Vad är lymfadenopati?
Lymphadenopati, eller förstorade lymfkörtlar, kan uppstå av ett antal anledningar. Hos katter kan lymfkörtlarna bli förstorade - oftast från bakterieinfektion(er), virusinfektion(er), tarminflammation och cancer.
Det finns lymfkörtlar i hela kroppen. Medan vissa kan kännas externt vid fysisk undersökning, är andra interna och kan inte kännas.
Vad är lymfkörtlar? Och var finns de?
Lymfkörtlar är små, mjuka, äggformade bitar av vävnad som finns i kroppen i lymfsystemet. Lymfsystemet är ett nätverk av lymfkörtlar och kanaler som är avsedda att befria kroppen från gifter, avfall, bakterier och virus. Systemet transporterar lymfvätska genom hela kroppen, som innehåller vita blodkroppar och kroppens inflammatoriska celler, avsedda att hjälpa till att bekämpa sjukdomar och infektioner.
Lymfkörtlar finns i hela kroppen. Utbildade veterinärer kan ofta hitta noderna längs käken, framför axlarna, under armhålorna, i ljumsken och längs baksidan av benet. Lymfsystemet och lymfkörtlarna finns också i bröstet och buken. Lymfkörtlarna i bröstet kan inte palperas på grund av skyddet av revbenen. Noderna i buken kan bara palperas när de är kraftigt förstorade, särskilt hos smala katter. Om bukknutorna endast är lätt förstorade, eller om din katt är överviktig, kommer din veterinär sannolikt inte att kunna känna något onorm alt på en undersökning.
De 4 vanligaste orsakerna till lymfadenopati
1. Cancer
Orsaker: Lymfom är den vanligaste cancerformen som kan orsaka förstorade lymfkörtlar hos katter. Lymfom är en typ av cancer som bokstavligen invaderar lymfkörtlarna, vilket gör att de blir förstorade. Lymfkörtlarna som du kan känna kan bli förstorade, förutom lymfkörtlarna i kattens buk. Lymfom i mag-tarmkanalen är mycket vanligt och representerar 74 % av alla katttumörer i tarmen. I dessa fall blir lymfkörtlarna nära tarmarna förstorade, vilket gör ägare och veterinärer omedvetna utan avancerade tester.
Lymfkörtlar kan också bli förstorade av andra typer av cancer. Om det finns en tumör någonstans i/på kattens kropp kan tumören metastasera eller sprida sig till de närliggande lymfkörtlarna, vilket gör att de blir förstorade.
Symptom: Symtomen varierar mycket beroende på typ av cancer. Ofta kommer katter och hundar med lymfom fortfarande att agera helt norm alt, trots att deras lymfkörtlar är kraftigt förstorade. Andra gånger kan din katt bli mycket slö, få nedsatt aptit eller sluta äta helt, utveckla kräkningar, diarré och överdrivet drickande.
Som diskuterats ovan kanske du känner stora lymfkörtlar på din katt eller inte. Om din veterinär är misstänksam mot cancer, kan de troligen rekommendera att ett bukultraljud utförs. Detta är ett utmärkt, icke-invasivt diagnostiskt verktyg för att potentiellt se förstorade lymfkörtlar i buken som inte kan palperas vid fysisk undersökning.
Care: Återigen, detta kommer att bero mycket på vilken typ av cancer din katt har. Det finns bra kemoterapiprotokoll för lymfom hos djur idag. Vissa av dessa mediciner kan vara tillgängliga via din vanliga veterinär, medan vissa måste ges av en styrelsecertifierad veterinäronkolog.
Om det finns en primär tumör och lymfkörtlarna är förstorade från metastaser, kan din veterinär rekommendera kirurgiskt avlägsnande av huvudtumören. Ändå blir vissa katter så sjuka av cancer att du som ägare kanske väljer att inte utöva någon aggressiv vård, och bara hålla din katt bekväm. I dessa fall kommer din veterinär ofta att ordinera steroider, läkemedel mot illamående och potentiellt smärtstillande läkemedel för stödjande hospicevård.
2. Bakteriell infektion
Orsaker: Som veterinärer är en av de vanligaste tillstånden vi kommer att se hos katter tandsjukdomar. Detta kan sträcka sig från helt enkelt tandköttsinflammation med mild tandsten, till tandsjukdom så avancerad att käkbenet blir skört. Andra gånger kan vi se infektioner i tandens rot. Med detta finns det en betydande bakteriell infektion som involverar de drabbade tänderna. När detta inträffar kan de omgivande lymfkörtlarna, oftast de längs käklinjen och nära axlarna/nacken, bli förstorade. Detta beror på att lymfkörtlarna arbetar övertid för att dränera det infekterade utrymmet.
