Oavsett om du har rest till Kansas eller bor där, kan du inte låta bli att undra om några vilda katter strövar omkring på Great Plains. Kansas ligger trots allt precis mitt i USA. Borde det inte finnas andra djur än kor?
Tråkigt nog strövar inga pumor, tigrar eller geparder i Sunflower State. Men du kommer att bli glad att veta att andra fantastiska vilda katter strövar fritt. Låt oss ta en titt, ska vi?
Vilken sorts vilda katter bor i Kansas?
Bobcat
Bobcat (Lynx rufus) är en liten, robust vildkatt som finns över hela Nordamerika, inklusive Mellanvästern.
Bobcats är en del av familjen Felidae, samma familj som lejon, tigrar och huskatter tillhör. De har fläckiga rockar med svarta band på benen och i ansiktet. Öronen är spetsiga och har små tofsar på spetsarna.
Du kan hitta dessa katter mitt i ingenstans och i utkanten av tätorter. En park i Wichita håller till och med en bobcat i en inhägnad för förbipasserande besökare att beundra. De flesta människor ser dock inte vilda bobcats under dagen eftersom de föredrar att jaga på natten.
Många inser inte att bobcats är skickliga simmare, även om denna färdighet inte kommer att hjälpa dem mycket i ett landlåst tillstånd. Istället förlitar de sig på mindre byten som kaniner och fåglar.
Jämfört med andra vilda katter är bobcats faktiskt ganska små. De väger bara ungefär12–25 pund. Även så är bobcats dubbelt så stora som en huskatt och kan springa upp till 30 miles per timme.
Huskatt
Vi vet vad du tänker. Hur anses en huskatt vara en vildkatt?
Tja, vissa huskatter har aldrig upplevt mänsklig interaktion och anses därför vara vilda. Du kan också kalla dem vildkatter.
Vilkatter är vilda katter eftersom de lever ute. De jagar mat, lever utomhus, parar sig med andra katter och riskerar att stöta på rovdjur.
Det är viktigt att notera att herrelösa katter skiljer sig från vilda katter. Till skillnad från vilda katter är herrelösa katter väl socialiserade. De är vana vid mänsklig beröring, beteende och till och med vår lukt.
Tack och lov kan vildkatter socialiseras med andra katter, och med tålamod kan en vildkatt socialiseras med människor. TNR-metoden (trap-neuter-release) hjälper till att hålla vildkattpopulationen låg eftersom de är en invasiv art.
Finns det bergslejon i Kansas?
Mountain Lions är sällsynta i Kansas. Från 1906 till 2007 sågs inte ett enda bergslejon ströva omkring på Great Plains. Du kommer dock att bli förvånad över att höra att Kansas börjar se fler av dessa stora katter.
I juni 2021 sågs ett bergslejon på video i en gränd i Wichita en tidig morgon.
Men varför ser Kansas fler av dessa stora katter?
Det mest troliga svaret är överbefolkningen av livsmiljöer. Hankatter tvingas hitta nytt territorium för mat och skydd, och de hittar ofta in i stater som i allmänhet inte skulle vara värd för denna art. Andra möjligheter inkluderar djurparker vid vägkanten och illegal uppfödning.
Även om det är osannolikt att se ett bergslejon när du besöker, kanske du ser ett under din livstid om du bor i Kansas.
Sluta tankar
Så, där har du det. Kansas har faktiskt vilda katter. Även om du inte alltid kan se dem, är de där och väntar på att solnedgången ska börja jakten.
Stora katter är inte det som tar människor till Kansas om du inte är en jägare. Ärligt talat kommer du förmodligen inte att se ett fjälllejon eller bobcat som turist eller ens invånare, men det är coolt att veta att varje stat, även i Mellanvästern, kan njuta av närvaron av en vildkatt.