Oavsett om kattungar föds upp av sin mamma eller flaskmatas av människor, förlitar de sig på näringen av mammas mjölk eller kattungemjölksersättning för att driva deras tillväxt under de första veckorna av livet. Men de kan inte amma för evigt, så när är rätt tidpunkt att gå över till fast föda?Kattungar kan äta torrfoder för första gången när de är runt 4 veckor gamla, men du måste mjuka upp den med vätska när de lär sig att tugga.
Fortsätt läsa för att lära dig hur man introducerar unga kattungar till torrfoder, plus mer information om avvänjningsprocessen. Vi kommer också att ge dig tips om hur du väljer rätt diet för din kattunge och hur ofta du ska mata dem.
Starta kattungar på torrfoder
Tills de är cirka 4 veckor gamla bör kattungar endast dricka sin modersmjölk eller flaskmatade modersmjölksersättning om de är föräldralösa. När kattungarnas ögon är helt öppna och de är stadiga på fötterna är det okej att börja introducera fast föda.
Du kan behöva börja med att erbjuda formel i en skål så att de kan lära sig att dricka. Använd fingret för att smeta lite formel på kattungarnas mun för att uppmuntra dem att leta upp skålen. Tryck inte in deras ansikte i skålen; de kan kvävas eller andas in formeln.
När kattungarna är bekväma med att använda en skål, kan torrfoder eller konserver blandas med formel eller vatten för att få en mer slushekonsistens. Minska gradvis mängden vätska till torrfodret under 1–2 veckor. Vid 5–6 veckors ålder ska kattungar kunna äta lätt fuktad torrfoder.
Avvänja en kattunge
Vid cirka 5–6 veckor bör kattungar ha torrfoder ständigt tillgängligt att äta utöver att fortsätta att amma. Mammakatten kommer att börja avvänja dem vid denna tidpunkt också. Du kan hjälpa till genom att skapa ett separat utrymme för kattungarna att tillbringa några timmar borta från sin mamma, med tillgång till mat och vatten.
Närnäst kommer du att minska vätskan du tillsätter kattungarnas torrfoder tills de kan äta det utan ytterligare fukt. Färskt, rent vatten ska alltid finnas tillgängligt. Efter 8 veckor ska kattungarna vara helt överställda till torrfoder från amning. Föräldralösa kattungar kan avvänjas snabbare och byta till fast föda runt 6–7 veckor. Se till att hålla kattungarna varma och rena när de slutför avvänjningsprocessen. Många kattungar leker med sin mat tills de lär sig att det är för att äta, vilket kan resultera i en hel röra!
Välja torrfoder till din kattunge
Eftersom det första levnadsåret går åt till att växa och utvecklas har kattungar andra näringsbehov än vuxna katter. Till exempel behöver de ökade nivåer av aminosyror, mineraler och protein. Se till att dessa dietkrav uppfylls genom att ge en diet formulerad för kattungar.
Även om vissa märken producerar dieter märkta för "alla livsstadier", är det bäst att undvika att mata dem till kattungar om inte näringspåståendena stöds av utfodringsförsök och forskning. Håll dig till en diet märkt som uppfyller näringskraven för kattungar som fastställts av American Association of Feed Control Officials (AAFCO.) Din veterinär kan föreslå några märken som uppfyller denna specifikation.
Unga kattungar kan behöva äta burkmat förutom torr, för att säkerställa att de får i sig tillräckligt med kalorier medan tänderna fortfarande är små. Ge inte din kattunge en hemmagjord diet om du inte ber din veterinär om hjälp med att formulera maten. Hemlagad diet saknar ofta viktiga näringsämnen och kan leda till hälsoproblem för din kattunge.
Hur mycket torrfoder ska du ge din kattunge?
De flesta kommersiella torrfoder har föreslagit utfodringsmängder på etiketten. Din veterinär kan också hjälpa dig att bestämma hur mycket mat du ska mata din kattunge. Kattungar bör äta cirka tre till fyra gånger om dagen tills de är runt 4–6 månader gamla. Gratis utfodring till denna ålder är också ett alternativ så länge kattungen har en hälsosam vikt.
Måltider kan minskas till två gånger om dagen för äldre kattungar. Mata kattungar tills de är cirka 1 år gamla eller tills din veterinär rekommenderar att du övergår till en vuxendiet. Se till att din katt alltid har färskvatten tillgängligt. När det är dags att byta till en vuxendiet eller om du behöver byta till ett nytt märke av kattungar, gör övergången långsamt under ungefär en vecka för att undvika att krångla till din katts mage.
Slutsats
Kattungar kan börja äta fuktat torrfoder runt 4 veckor gamla innan de går över helt till kibbi efter 7-8 veckor. Om du föder upp föräldralösa kattungar eller tar hand om en mamma och hennes kull, samarbeta med din veterinär för att säkerställa att bebisarna får lämpliga hälsokontroller, vacciner och avmaskning. Kattungar ska vanligtvis stanna hos sin mamma till minst 8 veckor. Vissa raser klarar sig bäst om de inte går till nya hem förrän cirka 10-12 veckor senare. Med rätt näring och vård kommer kattungar att bege sig till sina nya familjer med en hälsosam start i livet.