Alla hundägare vet hur mycket tid deras hundar investerar i att nosa, men inte alla förstår hur fantastiskt en hunds luktsinne faktiskt är! Hur bra är hundar på att nosa upp saker?
Det kan förvåna dig att veta att hundar har varit kända för att upptäcka lukter upp till 40 fot under jorden
Här fördjupar vi oss i mer om hur hundens nos fungerar och vilka faktorer som kan påverka deras luktsinne.
Hur fungerar en hunds näsa?
Hundens luktsinne är ungefär 40 gånger starkare än vårt, vilket betyder att de kan lukta upp till 100 000 bättre än oss!1 De har 300 miljoner luktreceptorer i deras näsor, jämfört med människors 6 miljoner.
Luftreceptorerna i en hunds nos kan vara lika stora som en näsduk, beroende på hundens storlek.2 För att sätta det i perspektiv är våra luktreceptorer ungefär lika stora av ett frimärke.
Inandning och utandning
När vi andas in genom näsan går dofterna och luften som vi har andats genom samma luftvägar. Men när hundar andas in, finns det ett veck av vävnad precis innanför näsborrarna som skiljer dofterna och luften åt. Detta gör att de kan andas medan en del av luften delas upp i deras luktreceptorer.
När vi andas ut går luften ut så som den kom in, men när hundar andas ut kommer luften i kombination med lukter ut genom de där små skårorna på sidorna av deras näsborrar.
Den utgående luften cirklar runt och gör att nya lukter kommer in i näsan. Vad detta betyder är att hundar har förmågan att nosa kontinuerligt - i huvudsak kan hundar andas in och ut samtidigt.
Luktar i 3D
Varje näsborre i en hunds näsa kan lukta individuellt, vilket i princip ger dem en 3D-bild. Lukterna som kommer in i näsborrarna hjälper hundar att ta reda på var dofterna kommer ifrån. Det är därför hundar är så bra på att upptäcka saker på långt håll.
Faktum är att hundar kan avgöra hur gammal en doft är genom hur koncentrerade luktmolekylerna är. De kan berätta var ett djur eller en person har varit och var de för närvarande befinner sig. Vissa hundar kan till och med sniffa upp ett fingeravtryck från en glasskiva när de lämnas ute i 24 timmar i regnet!
Vomeronasala organ
Hundar har något som kallas det vomeronasala organet, även känt som Jacobsons organ, vilket i huvudsak ger dem ett andra luktsinne. Organet är placerat på taket av munnen bakom framtänderna och inuti näshålan.
Den kan upptäcka kemiska dofter - mer specifikt feromoner - från andra djur. Denna kemiska kommunikation hjälper dem som vuxna med parning och som valpar att hitta sin mamma.
Hur långt kan en hund lukta under jorden?
Hundar kan lukta så långt som 40 fot djupt under jorden. I arbetsvärlden är hundar som behöver lukta efter saker under jorden kadaverhundar, även kända som detekteringshundar för mänskliga kvarlevor. De vanligaste raserna som används för denna typ av arbete är labrador retriever, malinois och schäfer.
De här hundarna är tränade att sniffa upp mänskliga kvarlevor i alla typer av miljöer, inklusive underjordiska. Hur väl de upptäcker en doft beror dock på några faktorer, till exempel hur luftad jorden är och vilken sort. Till exempel är sandjord mycket mindre tät än lerjord, så sandjord blir lättare för hundar att upptäcka lukter.
Dessutom, om resterna är inslagna i plast spelar vädret (inklusive temperaturen) och nedbrytningsstadiet en roll för hur lätt en hund kan hitta kroppsrester. Ändå har de förmågan att lokalisera blod, ben, vävnad och kroppsdelar, och de kan se skillnaden mellan en död ekorre och en död person bara genom doft.
De kan också lukta rester som ligger under vattnet, upp till nästan 100 fot ner!
Hur långt kan en hund lukta över marken?
Dofter kan färdas ovan jord ganska långt. Med rätt förhållanden, som vindriktning och typen av eftertraktad doft, kan hundar känna lukten av människor eller föremål så långt bort som 20 kilometer!
Vanliga brukshundar som använder näsan (förutom kadaverhundar) är sök- och räddningshundar och bombsniffande hundar, samt de som upptäcker droger och illegal import på flygplatser.
Hundar kan följa en doft som är upp till 14 dagar gammal, även om doftspår vanligtvis varar upp till 72 timmar. Vissa hundar har varit kända för att följa doftspår upp till 130 miles! Det finns också hundar som reser mil bara för att hitta hem. Så var fallet för Bobbie the Wonder Dog. 1924 gick han cirka 2 800 mil hem efter att han förlorats under en bilresa till Indiana!
Vilka hundraser har störst luktsinne?
Vissa hundraser har bättre luktsinne än andra. Platta hundar, som mopsar, kan inte lukta lika bra som de flesta andra raser eftersom deras näsgångar är så korta.
- Blodhundar har flest doftreceptorer på 300 miljoner. Med tanke på hur kända dessa hundar är för sina spårningsförmåga borde det inte komma som någon överraskning att de har det bästa luktsinnet.
- Bassetthundar liknar Bloodhounds eftersom de båda är hundar och har långa hängande öron, vilket tros hjälpa till att fånga speciella dofter.
- Black and Tan Coonhounds har långa öron och ett utmärkt luktsinne.
- Tyska herdar har cirka 225 miljoner doftreceptorer. Till skillnad från hundar är de duktiga på att fånga dofter i luften snarare än på marken.
- Beaglar är kända för sina spårningsförmåga. De används ofta på flygplatser för att upptäcka smuggling i tullen.
- Pekare är favoriter bland jägare för att dofta byten med otrolig noggrannhet. De kommer också att "peka ut" spelet.
- Labrador retriever är jakthundar men används ofta för att lokalisera bomber och droger. De hjälper också läkare genom att upptäcka patienter med låga blodsockernivåer och cancer.
- Golden Retrievers utmärker sig på att hitta mat, även när de är i lufttäta behållare. De kan hjälpa människor med matallergier, som jordnötter, att vara medvetna om när allergener finns i närheten.
- Belgiska malinois är utmärkta kadaverhundar, och de används också för att sniffa upp droger och bomber.
Slutsats
Med tanke på att 40 % av en hunds hjärna är dedikerad till doftidentifiering, är det inte konstigt att de har en sådan otrolig talang i luktavdelningen.
De kan lukta upp till 40 fot ner i jorden och till och med 100 fot under vattnet. Inte ens cement är immun mot att hundar tar upp en doft!
Allt det där snusande som din hund gör när den är ute på sin dagliga promenad ger dem en enorm mängd information. Så låt dem nosa bort!
