njuta av vanliga leksaker. Att ha ett gosedjur att gosa med (eller riva sönder) kommer att lugna dem, och att ha en boll att jaga kan stimulera dem både fysiskt och ment alt.
Du kanske vill lämna TV:n eller radion på för dem också. Var dock försiktig, för medan vissa hundar lugnar ner sig när dessa enheter lämnas på, blir andra stressade av dem. Om du lämnar något kvar, finns det hundspecifika underhållnings alternativ som hjälper dem att hålla dem lugna och avslappnade.
7. Håll ett öga på dem medan du är borta
Det finns enheter som du kan köpa som gör att du kan titta på din hund när du är på jobbet eller ute och går. Dessa inkluderar spionkameror och säkerhetskameror och husdjursspecifika modeller av båda.
Vissa av dem låter dig prata med din hund, så att du kan lugna dem om du märker att de börjar bli rastlösa eller destruktiva. Det finns till och med några som låter dig spela med din valp på distans eller ge dem en godbit.
Dessa är naturligtvis inte en ersättning för personlig kontakt, och din hund kan bli mer förvirrad än lugnad av dem. Däremot kan de vara bra för att hålla ditt sinne lugnt, samt för att meddela dig om det finns en nödsituation som kräver att du kommer hem tidigt.
Du kan ha en hund och ett liv samtidigt
Vi kan inte lova att du aldrig kommer att känna skuld över att lämna din hund ensam hemma, men om du vidtar de angivna försiktighetsåtgärderna kan du göra saker så bekväma för din hund (och lika skuldfria för dig) som möjligt.
Oavsett vad du gör, kommer de fortfarande att ge dig de där hundvalpens ögon när du går, och du kommer att känna skuldkänslor när du stänger dörren. Men påminn dig själv om att din hund är mycket gladare att vara med dig än den skulle slösa bort i ett pund någonstans.
Sedan igen, du kan alltid sluta ditt jobb och spendera 24 timmar om dygnet med din valp. Det kommer utan tvekan att vara fantastiskt för er båda - åtminstone ett tag.
