Terapihundar är en speciell typ av hund som ger tröst och stöd till människor på sjukhus, vårdhem, skolor, katastrofområden och andra miljöer. Många terapihundar tränas av sina ägare eller professionella tränare.
Eftersom man kan lita på att terapihundar beter sig bra även i högt pressade eller stressiga situationer är de en viktig del av många organisationer som tar hand om människor i nöd. Till exempel använder vissa sjukhus och vårdhem terapihundar för att hjälpa patienter att slappna av och minska smärta.
Dessutom kan terapihundar vara av vilken storlek eller ras som helst om de har rätt temperament och träning. Läs vidare för att lära dig vad detta betyder och mer.
Hur hjälper terapihundar
Det finns många sätt som terapihundar kan hjälpa människor i nöd. Några av de vanligaste exemplen inkluderar:
- Sänka stress- och ångestnivåer, särskilt hos dem som är inlagda på sjukhus eller som återhämtar sig från en skada eller sjukdom
- Ge tröst och sällskap till barn som kanske är ensamma eller kämpar i skolan
- Förstärka moralen hos katastrofhjälpsarbetare, till exempel efter en traumatisk händelse
- Hjälpa individer med funktionshinder att leva mer självständiga liv genom att ge hjälp och stöd när det behövs
Sammantaget spelar terapihundar en viktig roll för att hjälpa människor att känna sig lyckligare och mer avslappnade i en mängd olika situationer. Även om ångest är ett utbrett problem för alla, är barn särskilt utsatta.
Enligt Psychology Today är ångest hos barn den högsta någonsin. Några av de vanligaste symtomen på ångest hos barn inkluderar överdriven oro, svårigheter att koncentrera sig eller fokusera, sömnproblem, irritabilitet och fysiska symtom som illamående.
Och ett sätt som terapihundar kan hjälpa till att lindra dessa symtom på är genom att ge tröst och en känsla av säkerhet till oroliga barn. Detta kan vara särskilt användbart i situationer där barn kämpar med rädsla eller trauma, till exempel efter en naturkatastrof eller våldsdåd.
Vilka uppgifter gör en terapihund?
Förutom att hjälpa barn att hantera ångest och andra psykiska problem, kan terapihundar också stödja individer med funktionshinder eller kroniska medicinska tillstånd.
Till exempel kan servicehundar tränas för att hjälpa människor att hantera sina symtom eller utföra vissa uppgifter som att hämta medicinflaskor vid lämplig tidpunkt eller till och med varna andra om personen har en medicinsk nödsituation.
Det går inte att förneka att terapihundar har en otrolig inverkan på människors hälsa och välbefinnande i många olika miljöer. Oavsett om det handlar om att hjälpa ett barn att hantera rädsla och ångest eller att ge viktig fysisk hjälp till någon med ett funktionshinder, gör dessa hundkamrater livet bättre för många människor.
Vad förväntas av en terapihund?
Eftersom terapihundar är vältränade djur måste de klara specifika beteendetester och de måste kunna interagera med främlingar såväl som personal eller andra patienter på ett lugnt och kontrollerat sätt.
Terapihundar är vanligtvis helt vaccinerade och certifierade för att arbeta i en vårdmiljö, så de utgör inga ytterligare hälsorisker för dem som får sina besök.
De flesta terapihundar måste dessutom klara någon form av temperamentstest för att säkerställa att de blir säkra, pålitliga följeslagare för personer som får behandling.
Vilken hundras gör en bra terapihund?
Det finns inget definitivt svar på denna fråga, men det finns flera egenskaper som vanligtvis förknippas med terapihundar. Dessa inkluderar:
- Ett lugnt och mildt uppträdande: Terapihundar ska kunna förbli lugna trots den ibland kaotiska miljön på ett sjukhus eller ett äldreboende. De bör också vara tålmodiga och tillgivna, eftersom de sannolikt kommer att träffa nya människor och husdjur regelbundet.
- Sturdy Build: Till skillnad från traditionella husdjur förväntas terapihundar kunna hantera stressiga situationer utan att bli skrämda eller agera ut. Terapihundar bör också vara så robusta att de lätt kan plocka upp stora leksaker och andra föremål med munnen (även om det inte alltid är fallet).
- En benägenhet att lära sig nya trick: Även om terapihundar inte behöver vara lika tränade eller självsäkra som servicehundar, måste de fortfarande kunna lära sig nya kommandon och uppgifter snabbt. Detta kan hjälpa dem att inte bli frustrerade över patienter som kan ha svårt att uttrycka sig verb alt.
- God fysisk hälsa: Terapihundar bör i allmänhet vara vid god hälsa och fria från alla större medicinska tillstånd. Om en terapihund lider av några kroniska sjukdomar eller skador kan den riskera att bli stressad och övertrött.
- Ett bra temperament: Terapihundar bör vara vänliga mot både människor och andra djur, eftersom de ofta interagerar med båda dagligen. De ska också lätt kunna umgås med olika typer av människor, från barn till vuxna och seniorer, utan att bli alltför oroliga eller aggressiva.
Med dessa egenskaper och färdigheter i åtanke finns det några raser som sticker ut som mycket lämpade för att vara terapihundar. Dessa inkluderar:
Några av de mest populära raserna för terapihundar inkluderar golden retriever, labrador, pudlar och schäfer. Men storlek är inte allt i världen av terapihundar, eftersom pomeranians och taxar också är fantastiska kandidater.
Slutsats
Terapihundar är otroligt värdefulla och fördelaktiga för många olika typer av människor. Om du tror att en terapihund kan hjälpa dig eller någon du känner, prata med din läkare om möjligheten att ha en i ditt liv.