Tandsjukdom är inte den enda bakteriella infektion som kan orsaka förstorade lymfkörtlar. Om din katt har en abscess (infektionsficka) från ett bett eller annan skada, en infektion på huden eller någonstans i kroppen, kan de närliggande lymfkörtlarna bli förstorade precis som beskrivits ovan.
Symptom: Förstorade noder nära det infekterade området av kroppen. Om munnen/tänderna är inblandade kan du märka en lukt eller till och med flytningar från din katts mun. Din katt kanske inte vill äta, kan tappa mat, vända huvudet åt sidan när den försöker äta eller tafsa på munnen i smärta.
Care: Antibiotika är stöttepelaren i behandlingen av bakteriella infektioner. Beroende på var i/på kroppen din katts infektion är, kommer din veterinär att välja ett lämpligt antibiotikum. Smärtstillande och/eller antiinflammatoriska läkemedel beskrivs ofta också. Om det finns en infekterad tand och/eller allvarlig tandsjukdom kommer din veterinär sannolikt att rekommendera en tandläkare med tandutdragning.
3. Viral infektion
Orsaker: De flesta kattägare har hört termerna FIV, FeLV och FIP någon gång i livet. Men du kanske eller kanske inte vet vad dessa är. FIV (Feline Immunodeficiency Virus), FeLV (Feline Leukemia Virus) och FIP (Feline Infectious Peritonit) är alla virussjukdomar som är smittsamma bland katter. Dessa sjukdomar ses oftast hos katter som endast är ute och ute, inomhus-/utekatter eller katter som tidigare var herrelösa och nu hålls inne.
Medan den exakta infektionsmekanismen varierar något mellan sjukdomarna, kan dessa sjukdomar i allmänhet spridas från katt till katt genom blod, bett och infekterade kroppssekret, såsom saliv. Till exempel är FIP ett virus som överförs från en katt till en annan, men viruset i sig är inte smittsamt. Om det specifika viruset muterar inom en specifik katt, är det då vi ser sjukdom utvecklas.
Symptom: Vissa katter kan bara vara bärare av ovanstående sjukdomar och aldrig utveckla kliniskt signifikant sjukdom. Ändå kan andra utveckla svår letargi, svaghet, kritiskt lågt antal röda blodkroppar och vita blodkroppar, kramper, njursvikt, vätskeansamling i kroppshåligheter och viktminskning. Lymfkörtlar kan bli förstorade var som helst på kroppen, oftast i buken, eftersom de reagerar på virus i kattens kropp.
Care: Tyvärr finns det inga botemedel mot något av ovanstående virus. När din katt har en, kommer den att ha den för livet. Även om det finns vacciner för att förhindra sjukdom, kan din katt redan ha exponerats och/eller bär på sjukdomen innan du adopterade dem. Beroende på hur sjuk din katt är, kommer din veterinär att kunna leda dig genom stödjande vård, hospice och andra potentiella behandlings alternativ.
4. Inflammatorisk tarmsjukdom (IBD)
Orsaker: Inflammation i tarmkanalen är inget vi kan se med blotta ögat. Ett ultraljud eller annan avancerad bildbehandling kommer att kunna visualisera förtjockade tarmar, ofta utöver förstorade lymfkörtlar i mag-tarmkanalen. Den exakta orsaken är okänd men tros vara en immunförmedlad sjukdom.
Symptom: Eftersom lymfkörtlarna nära tarmkanalen finns i buken, kommer en veterinär ofta inte att kunna känna dessa avvikelser, ibland beroende på hur tunn din katt är. Din katt kan ha kräkningar och/eller diarré - vissa katter blir anorektiska, eller har minskad aptit och viktminskning. Det kan vara mycket utmanande att skilja mellan IBD och lymfom i tarmarna, i vilket fall krävs ofta avancerade tester.
Care: Steroider, och det som kallas immunsuppressiva mediciner, är de huvudsakliga behandlingarna för IBD. Din veterinär kanske också vill sätta din katt på en speciell receptbelagd diet. Dessa mediciner ges oftast som orala mediciner hemma, även om vissa katter kan behandlas med injektioner på sjukhuset. När behandlingen väl har påbörjats kommer din katt att vara på mediciner resten av livet. Förhoppningen är att få din katt till den lägsta effektiva dosen av mediciner, men ofta kan dessa mediciner aldrig stoppas helt.
Slutsats
Lymphadenopati, eller förstorade lymfkörtlar, kan uppstå av ett antal orsaker hos katter. Vissa orsaker är helt behandlingsbara och botas, till exempel bakterieinfektion eller abscess. Andra orsaker, som virusen FeLV och FIV, kan inte botas. Din katt kanske kan få behandling för att hålla dem bekväma, och även om lymfkörtlarna kan bli mindre kan de ha den sjukdomen hela livet.
Om du känner förstorade lymfkörtlar på din katt, eller om du märker att de inte beter sig som de själva, sök en veterinärkonsult så snart som möjligt.
