Pennsylvania är hem för många vilda djur. Vi kan räkna med att se björnar, vargar, rävar, älgar, bobcats och naturligtvis vilda tamkatter. Vi förväntar oss inte att se pumor, pumor, svarta pantrar eller bergslejon eftersom, enligt Pennsylvania Game Commission (PGC), är Bobcats de enda vilda katterna i staten. Det finns dock vissa individer som inte är så säkra.
Med tiden har det kommit slumpmässiga rapporter från invånare i Pennsylvania som hävdar att de sett, vad de tror vara, ett bergslejon eller en svart panter. Hittills har ingen av observationerna av svart panter bekräftats, och enligt Pennsylvania State Extension har det inte funnits bergslejon i Pennsylvania på 100 år.
Bobcat
Bobcat, även känd som träsktiger, viklo, vildkatt och rött lodjur, är en nordamerikansk kattart. Katten har fått sitt namn efter den "bobbade" svansen, som verkar skuren och har en svart spets endast på ovansidan. Bobcats har gulbruna ögon och en vit fläck i mitten av sina stora, svarta öron. De känns lätt igen på sin grå till rödbruna päls, med svarta eller mörka rödbruna fläckar och vita undersida. Bakbenen på bobcat är något mindre än frambenen. Bobcats verkar vara större än de är på grund av tjockleken på pälsen och höjden på axlarna.
| Längd: | 25 – 41 tum |
| Höjd: | 21 tum |
| Vikt: | 13 – 29 pund |
| Svanslängd: | 3,5 – 4,5 tum |
Bobcats lever i en mängd olika områden som sträcker sig från skogar, träskmarker, buskmarker och öknar och ses sällan av människor eftersom de mestadels jagar på natten. Medan de föredrar kaniner, kommer de att förgripa sig på allt tillgängligt och är väl anpassade till förändringar i deras miljö. De kan lätt klättra i träd och simma men vill hellre vara på marken.
Avelsäsongen för bobcats sträcker sig från december till april. Hona bobcats brukar bara para sig med en hane, medan hanarna kommer att häcka med flera honor. En bobcat-kull är vanligtvis två till fyra kattungar men kan variera från en till sex. Dräktighetstiden är 50–70 dagar, med kattungar som föds i en buske eller träd, under en avsats eller i en ihålig stock. Efter tre till fyra månaders amning kommer mamman att börja lära dem att jaga, och de blir könsmogna vid ett år gamla, två år gamla för hanar.
Finns det Black Bobcats i Pennsylvania?
På grund av ett genetiskt tillstånd som kallas melanism, (en ökning av mörkfärgade pigment), kan en bobcat ha en enfärgad svart färg där deras fläckar endast ses i starkt ljus. Detta är dock en sällsynt händelse. Av de cirka 12 kända fallen har majoriteten av de svarta bobcat-observationerna varit från Florida, två från Kanada och ingen från Pennsylvania.
Finns det bergslejon i Pennsylvania?
Ett bergslejon är också känt som en panter, puma eller puma. De varierar i färg från brun till grå, är cirka åtta fot långa och väger mellan 130 och 150 pund. Bergslejon är infödd i delstaten Washington och är den näst största katten på västra halvklotet. Bergslejon brukade leva kust till kust. Idag finns de mestadels i västerländska stater med en liten befolkning i Florida och har inte hittats i Pennsylvania sedan 1871.
Huskatt (vild)
Även om vi kanske inte tänker på dem som vilda katter, är en vildkatt en individ eller ättling till en domesticerad katt som återvände till det vilda och aldrig har socialiserats. En herrelös katt är dock ett husdjur som är förlorat eller övergivet. Om en herrelös katts kattunge är född i det vilda kan den också kallas herrelösa.
Som många delstater har Pennsylvania många vilda katter i stads-, landsbygds- och förortsområden. Det är inte lagligt att döda eller skada vilda katter i Pennsylvania, men de är en invasiv art som kan ödelägga vilda djur. Organisationer arbetar för att kontrollera den vilda kattpopulationen med hjälp av humana trap-neuter-release-program (TNR). Det är också olagligt att mata eller stödja vildkatter i vissa områden, precis som det ibland är olagligt att mata vilda djur.
Sluta tankar
Det finns många skogsområden, stigar och bergig terräng i Pennsylvania. På hösten är utsikten över bergen i alla dess vackra färger hisnande. Att gå på en vandring för att ta in landskapet i staten är underbart men om du planerar att se några stora vildsinta katter kommer du att bli besviken. De enda vilda katterna du kan se är vilda tamkatter, överdimensionerade huskatter och bobcats. Såvida det inte finns en rymling från den lokala djurparken.
