Kanske du leker apport med din hund utomhus. Plötsligt skriker din valp och har uppenbarligen ont. Vad ditt husdjur upplever skiljer sig inte så mycket från vad du kan känna om du bränner dig eller stöter på tån. Skillnaden är att du kan berätta för någon vad som är fel och hur det gör ont. Din hund kan bara reagera på att något är fel även utan att förstå vad som händer.
Definiera smärta
Smärta har en evolutionär grund på grund av sin roll i överlevnaden. Den varnar oss för ett potentiellt hot som kan skada oss. International Association for the Study of Pain (IASP) definierar det som "En obehaglig sensorisk och känslomässig upplevelse förknippad med eller liknar den som är förknippad med faktisk eller potentiell vävnadsskada.”
Även om tidiga människor avvek från hundar för cirka 94 miljoner år sedan, betyder det inte att vi inte delar några vanliga sensoriska reaktioner, som smärta. Det tjänar samma syfte för människor som det gör för våra hundar. Erfarenheterna som IASP refererar till har sitt ursprung i det centrala nervsystemet (CNS), som inkluderar hjärnan, ryggraden och ryggradsnerverna.
Smärta uppstår genom verkan av specialiserade nervceller som kallas nociceptorer. De uppfattar den potentiellt skadliga stimulansen och skickar den informationen till ryggraden. Det kan utlösa en instinktiv reaktion, som att din hund ständigt lyfter fötterna från marken om det är för kallt ute. Informationen går till hjärnan genom vägar som varierar med organismen.
Folk tror att eftersom våra husdjur reagerar på liknande sätt på smärta måste de också känna det. Även om vi kanske tror att endast ryggradslösa djur som människor och hundar kan uppleva smärta, tyder vissa bevis på att även insekter och andra ryggradslösa djur också kan känna smärta. Även om andra organismer inte kan kommunicera sina erfarenheter som vi kan, går det inte att förneka att det har evolutionärt och överlevnadsvärde för någon levande varelse.
Därför kan vi dra slutsatsen att smärta är ett tidigt varningstecken på att något är fel. Det är inte alltid diagnostiskt i sig själv eftersom många saker kan orsaka det. Det är dock ett användbart sätt för dig och din veterinär att ta reda på vad som händer med din hund om den beter sig som om den har ont.
Typer av smärta
Det finns flera typer av smärta, varav några kan vara unika för människor. Veterinärer brukar tala om det som antingen akut eller kroniskt. Den förra är en omedelbar stimulans som ofta är kortvarig. Din hund kan trampa på en vass sten på stigen medan du är ute på en promenad och skrika som svar. Ditt husdjur backar bort från den kränkande stenen och smärtan minskar.
Kronisk smärta har inte samma fysiologiska värde. Det försvinner inte och dröjer sig kvar, ibland förvärras med tiden. Det kan innebära långvariga hälsotillstånd, såsom artros (OA) eller cancer. Neuropatisk smärta kommer från skador på nervsystemet efter trauma eller nervskador från diabetes. Människor känner det ofta som en stickande eller bedövande känsla.
Människor kan också uppleva psykologisk eller psykogen smärta som kan ha icke-fysiska orsaker. Om djur uppfattar det på samma sätt är okänt. Det för oss till utmaningarna med att bedöma och hantera din hunds smärta.
Bedöma smärta
Hundägare känner sina husdjur väl. De kan se om något är uppe genom beteendeförändringar. Du kanske märker att din valp inte äter som den brukar. Det kan verka slö. Vid smärta kan du upptäcka att din hund h altar eller är ovillig att hoppa in i bilen. Ditt husdjur kan gråta om du försöker rengöra dess öron. Veterinärer inser nu visserligen hur avgörande smärtbedömning är för behandling.
Många djur kommer att dölja smärta, vilket komplicerar saken. Katter är ökända för det och gömmer sig ofta istället för att visa tecken på svaghet. Det är evolutionärt vettigt att inte visa att du är sårbar. Ibland är det svårt att inse att våra husdjur lider. Många har trots allt en hög tröskel för det. Din valp kan fortfarande vifta på svansen även om den ömma tassen bultar.
Det är svårt för din veterinär att avgöra vad som är fel på din hund utan fördelen av att veta hur din valp brukar agera. Att vara på en ny plats kan utlösa beteenden som inte har något med smärta att göra, som att skälla eller morra. Forskare kom snabbt på att smärtutvärdering måste börja med den som känner hunden bäst-du.
Du är förmodligen bekant med Numeric Rating Scale (NRS-11). Det är ett sätt som en patient kan förmedla sin smärtintensitet med hjälp av en skala från noll till 10, baserat på dess effekter på deras förmåga att utföra vardagliga uppgifter. Eftersom ditt husdjur inte kan kommunicera denna information är det upp till ägaren att bedöma situationen. Det finns flera rapporteringsmetoder. Vi kommer att fördjupa oss i två av de mest använda alternativen.
Helsingfors Chronic Pain Index
Helsingfors Chronic Pain Index är ett frågeformulär som ägare kommer att fylla i genom att ge ett numeriskt betyg på en skala från 0 till 4 för 11 parametrar. Det ger ett enkelt men värdefullt sätt för en ägare att utvärdera sin hund och förmedla det på ett begripligt sätt till sin veterinär. Forskare utvecklade ursprungligen detta test för husdjur med artros. Det har dock visat sig lovande för att avgöra en hunds välbefinnande.
Det är värt att notera att det inte räcker att bara identifiera smärta. Det är också viktigt att bedöma dess intensitet. Det är värdet av tester som det här. Hundar är som människor genom att de kanske undviker vissa vardagliga aktiviteter helt enkelt för att det gör för ont. Det är ett utmärkt sätt att ta reda på ett husdjurs livskvalitet.
Canine Brief Pain Index
The Canine Brief Pain Inventory är en liknande bedömning med en skala från 0 till 10. Det här verktyget utvärderar en hunds smärtnivå genom att jämföra dess nuvarande tillstånd med hur husdjuret har betett sig under de senaste sju dagarna. Dess värde ligger i att ge information om huruvida ett djur blir sämre eller återhämtar sig. Det används ofta med hundar med artros eller skelettcancer.
Detta test skiljer sig eftersom det ber ägaren att bedöma ett husdjurs livskvalitet också, från dålig till utmärkt. Det kan hjälpa en individ att göra en ärlig bedömning om dödshjälp står på bordet. Ibland innebär att sluta med vårt husdjurs smärta att acceptera vår egen.
Sluta tankar
Ingen vill se ett djur som har ont, än mindre våra älskade husdjur. Att känna igen smärta och noggrant bedöma den är en viktig del av att säkerställa en god livskvalitet för våra hundkamrater. Forskning har gett ovärderliga verktyg för att göra det möjligt att få våra valpar på vägen mot välbefinnande så mycket snabbare. Det är det bästa vi kan göra som djurägare.
