Att äga en hund är en av de roligaste upplevelserna man kan tänka sig. Det finns inget som att sola sig i den överdådiga, villkorslösa kärleken som din hund kan erbjuda.
Det är därför bara naturligt att du ska känna dig förkrossad varje gång du ser eller hör dem lida – och en av de största orsakerna till hundlidande kommer i form av separationsångest.
Om din hund tappar förståndet varje gång du lämnar den ensam - detta kan uttryckas genom att gråta, skälla, förstöra saker, använda badrummet inne, etc. - det är troligt att den lider av separationsångest. Ett av de bästa sätten att kontrollera det är genom att framgångsrikt träna dem i lådan, men processen kan vara tarmlös, eftersom den är full av gråt, gnäll och tjut.
I guiden nedan delar vi med oss av våra bästa tips för att göra processen så smärtfri som möjligt för er båda, så att ni äntligen kan lämna separationsångesten bakom er för gott.
De 11 lådans träningstips för hundar med separationsångest
1. Rådfråga din veterinär
Vissa hundar är helt naturligt mer hårt strängda än andra. Hundar som misshandlats eller försummats som valpar har ofta den starkaste separationsångesten, och ibland gör inte all träning och leksaker i världen susen. Hundar som adopterades under covid-19-pandemin är mer benägna att få separationsångest eftersom de kan vara mer vana vid din närvaro runt huset hela tiden. Dessutom kan flera medicinska tillstånd leda till separationsångest hos hundar.
Därför, innan du försöker någon form av träning för din valp för att hjälpa dem att hantera sin separationsångest, är det därför mycket viktigt att få dem undersökt av din veterinär för att säkerställa att de är vid god hälsa och att orsaken till deras ångest är inte ett underliggande hälsoproblem. Din veterinär kan ordinera medicin för din hunds ångest, om det är motiverat. De kan också ordinera feromoner eller rekommendera träningsprogram eller hänvisa dig till en professionell tränare om de känner att din hund behöver omfattande hjälp.
2. Oavsett vad, straffa inte din hund
Det är definitivt frustrerande att komma hem till en fläck på mattan eller en förstörd kudde, men det är viktigt att inte skälla eller straffa din hund för dessa beteenden. För det första kommer de inte att göra kopplingen mellan straffet och ett beteende som för länge sedan har slutat, och att bli straffad av den de älskar kommer sannolikt att öka deras ångest ännu mer.
Så, behåll lugnet och öva på lite empati. Kom ihåg att de är upprörda för att de saknar dig, och det sista du vill är att straffa dem för det.
3. Träning är din bästa vän
Precis som vi upplever nästan alla hundar ångest vid olika tidpunkter under hela livet. Enstaka ångestanfall är vanligtvis inte en anledning till större oro, långvariga ångestanfall kan visa sig i andra problem, till exempel separationsångest. Hundar som lider av sådana problem kan ta till åtgärder som att yla, tugga upp möbler eller till och med börja gnaga på sig själva.
Ett bra sätt att hantera detta är att bli av med så mycket av den energin som möjligt. Ta med din hund på en långpromenad, delta i en kraftfull apportrunda eller gör vad du än behöver göra för att ta ut din valp.
Om din hund är bra och utmattad när du lämnar, är det mycket större chans att den bara kryper ihop och tar en tupplur istället för att bli urskämd.
4. Gör lådan inbjudande
Om du bara slänger ett gamm alt, vaddigt lakan på golvet i lådan, kommer din hund förmodligen inte vilja spendera någon tid i den. Du måste göra deras lilla gömställe så mysigt och bekvämt du bara kan.
Att köpa en bra backmatta är det bästa stället att börja. Detta ger din hund en ombonad plats att ligga ner, vilket ökar chansen att den nickar istället för att bli destruktiv.
5. Ge dem något att göra
Om du lämnar din hund ensam utan underhållning är det ingen överraskning att den skulle besluta sig för att göra sin egen. Detta kan betyda att de förstör deras matta, försöker hitta sätt att fly, eller helt enkelt serenaderar grannarna i timmar i taget.
Det är därför du måste ge din hund roliga leksaker att leka med. Pusselleksaker och tuggleksaker är en bra satsning, eftersom de håller länge och ger mental och fysisk stimulans. En annan bra idé är att fylla en KONG-leksak med jordnötssmör och frysa in den; det borde ta timmar för din hund att slicka ut allt jordnötssmör.
Du bör byta ut leksakerna ofta för att undvika tristess, och du bör ha ett separat lager med leksaker som endast är till för användning i lådan. Detta gör dem högt värdefulla, och möjligheten att leka med dem gör att stanna i lådan till ett mycket mer attraktivt förslag.
