Illinois är hem för olika vilda djur. Vissa människor kan dock tro att denna delstat i Mellanvästern har fler inhemska vilda djur än vad den egentligen gör. Tack vare folklore och berättelser om bergslejon tros Illinois vara fullt av pumor.
Finns det några vilda katter i Illinois? Även om staten inte har några infödda pumor, kan du fortfarande se en och annan passera genom. Bobcat är den enda vilda katten som är infödd i staten, men de är svårfångade och inte lätta att se.
Du kanske inte ser en vildkatt om du är i Prairie State, men det betyder inte att de inte finns i närheten. Låt oss ta reda på mer om bobcats och pumor.
Bobcats i Illinois
Den amerikanska bobcat (Lynx rufus) är Illinois’ enda inhemska vildkatt. Denna katt var nästan utrotad under 19thoch början av 20th århundradena. De dödades för att de var hot mot boskapen, och de jagades för sina skinn.
Bobcat-dieten består främst av fåglar, gnagare, kaniner och ekorrar. Katten spelar en viktig ekologisk roll för att kontrollera populationer av bytesdjur.
Du kanske ser en bobcat snabbt passera när du vandrar i skogen, men bobcat vill inte se människor. De är ensamma och territoriella och föredrar att hålla sig för sig själva och gå sin väg. Eftersom de vill springa och gömma sig för människor är de inte ett farligt hot. Även om du aldrig bör lämna dina husdjur utan tillsyn utomhus i ett område med bobcats, är det inte troligt att de går efter hundar eller katter. Bakgårdskycklingar kan vara en annan historia. De är mest aktiva mellan skymning och gryning, när de jagar bytesdjur. Djur bör förvaras säkert över natten.
Medan en bobcat-observation är möjlig var som helst i Illinois, är de vanligtvis belägna i den södra tredjedelen av staten. Det finns ungefär 5 000 bobcats i Illinois. De är anpassningsbara katter som kan leva i olika livsmiljöer. Du hittar dem i täta skogsområden.
Bobcats utseende
Om du ser en bobcat kan du behöva titta två gånger för att försäkra dig om att det verkligen är en vildkatt. Dessa djur är inte så mycket större än huskatter.
De är 2 fot långa och 2,5–3,5 fot långa. Hanar kan väga allt från 22 till 40 pund, medan honor tenderar att väga något mindre.
Pälsen är gulaktig eller rödbrun, med ett täcke av svarta fläckar. Magen är vit med svarta fläckar. Öronen är tofsade. Deras kännetecken är deras guppade svans, som ger dem deras namn. Deras svansar är naturligt korta, bara cirka 5 tum långa. Eftersom deras naturliga jaktmarker är ängar och åkrar, behöver de inte den extra balans som en lång svans skulle ge, så de utvecklades inte på det sättet.
Svansarna är bruna eller bruna med mörka band runt dem. Spetsarna är vita.
Pumor i Illinois
Pumor kallas också fjälllejon eller pumor. Dessa katter har upptäckts i Illinois, men de är inte infödda i det. Det finns inga kända pumapopulationer i staten, men de kan passera genom den under sina resor. Ändå är det sällsynt att se en puma i Illinois. Iakttagelser har ägt rum 2000, 2004, 2009 och 2013. Tyvärr hittades dessa pumor antingen döda eller dödades kort efter att de setts.
Före 2000 var den senaste dokumenterade pumaobservationen i Illinois 1862.
Cougarpopulationer eliminerades från stora delar av Mellanvästern under 20thtalet. Bönderna var trötta på att pumor utarmade deras boskap, så många av katterna jagades och förstördes.
Under 2014 lades pumor till listan över skyddade arter i Illinois. Det är inte längre lagligt att döda, jaga eller fälla katterna om de inte är ett omedelbart hot mot människor. Denna lagstiftande församling kan leda till framtida cougar rekolonisering i staten. Om du ser en puma i ditt område som du känner kan vara ett hot i framtiden, måste du kontakta Illinois Department of Natural Resources för att diskutera kontroll alternativ. Eventuell pumaobservation bör rapporteras för att hjälpa avdelningen att lära sig och dokumentera var dessa katter kan leva.
Pumor gillar att jaga rådjur, men de är kända för att äta mindre djur också, som tvättbjörnar och piggsvin. Liksom bobcats är de mest aktiva under skymning och gryning, när de jagar. De är mycket större än bobcats och har ett kraftfullare bett. De kan ta ner stora djur med ett enda kast.
Pumor ses sällan av människor och är skygga, ensamma djur. De håller sig för sig själva och vill inte interagera med människor.
Cougar Appearance
Puman är den största vilda katten i Nordamerika. De står 2,5 fot höga vid axlarna och är 7–8 fot långa, inklusive svanslängden. De väger 120–150 pund, med honor något mindre än hanarna.
De har brun, gråbrun eller rödbrun päls med långa, tjocka svansar med svart spets. Svansen kan utgöra hälften av en pumas längd. Detta hjälper dem att hålla balansen när de springer och hoppar.
Vad ska man göra om du stöter på en vildkatt
Förhindra mötet
Det bästa sättet att hantera ett möte med en vildkatt är att förhindra att det inträffar i första hand. Om du bor i ett område med bobcats eller pumor bör du göra vad du kan för att förhindra att de kommer runt din fastighet. Om du ser en vildkatt vandra över din bakgård är den vanligtvis på väg till en annan plats och kommer att lämna snabbt. Genom att förvara skräp i säkra behållare och hålla din egendom renad från oregerlig växtlighet ger du inte dessa katter en anledning att stanna kvar.
Kompostmaterial, husdjursmat och andra livsmedel som lämnas utanför kan vara inbjudande inte bara för vilda katter utan även för andra vilda djur. Förslut alla öppna ytor som verandor och skjul så att djuren inte kan hitta skydd nära ditt hem.
Encounting the Cat
Ibland, trots dina bästa ansträngningar, kommer du att stöta på en vildkatt. Det första du bör göra i den här situationen är att hämta små barn eller husdjur. Spring inte. Vilda katter är rovdjur, och deras instinkt är att jaga sitt byte. Att springa kommer att trigga den instinkten.
Vänd dig mot katten utan att få ögonkontakt. Se till att katten har en fri utgång och inte hamnar i hörn. Backa långsamt.
Om katten blir aggressiv, gör så mycket ljud du kan. Skrik, vifta med armarna över huvudet och försök få dig att se större ut. Öppna ett paraply eller höj jackan över huvudet. Om du har något som låter, som en visselpipa eller lufthorn, använd det.
Vildkatter föredrar att fly istället för att slåss mot människor, men i den sällsynta händelsen av en attack, använd allt du kan som ett vapen. Stenar, pinnar, basebollträn, pepparspray och till och med dina händer kan vara effektiva för att få katten att lämna dig ifred.
Sluta tankar
Bobcat är den enda vilda katten hemma i Illinois. Det finns inga populationer av pumor som bor i Illinois, men katten kan ibland ses passera genom staten under sina resor. Bobcats är mycket mindre än pumor. De föredrar båda att hålla sig borta från människor och hålla sig för sig själva.
Att hålla din egendom renad från övervuxen vegetation, matrester och skräp kan hindra vilda katter och andra djur från att lockas till ditt hem. Att förhindra möten med vilda katter är det bästa sättet att undvika dem.
Om du ser någon av dessa katter i Illinois, har du sett en sällsynt syn!
