Oljeutsläpp, stigande havsnivåer, temperaturhöjningar och plastkontamination fortsätter att störa marina ekosystem och djur, men de flesta människor är omedvetna om effekterna av havsbuller.
Sedan 2001 har mänsklig aktivitet i haven, inklusive handelssjöfart, seismiska tester och militära övningar, ökat avsevärt. Även om problemet verkar bli värre, har regeringstjänstemän, chefer inom sjöfartsindustrin och militära ledare varit långsamma med att ta itu med problemet. Om inte ljudnivån sänks kommer marina djur att fortsätta att lida och förgås.
Vad orsakar havets bullerföroreningar?
Allt högt ljud som orsakas av människor kan bidra till bullerföroreningar, men de aktiviteter som skadar havet mest är ekolodstester från militären, industriell sjöfart (främst containerfartyg) och seismiska tester för oljeproduktion.
Eftersom vatten är tätare än luft kan ljud färdas fyra gånger snabbare i havet. Undervattenssikten är begränsad i havet, och marina varelser har anpassat sig till det grumliga vattnet genom att förlita sig på ljud för att jaga, försvara territorier, kommunicera med andra, välja kompisar, navigera och undvika byten.
När ett störande ljud stör ett djurs hörsel kan det bli desorienterat och försöka fly från ljudet. Tyvärr kan det vara lika dödligt att fly från bullret som att stanna på plats. 2008 ändrade en grupp narvalar kurs under sin migration söderut efter att ha utsatts för närliggande seismiska tester i Baffin Bay, Kanada.
Över 1 000 valar dog när de fastnade i isen. Marinens ekolod och seismiska explosioner påverkar många marina arter, inklusive näbbvalar. När högdecibelljuden skrämmer valarna ändrar de sina dykmönster och en del dör av tryckfallssjuka när de dyker upp.
Vilka är de olika typerna av havsbuller?
De primära bidragsgivarna till havsbuller är seismiska luftgevär, militära ekolod och handelsfartyg. Marina djur med förbättrad hörsel behöver inte vara precis bredvid bullret för att det ska påverka dem, men närhet till ett högt ljud kan ha en förödande effekt.
En närliggande explosion från en seismisk pistol eller ekolod kan tvinga en val eller andra marina arter att simma frenetiskt mot ytan. Om varelsen stiger upp för snabbt kan den bli överväldigad av tryckfallssjuka. Gasbubblor och vävnadsskador kan orsakas av tryckfallssjuka, vilket alltid kan leda till döden.
Ett olyckligt resultat av ekolodstestning under vatten är att det leder till strandning. North Carolinas Outer Banks var ökända för att sjunka fartyg under koloni altiden, men området var lika dödligt för valar 2005. När den amerikanska flottan genomförde ekolodsträning nära kusten fastnade 34 valar efter att ha flyttat till grunt vatten och dog.
Hur störande är ljuden?
Marinvarelser har flera skadliga ljud att kämpa med, men seismiska luftpistoler är de mest störande och skadliga.
Seismiska luftvapen
Luftkanonerna är monterade på massiva fartyg och används för att kartlägga havsbotten och upptäcka oljeavlagringar. Även om en luftpistol kan skapa 260 decibel buller på egen hand, involverar seismiska kartläggningsoperationer flera fartyg och kanoner som långsamt kryper längs havet i enhetliga rader.
Runt om i världen görs upp till 40 seismiska undersökningar samtidigt för geologiska studier och gas- och oljeprospektering. Om du hörde en seismisk pistol avfyra ovanför vattnet (i atmosfären) skulle ljudet registrera 200 decibel. Som jämförelse kan nämnas att en otroligt högljudd rockgrupp registrerar 130 decibel och en uppskjutning av en rymdfärja genererar 160 decibel.
När valar, fiskar och ryggradslösa djur utsätts för öronbedövande ljud blir undervattensmiljön en stressig mardröm. Under 2017 visade en studie att luftgevär också kunde störa den primära födokällan för valar och räkor. När en intensiv explosion, något mindre bullrig än en luftpistol, inträffade nära en koloni av djurplankton, dödade den två tredjedelar av dem.
Navy Sonar
Initi alt utvecklades marinens ekolod (ljudnavigering och avstånd) för att upptäcka fiendens ubåtar, men det har alltid använts för navigering och för att upptäcka minor. Vid 235 decibel kan ljudet från ekolodet få det marina livet att fly för sina liv; vissa slipper skada, men andra dör av tryckfallssjuka eller kvävs av strandning. Massstrandningar av valar och andra stora marina djur har inträffat nära marinens ekolodsövningar, och ljuden kan också orsaka hörselnedsättning hos flera vattenlevande varelser.
