Djur är en källa till tröst och stöd för många människor. Vilken hundägare som helst kan berätta för dig hur välgörande det är att mysa med sin valp i slutet av en lång, tuff dag. Det medicinska området har insett fördelarna med djurterapi, och många yrkesverksamma erbjuder nu djurassisterat stöd till sina patienter. Studier efter studie visar att terapihundar kan hjälpa inlagda patienter på mer än ett sätt.
Fortsätt läsa för att hitta de vetenskapligt stödda fördelarna med terapihundar.
Vad är terapihundar?
Terapihundar besöker bland annat sjukhus, äldreboenden och hospice för att skapa glädje till de människor de besöker. Konceptet med djurterapi bygger på bandet människa-djur, ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande mellan människor och djur. Interaktion med ett vältränat och vänligt husdjur kommer att hjälpa människor som lider av fysiska och psykiska tillstånd.
Bevisar vetenskapen att terapihundar är effektiva?
Otaliga vetenskapliga studier visar att terapihundar hjälper sina patienter.
En studie publicerad i PLos ONE 2018 undersökte de känslomässiga och fysiska fördelarna med terapihundar som arbetar på en pediatrisk onkologisk enhet. Som man kan föreställa sig tar en cancerdiagnos hos ett litet barn en enorm känslomässig vägtull på patienten och deras familjemedlemmar. Denna studie visade signifikanta förbättringar av pediatriska patienters smärta, irritation och stressnivåer efter att ha besökts av en terapihund. Barnens föräldrar rapporterade också betydande förbättringar av ångest, stress och mental förvirring. Dessutom hade både barn och förälder förbättringar i depressionsnivåer.
En annan studie tittade på patienter med kronisk hjärtsvikt och fördelarna med tidig ambulering tillsammans med en terapihund. Resultaten drog slutsatsen att hundassisterad ambulering kan minska patientens sjukhusvistelse. En liknande studie från 2007 visar att terapihundar kan sänka ångestnivåer och förbättra hjärt-lungtrycket hos hjärtsviktspatienter.
En studie från 2021 visade att sjukhusvårdade barn och tonåringar med djurassisterad terapi hade mindre smärta och kunde bättre kontrollera sitt blodtryck.
En annan studie visar att de kan användas i rådgivning och traumasvar, hjälpa till att minska behandlingsångest och underlätta utvecklingen av en solid terapeutisk rapport.
Denna studie från 2011 tittade på effekten av att använda djurassisterad terapi för patienter med svår demens. Studien fann att användning av terapihundar resulterade i minskade nivåer av ångest och sorg och en ökning av positiva känslor och motorisk aktivitet.
Detta är bara ett litet urval av de många vetenskapligt stödda fördelarna med att använda terapihundar för sjuka patienter.
Vad gör terapihundar?
Terapihundar syftar till att förbättra en patients känslomässiga välbefinnande och fysiska hälsa. De tillhandahåller många typer av stöd beroende på anläggningen de arbetar i.
Terapihundar som arbetar på ett sjukhus kommer att besöka patienterna och kan till och med delta i deras sjukgymnastikprogram. Deras handläggare kommer att arbeta tillsammans med patientens läkare för att hjälpa dem att uppnå sina terapimål.
Dessa brukshundar kan hjälpa till att förbättra patientens motorik och rörelse, eftersom klappning är en fantastisk övning. De kan också förbättra patientens verbala kommunikation eftersom djur ger en fantastisk isbrytare.
Även blotta närvaron av ett djur på sjukhus kan bryta upp monotonin och minska tristess.
Typerna av djurterapi
Som med tjänstehundar finns många typer av djurterapi alternativ tillgängliga. De tre vanligaste är:
Terapeutiska besök. Terapihundens ägare kommer att ta dem till vårdinrättningen för att besöka patienterna. Detta är den vanligaste typen av djurterapi.
Djurassisterad terapi. Terapihunden blir aktivt involverad i patientens vårdprogram. De kan till exempel hjälpa arbetsterapeuter och sjukgymnaster att förbättra patientens lemrörlighet och finmotorik.
Facilitetsterapi. Dessa terapihusdjur bor på vårdcentralen tillsammans med patienterna. De är tränade att övervaka och engagera sig med dem.
Är terapihundar service eller känslomässigt stöd djur?
Även om vissa människor använder termerna omväxlande, tjänar servicehundar, terapihundar och emotionella stöddjur alla olika syften. Servicehundar genomgår rigorös träning för att utföra kvantifierbara uppgifter för att lindra ägarens funktionshinder. Terapihundar är certifierade att besöka olika centra för att besöka människor i nöd. De utför dock inte väsentliga uppgifter och har inte allmän åtkomsträtt som servicehundar. Emotionella stöddjur är sällskapsdjur som hjälper sina ägare att hantera känslomässiga utmaningar och psykiska tillstånd.
Sluta tankar
Terapihundar ger en oerhört fördelaktig service till inlagda patienter. Medicinsk personal kan rekommendera djurterapi för olika tillstånd, men en sak är klar, terapihundar kan hjälpa patienter både ment alt och fysiskt. När allt kommer omkring kan deras närvaro på en sjukhusmiljö förbättra patienters liv, och det är innan de ens interagerar med varandra.
