Om du har en katt är chansen stor att du har köpt kattmynta för ditt husdjur, oavsett om det är löst eller i en leksak. Det tar inte lång tid innan dess effekter uppstår. Du kommer att märka att även äldre husdjur kommer att rulla runt, hålla sin leksak i tassarna och agera som kattungar. Utan tvekan finns det tusentals videor på YouTube som dokumenterar kattdjurens upptåg med sitt nyp.
Det fascinerande med kattmynta är orsaken bakom reaktionen. Det är inte mat, även om katter ofta äter det. Det kan ha minim alt näringsvärde. Frågan är, vad är överklagandet av det som många människor kan betrakta som ogräs?
Den aktiva ingrediensen i kattmynta
Kattmynta, eller kattmynta som det kallas i Europa, är en del av myntfamiljen (Lamiaceae) av växter. Den innehåller många välbekanta aromatiska växter, såsom rosmarin och salvia. Doften kommer från flyktiga oljor som finns i växterna. Kattmynta är en flerårig växt som vanligtvis förekommer i en mängd olika livsmiljöer med halvskugga och väldränerad jord.
Kattmynta förekommer i hela Asien, Europa och Mellanöstern. Det är en introducerad art i Nordamerika och finns i de lägre 48 staterna och Alaska, inklusive alla södra kanadensiska provinser. Det talar om växtens invasiva natur. Den har en fyrkantig stam, som de flesta myntverk. Kattmynta har en omisskännlig stickande lukt när bladen krossas.
Ingrediensen som sätter nypet i kattmynta är en kemikalie som kallas nepetalakton. Forskare har en teori om att föreningen liknar felina feromoner, vilket kan förklara dess effekter på din kattunge. Det fungerar också som ett milt lugnande medel, vilket är anledningen till att ditt husdjur kan somna efter att det har blivit mätt. Dess effekter är relativt kortlivade, med anfall på 15 minuter är normen.
Det är värt att notera att inte alla huskatter reagerar på kattmynta. Forskning tyder på att det finns en genetisk komponent till kattreaktionen. Även om växten kan inducera viss sexuell stimulans, framkallar den inga effekter hos kattungar, vilket är vettigt.
The Appeal of Catnip and Other Felines
Det inhemska utbudet av kattmynta betyder att många andra kattdjur förmodligen har stött på växten i det vilda. Det visar sig att det kan ha liknande effekter på dessa djur. Forskare har registrerat starka reaktioner hos olika arter, inklusive bobcats, lejon och leoparder. Intressant nog beter de sig på samma sätt som din katt hemma. Vi kan inte låta bli att le när vi tänker på djungelns kung som rullar runt i gräset.
Svaren finns bara med kattdjur. Andra arter, såsom gnagare och fåglar, reagerar inte på nepetalakton, även om de kan undersöka växten på grund av dess lukt. Även om vi vet att den aktiva ingrediensen liknar feromoner, vad mer med det lockar katter till kattmynta? För det svaret kan vi titta på mänskliga användningar för några ledtrådar.
Mänsklig användning av kattmynta
Folkloren innehåller många berättelser om att använda kattmynta för olika medicinska ändamål. Det var ett växtbaserat botemedel mot ett antal hälsotillstånd, allt från kolik till tandvärk till bronkit. Vissa människor använde de torkade löven som te att ge till rastlösa barn för att få till sömn. Dess användningsområden undgick inte 1960-talsgenerationen som använde den som en marijuanaersättning, till och med köpte leksaker för att få den.
Vi kan dra slutsatsen från dessa anekdotiska bevis att katter kanske gillar kattmynta bara för att det får dem att må bra. Vetenskapen har dock avslöjat en annan användning som kan visa sig vara fördelaktig för både människor och kattdjur. Forskning av American Chemical Society har funnit att nepetalakton är 10 gånger effektivare för att avvärja myggor än DEET, utan de potentiella biverkningarna.
Kattmynta är också användbar för att avvärja andra skadedjur, som kackerlackor, termiter och stallflugor. Kanske gör den samma tjänst för katter när de rullar runt i växten. Många anser att myggor är den mest dödliga organismen på planeten på grund av de många sjukdomar de överför till människor och djur, inklusive gula febern, West Nile-virus och hundhjärtmask.
Tips för att ge ditt husdjur kattmynta
Det är vettigt att du som husdjursägare skulle vilja ge din kisse något som gör den lycklig. Kattmynta passar verkligen. Om det erbjuder andra fördelar är det ett ännu bättre val. Du hittar det i flera former, lösa leksaker, gräs och fyllda leksaker. Du kan till och med odla den på din bakgård. Kom dock ihåg att det är en invasiv växt som sprider sig snabbt.
Om du använder lös kattmynta är det bra att förvara behållaren i frysen. Styrkan kommer att minska snabbt eftersom den aktiva ingrediensen är en flyktig förening. Om du väljer leksaker föreslår vi att du kontrollerar dem med jämna mellanrum. En övernitisk katt kan slita isär dem för att komma åt kattmyntan inuti dem. Avslitna bitar utgör en risk för livshotande tarmobstruktion.
Vi föreslår att du använder kattmynta som en godbit och ett sätt att knyta an till ditt husdjur. Din kattkamrat kommer att uppskatta dess effekter.
Sammanfattning
Kattmynta och kattdjur går hand i hand. Anläggningen ger en njutbar upplevelse för många katter, både stora och små. Det kan också ge dem ett välkommet skydd mot myggor och flugor som kan göra livet surt för dem. Dess myggavvisande egenskaper räcker för att överväga att sprinkla lite i din trädgård eller odla dem på din bakgård för en DIY-skadegörare.