Industriell frakt
Även om ljudet som genereras från ett stort fartygs propellrar registrerar färre decibel (190) än luftkanoner eller ekolod, skapar det stora antalet handelsfartyg som verkar samtidigt en olivlig undervattensatmosfär för närliggande marint liv. Bullret maskerar andra ljud som valar, delfiner och fiskar är beroende av för att överleva. Buller från containertransport kan få marina djur att förändra sin kommunikation; flasknosdelfiner började använda högre visselpipor och enklare samtal för att kompensera för närliggande sjöfartsbuller. Havsforskare oroar sig för att förändringarna i däggdjurets kommunikation kan minska reproduktiv framgång eftersom det kan göra det mer utmanande att få kontakt med kompisar.
Vilka är lösningarna för havsbrus?
Under 2011 utsåg Världshälsoorganisationen antropogent (mänskligt skapat) buller som en global förorening. Även om det verkar beundransvärt kräver de 20 000 marina fiskarna och 170 000 arterna av flercelliga ryggradslösa djur som påverkas av buller mer än officiella deklarationer. Författaren till 2018 års "The Impact of Ocean Noise Pollution on Fish and Invertebrates", Dr. Lindy Weilgart, hade flera rekommendationer för att minska havets buller och skydda det marina livet.
- Ekolod bör endast använda frekvenser över 200 kHz.
- Skyddade marina områden bör ha akustiska buffertzoner för att skydda ekosystemet
- De stora motorerna på marina fartyg bör isoleras bättre för att dämpa ljudet
- Fyrtakts marinmotorer bör användas istället för starkare tvåtaktsmodeller
- Experimentera med luftpistol alternativ som producerar mindre buller
- Skapa tysta områden som begränsar användningen av fritidsbåtar
- Design tystare motorer för marina fartyg
- marinekolod, luftgevär och industriell sjöfart bör inte förekomma nära födosöksregioner, plantskolor eller lekplatser
- Dockade fartyg bör använda landström istället för generatorer för att minska marint buller
- Använd alternativa byggtekniker som är mindre bullriga än pålning
- Dynamic Positioning (DP) som används av supplyfartyg bör ersättas med en tystare teknik
Vanliga frågor (FAQs)
Vilka typer av studier kommer att hjälpa forskare att fastställa hur allvarligt vårt problem med havsbuller är?
Även om det verkar som om flera studier har utförts på bullerföroreningar i havet, vet forskarna fortfarande lite om den exakta effekten av bullriga enheter. Statliga myndigheter, marina organisationer och privata företag behöver mer finansiering för att genomföra omfattande studier. Mer forskning och pengar måste också riktas mot att förbättra teknologin för marina fartyg, seismisk utrustning och tekniker för kartläggning av havet.
Vilka mänskliga aktiviteter orsakar mest buller?
Seismiska luftpistoler har den högsta decibelnivån (260 decibel) av alla undervattensenheter. Eftersom ökningar på 10 decibel är en storleksordning är en luftkanonsprängning 10 gånger kraftigare än bullret från ett stort fartyg. En elektronisk sensor kan upptäcka ett luftpistolljud på 4 000 kilometers avstånd, och eftersom ljud färdas snabbt i vatten behöver inte marina varelser vara i närheten för att påverkas.
Förutom valar och fiskar, vilka marina djur är mest påverkade av buller?
Invertebrater kan också skadas av seismiska tester, ekolod och fraktljud. De har ett organ, statocysten, som är ansvarigt för att kontrollera balans och orientering. När en hög explosion stör statocysten blir ryggradslösa djur förvirrade och sårbara för närliggande rovdjur.
En snabbguide
Här är en uppdelning av ljudnivån för ljud som stör det marina livet
| Noise Type | Ljudnivå (i decibel) |
| Navy sonar | 235 |
| Seismisk luftpistol | 260 |
| Industripropeller (från fartyg) | 190 |
Källa:
Slutsats
Även om den amerikanska flottan, sjöfartstjänstemän och chefer inom fiskeindustrin har minimerat risken för bullerföroreningar för det marina livet, har forskningen som utförts under de senaste 30 åren fastställt ett samband med marina dödsfall och skador på seismiska luftpistoler, ekolod och fraktfartyg. Tills fler studier inleds i stor skala för att hitta lösningar, kommer marina djur att fortsätta att leva i en plågsam undervattensmiljö överväldigad av livsförändrande buller.
