Finns det något mer bedårande än ett djurunge? I denna kategori är kattungar mästare. Det som är mest fascinerande är att dessa sårbara små pälsbollar som får plats i din handflata kommer att växa till fullfjädrade vuxna katter på bara 12 månader. De mest betydande förändringarna kommer att inträffa under bara de första 8 veckorna!
Läs vidare för att ta reda på vad som händer i varje skede av en kattunges resa till vuxenlivet, så att du är bättre rustad att ge den bästa vården och näringen under denna kritiska period.
Utveckling av kattungar under de första 12 månaderna
1. Född till 2 veckor
De första dagarna av en kattunges liv - särskilt deras första 48 timmar - är de mest kritiska eftersom det är då de är som ömtåligast.
Nyfödda kattungar har en mycket låg nivå av antikroppar i blodet, vilket gör dem extremt sårbara för yttre patogener. Lyckligtvis, precis efter födseln, överför deras mamma antikroppar till dem genom råmjölk, en mjölk rik på dessa värdefulla proteiner och tillväxthormoner. För kattungar är denna mjölk inte bara det första de sväljer utan också det viktigaste, eftersom det hjälper till att stärka deras immunförsvar och skyddar dem från allvarliga infektioner under deras första levnadsveckor.
Dessutom föds kattungar blinda och döva och litar nästan helt på sitt känsel- och luktsinne för att hitta sin moders mjölk. De tillbringar större delen av sin tid med att sova och di. I grund och botten är nyfödda kattungar praktiskt taget hjälplösa och helt beroende av sin mammas vård och näring för att överleva.
2. 2 till 3 veckor
Vid denna tidpunkt börjar kattungar öppna sina ögon och öronen börjar fungera. Deras syn är dock ganska svag och de kan inte se långt. Deras öron kommer att rätas ut på huvudet runt den 14:e dagen. Från det här ögonblicket börjar de höra och deras vokaliseringar varierar och förändras från små gnisslor till en hel rad med jamar. Deras hörsel fortsätter att utvecklas i ytterligare 2–3 veckor. Kattungarna är också mer koordinerade och kommer att börja krypa och utforska sin omgivning.
3. 3 till 4 veckor
Från cirka 3 veckors ålder står kattungar bättre på fötterna, men de är fortfarande vingliga och klumpiga.
Deras ögon är dock vidöppna och deras öron spetsar och deras sinnen börjar skärpas, vilket gör att de bättre kan uppfatta världen omkring dem. Interaktioner med sin mamma och kullkamrater blir fler och mer varierande.
Det är också när kattungar lär sig olika sätt att uttrycka sig: De kommer att börja spinna och göra små väsningar. Dessutom börjar deras första mjölktänder dyka upp.
4. 4 till 6 veckor
Vid 4 veckor har kattungar bättre syn, hörsel och koordination, vilket gör att de kan utforska sin omgivning med mer självförtroende. Deras tänder fortsätter att växa, medan deras klor nu är indragbara. Med sina förstärkta sinnen är kattungarna mer känsliga för syner och ljud i sin omgivning.
Det är också från den fjärde veckan som kattungar börjar finjustera sina skötselfärdigheter och kan börja använda en kattlåda.
5. 6 till 8 veckor
När kattungarna når 6 veckors ålder är de flesta nära experter på att använda kattlådan. De är också smidigare och mer självsäkra och kommer till och med att börja jaga imaginära byten.
Från 6 till 8 veckor blir de små kattdjuren mer aktiva och lekfulla. De börjar leka med leksaker och interagerar mer med sina kullkamrater. De kan också introduceras till fast föda och avvänjas från sin moders mjölk.
Obs: När de fyller 6 veckor bör kattungar få sitt första kärnvaccin (FVRCP) för att skydda dem mot tre mycket smittsamma virus hos katter: felin rhinotracheitis, felint calicivirus och felin panleukopeni.
6. 8 till 12 veckor
Kattungar fortsätter att växa och utveckla sin koordination och balans. De blir allt mer energiska och självständiga. Alla deras mjölktänder har vuxit fullt ut och ögonen har nu fått sin slutliga färg.
Kattungarna börjar också lära sig sociala färdigheter och gränser genom interaktioner med sina kullkamrater och de människor som tar hand om dem.
Obs: Helst ska kattungar stanna hos sin mamma tills de är minst 8 veckor gamla. Som sagt, de flesta veterinärer och andra kattexperter föreslår att man väntar ännu längre (runt 10 till 12 veckors ålder) innan man separerar kattungar från sina mammor.
7. 3 till 6 månader
Kattungar når tonåren och upplever en tillväxtspurt. De flesta blir busiga, fulla av energi, lekfulla och mer självständiga. Håll utkik efter dem under denna tid, eftersom de lätt kan få problem!
Kattungarna börjar också visa tecken på sexuellt beteende-som värme- och revirmarkering-och kan kastreras vid cirka 5 till 6 månaders ålder. Som sagt, det finns andra alternativ tillgängliga, som att sterilisera först efter den första värmen. Tveka inte att fråga din veterinär om råd om vilket alternativ som är mest lämpligt för din kattunge.
8. 6 till 12 månader
Vid 6 månader har kattungar alla sina vuxna tänder. De är helt avvanda och kan äta fast kattungemat, vått eller torrt.
De har också bemästrat varje muskel i sin kropp, så de kan springa, hoppa och leka med den typiska kattnåden och smidigheten. På grund av regelbunden speltid under de föregående månaderna har de kunnat utveckla sina muskler, reflexer och naturliga jaktinstinkter.
Kattungarnas tillväxt är dock inte över än. Det är här klyftan mellan små och stora raser vidgas; medan små raser nästan är klara med att växa, behöver stora raser (som Maine Coon) mer tid för att nå mognad och förvandlas till underbara, fullfjädrade vuxna katter.
I vilken ålder blir kattungar vuxna?
Kattungar anses vara vuxna när deras tillväxt är fullständig, dvs när de är mogna fysiskt och ment alt.
Från en fysisk synvinkel är det när kattungar har nått sin slutliga storlek och färgen på deras päls och ögon kommer inte längre att ändras. När det gäller temperament och personlighet kommer vuxna katter bekvämt att interagera med sina kattmotsvarigheter, mänskliga släktingar och andra människor i deras miljö. De är inte längre i en aktiv inlärningsfas.
Därför är vuxen ålder i genomsnitt runt 12 till 18 månader, men det kan finnas betydande skillnader från en ras till en annan.
Oavsett vilket, vid sin andra födelsedag kommer alla kattungar att ha mognat till sina vuxna personer, oavsett ras.
Slutsats
Att se din kattunge växa från en liten nyfödd till en vuxen katt är en minnesvärd och fascinerande process. Mellan födseln och vuxen ålder kommer din kattunge att gå igenom många utvecklingsstadier. De morfologiska förändringarna kommer att vara mycket snabba under de första veckorna, sedan sakta ner gradvis tills de är 1 till 2 år gamla, med exakt ålder beroende på deras ras.
Om du vet vad du kan förvänta dig i varje skede av din dyrbara kattunges utveckling kommer du att få en bra start på livet!
