Att skaffa en ny valp kan ge mycket glädje till ditt hushåll. Dessa söta små pälsbollar kan få fram det bästa i oss. Det är nästan en självklarhet att ge dem den bästa vården vi kan erbjuda.
Men en av de första sakerna som en ny hundägare behöver lära sig är hur man matar sin nya valp.
För de flesta är valpmat det första man tänker på. Under sina yngre år behöver valpar en speciell formel av vitaminer och mineraler för att säkerställa att de växer till att bli friska hundar.
Men vad händer när din lilla tik växer ur valpmat? Och när händer det?
I den här artikeln går vi igenom vad som gör valpmat väsentligt för unga valpar, de rätta sätten att mata din lilla på och när de kan sluta äta valpmat.
Du bör gå över din hund till vuxenfoder när din hund blir vuxen. Beroende på ras kan din hund mogna mellan 9 månader och 2 år. Följ din veterinärs råd om din hunds idealiska diet
Varför valpmat är viktigt för unga hundar
Valpfoder spelar en avgörande roll för en hunds rätta utveckling. Din valp behöver mat som innehåller ett stort antal kalorier och är tätt i näringsämnen under sina uppväxtår. Det är detta som hjälper dem att bli stora och starka hundar.
Om de inte får rätt sorts mat kan de utveckla hälsoproblem i efterhand. Lyckligtvis kommer din veterinär med största sannolikhet att rekommendera ett specifikt märke av valpfoder som passar deras specifika ras.
Men om inte, är den allmänna regeln att välja det märke av högsta kvalitet som du rimligen har råd med. Gör ditt bästa för att hålla dig borta från den rabatterade hundmaten som vanligtvis finns i stora livsmedelsbutiker.
Regel nummer ett när du handlar valpmat är att läsa ingrediensetiketten. Du bör upptäcka att riktiga köttprodukter och hälsosamma grönsaker är listade som de bästa ingredienserna. Mindre önskvärda märken har vanligtvis majs eller andra fyllmedel som primära ingredienser. Proteininnehållet är också norm alt mycket lägre och av sämre kvalitet än i premium hundfoder.
Och det är inte alls bra.
Din valp behöver mat som innehåller mycket protein och kalcium för att stödja optimal tillväxt. Så se till att ha detta i åtanke när du letar efter det bästa valpfodret.
Hur mycket valpmat behöver din hund?
Att bestämma hur mycket valpmat din hund behöver kan vara lite knepigt. Valpar blir inte bara långsamt stora hundar. De upplever massiva tillväxtspurts vecka för vecka.
Så, en valp som bara äter en halv kopp mat en vecka kan övergå till en hel kopp nästa!
Detta beror på flera faktorer inklusive din valpens storlek och ras. Vanligtvis fortsätter den här processen att mata din valp mer och mer fram till deras femte månad. Därefter tenderar deras aptit att stabiliseras. Detta är dock fortfarande rasberoende.
Labrador retriever växer till exempel aldrig ur sin benägenhet att äta allt som finns i sikte. Det är dock en förtjusande egenskap som de flesta ägare kommer att älska.
Mindre raser är ofta mycket mer pålitliga när det gäller att utveckla självkontroll när de äter. Ofta kommer de att sluta äta när de är mätta och belåtna.
Men stora hundraser tenderar att vara överätare, vilket är anledningen till att de måste hållas på ett konsekvent utfodringsschema med portionskontroll i åtanke.
Ett sätt att kontrollera om din valp har fått tillräckligt med mat är att undersöka dess revben. Om du kan känna bröstkorgen men inte se den betyder det att de har fått nog.
Fortsätt inte mata dem förrän de börjar se ut som en lurvig snigel.
Men om du av misstag övermatar din hund en eller två gånger, oroa dig inte. Ta dem bara på en lång promenad för att bränna alla dessa kalorier - efter att de har vaknat ur matkoma.
Om du kastrerar eller kastrerar din valp -vilket vi starkt rekommenderar om du inte planerar avel - kommer du att upptäcka att matningstiden blir lite mer komplicerad. Generellt kommer din valps energinivå att minska direkt efter operationen. Mängden mat de ska äta måste justeras för att undvika hälsoproblem. Det är bäst att rådgöra med din veterinär om hur mycket du justerar din valps kost enligt en återhämtningsplan efter operationen.
När din hund kan sluta äta valpmat
Att bestämma när man ska byta till en vuxendiet beror på varje valp. Om du märker att din valp börjar hoppa över måltider eller visar tecken på att vara kräsen kan det vara dags att byta.
En hunds ämnesomsättning förändras när den blir äldre. För äldre hundar – eller de som är redo att göra övergången – kommer de högre kalorierna som finns i valpmat att få dem att känna sig mättare snabbare.
Så, om du ser att din hund inte äter så mycket som den brukade göra, få inte panik. Det kan bara betyda att de inte behöver alla dessa extra kalorier längre och är redo för en diet för vuxna.
Nu, om du märker att din hund inte äter ordentligt eller inte går upp i rätt vikt, bör du rådfråga din veterinär. Dessa kan vara tecken på ett allvarligare problem.
Och även om valpmaten är full av kalorier, kan det leda till undernäring om du fortsätter att mata din vuxna hund med valpmat. Detta beror på att äldre hundar kräver högre vitamin- och mineralnivåer än valpar. Fortsättning av valpfoder resulterar vanligtvis i fetma i kombination med ledproblem.
Du måste dock tänka på att "valpstadiet" varar olika länge för olika raser. Vissa raser tar bara längre tid att mogna fysiskt. I allmänhet tar mindre hundar i genomsnitt 9 månader att mogna fysiskt medan större hundar fortfarande kan betraktas som valpar vid 2 års ålder.
Gör övergången till en diet för vuxna hundar
Om du känner att det är dags att byta valp till en vuxendiet, bör du först rådfråga din veterinär. De kommer bäst att kunna berätta när just din valp är redo att gå. Men när de väl ger grönt ljus är det viktigt att göra en gradvis övergång.
Du kan göra detta genom att blanda en liten mängd vuxenfoder i valpfodret öka dag för dag tills inget valpfoder finns kvar. Vid det här laget kommer din hund att helt ha slutat äta valpmat.
Denna övergång hjälper din hunds ämnesomsättning långsamt att anpassa sig till näringsämnena och kalorimängden som finns i den nya formeln. Det hjälper också till att förhindra eventuella gastrointestinala problem som kan uppstå.
