Bobcats är South Carolinas enda vildkatt. Detta kattdjur är en nära släkting till lodjuret, som strövar längre norrut. Du kan se likheterna genom att titta på dem, särskilt tack vare deras svarta öron. Men bobcats är extremt små, mellan 10-25 pund. Därför anses de vanligtvis inte vara ett hot mot människor.
De är trots allt ungefär lika stora som de flesta huskatter.
De här katterna får sitt namn från sin korta svans. De har en svans, men den är bara cirka 6 till 8 tum lång. Deras "bubblade svans" är en av deras mest utmärkande egenskaper.
Det finns gott om bobcat i South Carolina men de är väldigt skygga och smygande, och du kanske bor i South Carolina och aldrig faktiskt ser en. Att vara nattaktiv hjälper inte saken, särskilt eftersom deras päls gör dem i princip omöjliga att se på natten.
Det finns också några iakttagelser av pumor i området. Det har dock inte gjorts en verifierad observation på över 100 år. Det finns ingen etablerad pumapopulation i området, vilket innebär att dessa stora katter för närvarande inte häckar och lever i South Carolina.
Pumor är kända för att ha lång räckvidd, särskilt hanar. Därför är det inte ovanligt för en ung hane att vandra in i staten en tid och sedan lämna. Dessa katter separerar sig från sina mammor för att hitta sitt eget revir när de blir sexuellt mogna, och hanar kan behöva resa väldigt långt för att hitta fritt revir.
Bobcats i South Carolina
Bobcats är en svårfångad art. Även om de är relativt vanliga i staten, är det faktiskt ganska svårt att upptäcka dem. De är extremt blyga och nattaktiva för det mesta. De är mest aktiva runt gryning och skymning, även om de tekniskt sett kommer ut när som helst.
Som territoriell art lever dessa katter inte nära varandra. Deras hemområden varierar i storlek beroende på plats. Katter behöver tillräckligt med mat inom sitt territorium för att överleva, så deras räckvidd kommer att baseras på var maten finns i området - vissa kan ha territorium som sträcker sig över 40 hektar.
Bobcats kommer att äta ett brett utbud av olika livsmedel. Som opportunistiska djur tenderar de att äta vilket djur de kan hitta i storlek. I South Carolina leder detta ofta till att de äter mindre rådjur, kaniner och råttor. Men de kan också äta fisk, fåglar och ekorrar, och vissa har till och med setts äta insekter.
Även om dessa katter är för små för att hota de flesta människor, kan de ibland jaga små boskap - kycklingar är de vanligaste offren. Även om dessa katter är skygga, kommer de att bo nära människor för att ge dem tillgång till boskap.
Denna art är också känd för att jaga och potentiellt döda domesticerade kattdjur. Det är okänt om de ser dem som tävling eller mat.
Du kan lagligt fånga och jaga bobcats med rätt tillstånd men de är hotade i vissa områden. Vanligtvis är detta ett resultat av att deras matkällor förstörs eller användning av råttgift. När denna art äter förgiftade råttor blir de också förgiftade och kommer så småningom att dö.
Finns det bergslejon i South Carolina?
Bergslejon var en gång hemma i South Carolina. Men när människor flyttade in i området förstördes mycket av deras miljö. För närvarande har det inte skett en verifierad observation på över 100 år.
Pumor har dock en berömd vandringslust och är kända för att hamna på platser de tekniskt sett inte är tänkta att vara.
För närvarande är experter övertygade om att det inte finns någon känd bergslejonpopulation i South Carolina. De stora katterna stannar inte och häckar i staten. Det betyder dock inte att pumor kanske inte hamnar i staten alls.
Unga hanar måste hitta sitt eget territorium efter att ha lämnat sina mödrar. Ibland reser de ganska långt för att få detta att hända och de kan resa så långt att de hamnar i South Carolina. Men utan honor i området är det osannolikt att hanar stannar länge. De flesta observationer är sannolikt inte etablerade populationer. Istället är de vandrande hanar.
Det görs många rapporter till South Carolina Department of Natural Resources varje år om bergslejon. Faktum är att de brukar ta emot närmare 100 samtal. De har dock inte kunnat bekräfta någon av dessa iakttagelser. De flesta spår och bilder kan möjligen ha varit ett annat djur, vilket betyder att de officiellt inte kan räknas som en puma-observation.
Även om det kan finnas några herrelösa bergslejon som vandrar runt i delstaten, finns det för närvarande ingen etablerad befolkning.
Finns det stora katter i South Carolina?
Den enda etablerade populationen av vilda katter i South Carolina är bobcat, som inte är särskilt stor det minsta. Det här kattdjuret väger bara högst cirka 25 pund. Hanar är betydligt större än honor, som kan vara så små som 10 pund. Därför är de inte precis något vi skulle räkna som "stora katter."
Med det sagt finns det några iakttagelser av fjälllejon och pumor men ingen av dem har bekräftats. Om iakttagelsen möjligen kunde ha varit något annat så kan staten inte bekräfta att det är ett fjälllejon. Med den närmaste bergslejonpopulationen i södra Florida, skulle pumor behöva resa väldigt långt för att hamna i South Carolina.
Experter är övertygade om att det inte finns några stora katter i South Carolina, vilket de säger kan bekräftas eftersom det inte finns några döda djur eller döda djur. Pumor klarar sig inte bra på vägar och blir ofta offer för kollisioner med bilar.
Är Panthers i South Carolina?
Pantrar är helt enkelt en annan term för bergslejon eller pumor, som faktiskt är kända under många olika namn. Som vi tidigare sagt är dessa katter för närvarande inte etablerade i staten. Ibland kan enskilda djur ses, men dessa iakttagelser är inte bekräftade.
Medan bergslejon ibland kan vandra in i området, är de ytterst sällsynta och staten har ingen häckningspopulation.
Slutsats
Den enda etablerade stora katten är bobcat i South Carolina. Men även denna art är inte särskilt stor. De kan väga allt från 10–25 pund. De är inte mycket större än en huskatt i många fall.
Deras lilla storlek i kombination med deras smygförmåga gör att de kan hålla sig dolda ganska bra. Därför är det mer än möjligt att bo nära dem och aldrig se dem. De är blyga och gillar inte människor, även om de kommer att bo nära befolkade områden. De håller sig bara till skuggorna.
Bergslejon har för närvarande inte en etablerad befolkning i South Carolina. Det gjorde de vid ett tillfälle, men den sista upptäcktes i början av 1900-talet. Sedan dess har det skett fler iakttagelser, men ingen av dem har bekräftats. Vissa iakttagelser verifierades senare som ett annat djur, till exempel en prärievarg eller bobcat.
Därför är dina chanser att se ett fjälllejon extremt låga. Istället är de flesta kattobservationer sannolikt bobcats.
