Har du någonsin tittat på din bortskämda valp som slumrar i soffan och undrat hur denna lata varelse kunde relateras till en varg? Du är inte ensam om din fråga heller, eftersom forskare länge har kämpat för att avgöra hur vargar blev hundar. Den nuvarande teorin är att tidiga människor domesticerade vissa vargar som redan hade förlorat sin rädsla för människor och medvetet födde upp de som var vänligast mot människor.
I den här artikeln får du veta när och hur vargar blev hundar och vad forskare nu tror om deras genetiska härkomst. Flera forskare vet fortfarande inte om ursprunget till vårt förhållande till hundar, men sökandet efter svar fortsätter.
Var hundar och vargar en art förut?
Några av de nyare vetenskapliga studierna har nått en ny slutsats om hundars och vargars genetiska härkomst. Tidigare trodde man att tamhundar härstammade direkt från grå vargar som de som lever än idag. Men forskare tror nu att hundar härstammar från utdöda vargar. Så ja, hundar och vargar brukade vara en art, men vargdelen av ekvationen existerar inte längre.
Att studera varggenetik är extremt komplicerat eftersom djuren har ett så brett populationsområde jämfört med andra arter. Vargar finns över hela världen, och detsamma gällde i antiken. Olika populationer blandades också ofta, vilket ytterligare förvirrade den genetiska bilden.
Än idag identifierar forskare fortfarande underarter inom den bredare grå vargarten och kan till och med peka ut en helt ny art vid något tillfälle.
När blev vargar hundar?
Återigen, forskare har ännu inte avgjort när hundar först domesticerades. Det bästa de har kommit på är tidsintervallet under den senaste istiden. Människor började troligen tämja vargar för mellan 15 000 och 23 000 år sedan.
En teori tyder på att vargar kan ha tämjts mer än en gång på olika platser baserat på den genetiska sammansättningen hos forntida hundar. En mer trolig möjlighet är dock att vargpopulationer i andra geografiska områden fortfarande lyckades korsa sig ibland.
Var blev vargarna hundar?
Som så många frågor om hundar och vargar har den här inget exakt svar än. Tidigare studier antydde att hundar först dök upp på platser inklusive Västeuropa, Mellanöstern, Sibirien och Östasien eller till och med en kombination av platser. Den senaste studien, publicerad 2022, hävdar att hundar troligen kommer från östra Eurasien.
Hur blev vargar hundar?
Den mest accepterade teorin om hur hundar blev vargar är en berättelse om två arter som kom samman för ömsesidig nytta. Istidsklimatet var hårt, och jakten var förmodligen tuff för forntida vargar. På grund av detta började antagligen modigare vargar sväva runt mänskliga läger och letade efter mat. Dessa vargar, som redan var benägna att vara mer fogliga, överförde det personlighetsdraget till sina avkommor.
För att se potentialen i att ha dessa tama vargar runt för att hjälpa till att jaga och vakta sina hem, började tidiga människor medvetet avla för djur som var milda och fästa vid människor. Med tiden försvann de vilda vargegenskaperna helt och tamhunden var här för att stanna.
Från de tidigaste hundarna, som förmodligen liknar moderna arktiska raser som Huskies och Malamutes, utvecklade människor arter för att tjäna andra roller. Om de behövde en hund för att hjälpa dem med en uppgift, letade de efter hundar med egenskaper och beteenden som de trodde skulle fungera bäst och avlade upp dem.
Alla hundar är likadana, men inom den arten finns något av det mest anmärkningsvärda du kan hitta. Det finns nu hundratals separata hundraser, med nya hybrider som dyker upp varje år.
Slutsats
Vargar och hundar kan en gång ha varit samma art, men de påminner nu inte mycket om. Människor födde upp hundar med de egenskaper de ville ha, ja, men hundar anpassade sig också för att leva lättare med människor. På grund av detta är moderna hundar främst beroende av människor för att överleva, till skillnad från vargar, som är bland de mest oberoende och intelligenta överlevnadsisterna på planeten.
Medan forskare fortsätter att söka efter detaljerna i historien om hunden och mänskligt ursprung, måste vi förstå skillnaderna mellan de två arterna. Vargar är inte husdjur, och hundar beter sig (eller äter) inte som vilda djur längre.
