Varje kattägare har haft glädjen att ge sin katt en ny leksak full av kattmynta och se de drogliknande effekterna som örten har. Katter kan reagera på ett antal olika sätt på kattmynta, men generellt ses en ökad lekfullhet. Kattmynta kan vara ett bra sätt att intressera din katt för leksaker och det kan också vara ett effektivt träningsredskap. Det är dock märkligt hur kattmynta verkar påverka katter annorlunda än hundar eller andra husdjur, eller till och med människor. Har du någonsin undrat vad som får katter att reagera på kattmynta som de gör? Här är en närmare titt på effekterna som kattmynta har på katter.
Vad är kattmynta?
Kattmynta är en flerårig ört som tillhör myntaväxtfamiljen. Den liknar mynta till utseendet men den har en distinkt lukt som skiljer sig från mynta. Doften är någonstans mellan mynta och citron. Den kan bli ganska stor och anses till och med vara ett ogräs av vissa på grund av dess invasiva natur och tendens att växa sig tillräckligt stor för att gå om trädgårdar, vilket är vanligt för många myntaväxter. Den producerar lavendelfärgade blommor som är attraktiva för pollinatörer som fjärilar och bin. Du kan också se kattmynta som kallas kattmynta, fältbalsam eller kattört. Dess vetenskapliga namn är Nepeta cataria.
Vad får katter att reagera på kattmynta?
Kattmynta innehåller en flyktig olja som innehåller en kemikalie som kallas nepetalakton. Nepetalakton finns i växtens frön, blad och stjälkar. Katter har ett speciellt doftorgan i munnen som kallas vomeronasalkörteln eller Jacobsons organ. Denna körtel går i överväxel när katter stöter på en doft som de är osäkra på eller som de tycker är intressanta. Den här körteln är anledningen till att du kan se din katt snusa på något och sedan göra ett "stinkande ansikte". En väg skapas mellan körteln och hjärnan som gör att katter kan få en annan neurologisk reaktion på vissa saker än vad andra djur kan ha. Om en katt luktar kattmynta, tar vomeronasala körteln den doften direkt till hjärnan.
Den kemiska sammansättningen av nepetalakton liknar kattkönshormoner. Det betyder att katter både attraheras av det och reagerar på det på ett liknande sätt som de skulle reagera på höga nivåer av könshormoner. Tänk på ett alltför vänligt sätt som en honkatt i brunst agerar. De tenderar att vara vokala, kan vara nippiga eller aggressivt lekfulla och kan vara aktiva eller rastlösa. Samma beteenden ses ofta med katter på kattmynta.
Likheten med kattkönshormoner förklarar varför andra djur vanligtvis inte reagerar på kattmynta, men alla stora och små katter gör det. Jacobsons organ finns i många reptiler och däggdjur och är fullt fungerande. Människor har också ett Jacobsons organ, men det är ett rudimentiellt organ, vilket betyder att det kan ha tjänat ett syfte för oss någon gång, men det är inte längre funktionellt, ungefär som en blindtarm.
Varför reagerar inte min katt på kattmynta?
Det intressanta med kattmynta är att det inte verkar påverka alla katter på samma sätt. Vissa katter verkar helt immuna mot det. Din katts gener avgör helt om den kommer att reagera på kattmynta eller inte. Om din katt inte har en genetisk predisposition att reagera på kattmynta, kan du prova alla kattmynta i världen, och det spelar ingen roll. Om din katt är genetiskt benägen att reagera på kattmynta, så finns det inte mycket du kan göra för att stoppa reaktionen om din katt utsätts för kattmynta.
Intressant nog verkar effekterna av kattmynta bara vara i cirka 10 minuter. Efter det avtar effekterna och katter utvecklar en kortvarig immunitet mot effekterna av kattmynta. Detta kan pågå i cirka 30 minuter i upp till 2 timmar. Efter att den kortvariga immuniteten har försvunnit kommer din katt att bli mottaglig för kattmynta igen.
Åldern på din katt är också viktig att tänka på. Kattungar verkar vara immuna mot kattmynta. Vissa kattungar utvecklar en reaktion på kattmynta runt 6 månaders ålder, medan andra utvecklar det runt ett år. Detta är inte en hård och snabb regel, och vissa kattungar kommer att visa intresse för kattmynta yngre än 6 månader, eller så kommer deras reaktion långsamt att öka med tiden.
Min katt gillar att äta kattmynta. Är detta säkert?
Kattmynta är säker för katter att inta. Faktum är att kattmynta har använts av människor i århundraden som ett te för att stödja matsmältningshälsa eller lindra obehag i tarmen. Kattmynta intag av katter kan också ha samma effekt för din katt. Åtminstone kommer att konsumera kattmynta inte vara skadligt för din katt så länge den konsumeras med måtta, vilket är sant för allt du kan erbjuda din katt.
Har kattmynta några skadliga effekter?
I tillräckligt stora mängder kan kattmynta få din katt att må illa. Det kan leda till diarré, kräkningar och till och med yrsel eller svårigheter att gå. Om du inte är säker på hur mycket kattmynta är säkert för din katt, är det en bra idé att börja med din veterinärs vägledning. Ett stänk av kattmynta här och där kommer att vara säkert för de flesta katter, liksom kattmynta leksaker. Men om din katt kommer in i din trädgård och snackar din kattmynta kan du ha en katt med orolig mage.
Avslutningsvis
Vem skulle ha gissat att det skulle finnas en sådan vetenskaplig förklaring till varför katter reagerar som de gör på kattmynta? Det är ett fascinerande fenomen som är en daglig företeelse för många kattägare. Även om vi är vana vid att se det hos våra egna huskatter, är det alltid en överraskning när du ser en bobcat eller tiger reagera på samma sätt. Kattmynta kan vara jättekul för din katt, och det kan bygga ett starkare band mellan er två genom lek och kvalitetstid.
