Under de senaste femton åren har spannmålsfria specialdieter hittat på hyllorna av oro över ett växande antal hundar som lider av matkänslighet. Spannmål var den misstänkte boven, särskilt eftersom man trodde att hundar inte kunde smälta spannmål (de kan), och att hundar inte utvecklades för att äta spannmål.
Även om större företag fanns ombord, förespråkade mindre boutiqueföretag den spannmålsfria rörelsen och försökte gå emot kommersiella marknadstrender. Nyligen genomförda studier av FDA tyder dock på att de kan ha missat målet genom att skylla på spannmål för allergitoppen. Ny forskning korrelerar spannmålsfria dieter som innehåller mycket ärtor, linser och potatis till dilaterad kardiomyopati hos hundar (DCM), en potentiellt dödlig hjärtsjukdom. Denna upptäckt uppmanar oss att ta ett steg tillbaka och undersöka om en spannmålsfri diet kan vara värt risken.
Är spannmålsfritt hälsosamt?
Spannmålsfri har pekats ut som det mest hälsosamma valet, tillsammans med andra nya innovationer som färskt husdjursfoder istället för torrfoder. Detta gjordes med gott samvete, med hänvisning till den alarmerande ökningen av hundfoderallergier och tragedin 2007 som involverade giftigt vetegluten från Kina som dödade tusentals hundar. Men nyare studier visar att spannmålsfria recept kan utgöra hälsorisker, vilket får oss att tro att de kanske inte är det bästa valet om inte din hund behöver bli spannmålslös av medicinska skäl.
Under 2018 fann en studie av FDA ett samband mellan spannmålsfria formler och DCM. Det kopplade också livsmedel som innehåller stora mängder ärtor, linser och potatis till sjukdomen. Detta får oss att ifrågasätta om korrelationen orsakas av bristen på spannmål eller tillsatsen av dessa kolhydrattunga grönsaker.
Mellan 2014 och 2019 mottog FDA över 500 rapporter om hundar som diagnostiserades med kardiomyopati. 90 % av dessa hundar var på spannmålsfri diet. Statistiskt sett är det en stark korrelation, men det är faktiskt inte ett stort antal, med tanke på att det finns uppskattningsvis 77 miljoner hundar i USA, och många av dem utfodras med spannmålsfria dieter. Den spannmålsfria trenden började 2007, men konstigt nog fanns det färre än 10 rapporter om DCM under åren fram till utredningen.
När FDA tillkännagav studien steg siffrorna. Än så länge finns det inte tillräckligt med information för att fördöma spannmålsfria dieter, men 500 hundar som diagnostiserats med DCM är fortfarande en siffra som ger anledning till oro och ytterligare utredning.
Varför vissa hundar kan behöva en spannmålsfri diet
Vissa hundar är allergiska mot spannmål, särskilt vete. En diet som innehåller spannmål kan vara svårare för vissa hundar att smälta, vilket resulterar i uppblåsthet och gaser. Om din hund inte trivs med sin diet, prata med din veterinär om ett bättre foder alternativ och rapportera eventuella allergisymptom. Några saker att hålla utkik efter inkluderar:
- Överdriven klåda och repor
- Torr, flagnande hud
- Kroniska öroninflammationer
- Bit deras tassar
- GI upprörd
Vissa människor undrar om deras diabetikerhund skulle kunna dra nytta av en spannmålsfri diet. Egentligen är det en komplex fråga. Även om mat med enkla kolhydrater som majs kanske inte är det bästa valet, kan ett foder som innehåller spannmål med komplexa kolhydrater ge din hund näring som den annars skulle missa i en spannmålsfri diet.
Också spannmålsfria dieter är mer benägna att vara laddade med andra kolhydrater som potatis. En diet som inkluderar spannmål som bygger på ett hjärthälsosamt spannmål som brunt ris är sannolikt lägre på det glykemiska indexet än en spannmålsfri formulering baserad på potatis.
Alternativ till en spannmålsfri diet
Även om vissa hundar kan behöva en spannmålsfri diet är det vanligare att hundar är allergiska mot proteiner som mejeriprodukter och kött än spannmål. Visste du att kyckling och nötkött är två av de fem vanligaste hundallergenerna? Detta kan komma som en överraskning för dig eftersom de är två populära proteiner i hundmat.
Om du tror att din hund kan ha foderallergier, i ljuset av den senaste forskningen, är det förmodligen bäst att byta protein i kosten innan du provar en spannmålsfri formel. Om din hund till exempel är allergisk mot kyckling kan du prova ett nytt protein som kanin, vilt eller till och med fläsk. Även om din hund är allergisk mot vete, kanske du inte behöver bli spannmålsfri.
Du kan enkelt hitta en glutenfri diet som innehåller spannmål som bygger på havre eller ris istället för vete. Även om det finns specialdieter som marknadsförs för hundar med födoämnesallergier, finns det ingen anledning att köpa en dyr kost med begränsad ingrediens så länge du läser etiketten noggrant.
Se till att den nya maten inte innehåller några av allergenerna i fråga – även om den inte är listad som en primär ingrediens. Till exempel kan ett fisk- och potatisrecept fortfarande innehålla kycklinglever.
Slutsats
FDA fann ett starkt samband mellan spannmålsfria dieter och kardiomyopati, men det har ännu inte gjorts tillräckligt med forskning för att avgöra om detta samband orsakas av bristen på spannmål eller de stora mängderna baljväxter som används som spannmål ersättning. Om ditt husdjur visar några födoämnesallergisymptom, prata med din veterinär om att hitta en ny formel som undviker vanliga allergener som kyckling eller mejeriprodukter. Innan du byter till spannmålsfri, undersök om formeln är artlämplig och inte laddad med överdriven mängd icke-spannmålskolhydrater.