6. Träna dem att förvänta dig din avgång och ankomst
En del av anledningen till att hundar blir så rädda efter att du lämnat är att de inte förstår att du kommer tillbaka. För dem kan du vara borta för alltid varje gång du går ut genom dörren.
För att skingra dem från denna uppfattning, upprätta ett kommando som låter dem veta att du lämnar, samt ett följeslagningskommando som du använder när du kommer tillbaka. Detta kan vara vad som helst; något så enkelt som "Jag kommer genast tillbaka!" och "Jag är hemma!" fungerar bra.
När de vet att det första kommandot är en del av ett par kommandon, kommer de att spendera mer tid på att vänta på den andra ordern än att bli rädda för att du aldrig kommer hem igen.
7. Gör inte en stor grej av ankomster och avgångar
Kommandot du använder ovan ska sägas lugnt och tydligt; du vill inte att dessa instruktioner ska hajpa upp din hund. Att gå in och lämna hemmet ska vara så nonchalant som möjligt.
Det svåra med det här är att inte hälsa din hund med entusiasm när du går in genom dörren - trots allt är du lika glad över att se dem som de är att se dig. Men genom att göra en stor sak av det, etablerar du det som något annat - som om du aldrig förväntade dig att se dem igen när du gick och att det är ett mirakel att du överhuvudtaget återvänt.
Det är därför du bör ignorera dem i några minuter när du kommer hem innan du börjar lugnt klappa dem. Detta bevisar att det inte är värt att bry sig om vad du kommer och går. Som en bonus kommer det att lära dem att hälsa besökarna artigt.
8. Använd gradvis desensibilisering
Om du har tid att engagera dig i det är gradvis desensibilisering en av de bästa metoderna för att bota separationsångest. Tanken är att ta reda på hur lång tid det tar för din hund att tappa förståndet efter att du lämnat, och sedan sakta förlänga den tidsperioden tills den inte existerar alls.
För att göra detta behöver du förmodligen en husdjurskamera och ett stoppur. Första gången du gör detta lämnar du huset medan du övervakar din hund på kameran; ta tid på dem från det ögonblick du kliver ut till det ögonblick du börjar se tecken på ångest tills de så småningom lugnar ner sig (om någonsin). Hur lång tid det än tar är deras separationströskel.
Från och med det, försök att förlänga tiden du är borta i små steg. Du vill få dem att vänta lite längre, men inte så länge att separationsångesten sätter in.
Denna metod kräver mycket tid och tålamod, men det är ett av de bästa möjliga sätten att övervinna separationsångest.
9. Hantera dina avgångssignaler
Det finns sannolikt vissa åtgärder du vidtar innan du lämnar som väcker din hunds ångest. Dessa kan vara att ta tag i dina nycklar, ta på dig skorna eller öppna dörren.
Som en del av desensibiliseringsträningen kan du inkludera några av dessa avgångssignaler för att försöka beröva dem deras kraft. Din hund måste lära sig att det inte är världens undergång om du tar tag i din portfölj.
Arbeta bara med en avgångskö åt gången. Detta förhindrar att din hund blir överväldigad samtidigt som du får en tydlig uppfattning om vilka signaler som stör den mest.
10. Variera träningen
Du vill inte träna på samma tid varje dag, annars kommer din hund att lära sig att deras nya färdigheter bara gäller den givna tiden. Om du varierar träningstiderna kommer hunden att kunna tillämpa lektionerna mer allmänt.
På samma sätt, om det finns mer än en person i huset, se till att alla tar en sväng och tränar. Om bara en person gör det kommer hunden att tycka att det bara är okej om den personen går, men får panik varje gång en annan familjemedlem går ut genom dörren.
11. Överväg att ringa in extern hjälp
Om du absolut måste lämna din hund ensam hemma i timmar i taget, kan det vara värt att anlita en hundgalare eller titta in på ett hunddagis. Du kan också behöva hjälp av en professionell hundtränare om din hunds problem inte verkar lösa sig.
På det sättet kommer din hund att få välbehövlig interaktion och motion, och de kommer inte att känna att de blir övergivna varje gång du går ut genom dörren.
Det här alternativet är dyrt men det kan vara din bästa insats. Plus, om din hund redan är utgömd när du kommer hem, kan den bara tillåta dig att få lite R&R efter jobbet.
Crate Training: Don't Lose Hope
Om du är konsekvent och empatisk med din tillämpning av lösningarna ovan bör du ha din hunds ångest under kontroll på nolltid.
Det finns inget värre än en ledsen hund, men de strategier som visas här hjälper dig att lära ditt husdjur hur man kan hålla sig lugn och självsäker, oavsett vad som händer.
