Du kanske har hört att du inte kan ösa kattsand när du är gravid, men vet du varför? Det är på grund av risken för att få toxoplasmos, en sjukdom som kan överföras via kattavföring. Cirka 30 miljoner amerikaner har smittats av toxoplasma. De flesta friska individer visar milda symtom eller är asymtomatiska, men sjukdomen har ett fruktansvärt rykte på grund av vad den kan göra med ofödda barn. Barn med mammor som smittades för första gången med toxoplasma under eller strax före graviditeten kan få problem med sin syn eller mental hälsa. I vissa fall kan toxoplasmos till och med orsaka missfall.
Det finns dock ingen anledning att ta hem din katt när du får ett positivt graviditetstest, ochdu kan fortfarande ösa kattlådan så länge du vidtar vissa försiktighetsåtgärder. Det är rekommenderas dock att någon annan tar över kattlådans uppgifter medan du är gravid. Det finns bara begränsade sätt du kan få toxoplasma på, och de går alla till stor del att förebygga. Om du vidtar extra försiktighetsåtgärder under din graviditet bör du kunna behålla din pälsunge utan att riskera ditt människobarns långsiktiga hälsa.
Varför finns det oro för att ösa kattsand när man är gravid?
Toxoplasmos orsakas av en protozoparasit (Toxoplasma gondii) som kan överföras i kattavföring. Hos friska individer orsakar toxoplasmainfektion vanligtvis inga symtom. I sällsynta fall kan det dock orsaka synproblem och influensaliknande symtom, så besök din läkare om du har ögonproblem och misstänker exponering. Om du har ett nedsatt immunförsvar är det mer sannolikt att du utvecklar symtom som feber, utslag, muskelvärk och svullna lymfkörtlar. Behandling är tillgänglig via din läkare. Besök alltid din läkare om du börjar få suddig syn, ögonsmärta eller flyter eftersom ögonsjukdom är en möjlighet.
Även om toxoplasma sannolikt inte kommer att skada en vuxen allvarligt, kan det orsaka allvarlig skada på ett foster under utveckling. Problemet kommer om du utsätts för toxoplasma för första gången när du är gravid. Risken för detta bedöms vara ganska liten. Om du misstänker att du har exponerats för toxoplasmos kort före eller under graviditeten, berätta för din läkare så att de kan övervaka dig och ditt barn för symtom. Om du har blivit smittad tidigare kommer du att ha livslång immunitet. Det tros finnas omkring 3-4000 fall av mor till barn överföring (medfödd) varje år i USA. Det finns dock cirka 3,5 miljoner födslar varje år i USA för jämförelse.
Hur Toxoplasmos sprids
Katter får endast toxoplasma genom att jaga små byten som gnagare, eller genom deras mödrar som gör det. Men katter är inte den enda boven. De flesta människor som är infekterade av sjukdomen får den faktiskt genom att äta dåligt tillagat kött eller otvättade produkter som är förorenade av jord - inte från kattens kattlåda. Dessutom finns det ofta i jorden, så du kan också drabbas av sjukdomen om du inte bär handskar när du arbetar i trädgården eller om du dricker vatten som inte har behandlats ordentligt.
Även om risken att fånga den från ditt kattdjur inte är lika hög, särskilt om du har en innekatt som inte är på en råfoderdiet eller jagar, är toxoplasma fortfarande värt att vidta försiktighetsåtgärder mot eftersom det kan orsaka allvarliga problem med ditt ofödda barn.
När din katts avföring torkar blir toxoplasma smittsam. Man tror alltså att även inandning av strödamm kan utsätta dig för toxoplasma. Detta är en anledning till varför gravida kvinnor bör bära en mask om de måste byta kattlådan medan de väntar. Parasiten blir inte aktiv i kattavföring förrän den har legat i kattlådan i mer än 24 timmar, så att ösa av ströet minst dagligen borde minska risken avsevärt. Du kan också drabbas av sjukdomen genom att av misstag få i dig kvarvarande kattavföring på händerna efter att du har bytt strö, vilket är anledningen till att du alltid bör tvätta händerna noggrant efter hantering och bära handskar när du är gravid.
Så, kan man ösa skräp när man är gravid?
Om du är gravid och har en katt, men det finns andra vuxna i ditt hem med dig, är det bäst att låta någon annan ösa kattlådan för omfattningen av din graviditet. Men om du är den enda i hemmet och måste rengöra kattlådan, kan du ösa upp kattlådan så länge du vidtar några säkerhetsåtgärder.
De 7 tipsen för att hålla dig säker när du öser kattsand
1. Bär alltid en engångsmask och handskar
Efter COVID-19 är det ingen stor sak att piska fram en mask och några handskar. Eftersom du kan exponeras för toxoplasma genom att röra vid ströet eller andas in aerosoliserade patogener, bör detta dubbla skydd avsevärt minska din risk att drabbas av sjukdomen. Tvätta också alltid händerna noggrant efter att du har rengjort kattlådan och undvik att röra vid ansiktet tills du har tvättat händerna.
2. Rengör lådan minst en gång om dagen
Toxoplasma blir faktiskt inte aktiv förrän avföringen har legat i minst 24 timmar. Att ösa bajsen dagligen kan förhindra att patogenerna blir livsdugliga.
3. Håll sandlådor täckta och använd handskar när du arbetar i trädgården
Om din katt går utomhus kan de göra anspråk på dina barns sandlåda eller din upphöjda trädgårdssäng som sitt utedass. Se till att täcka eventuella sandlådor för att förhindra att de används som ströbricka. Även om du har en innekatt bör du fortfarande bära handskar när du arbetar i trädgården eftersom andra katter kan ha använt området.
4. Undvik att mata din katt med rått kött när du är gravid
Toxoplasma sprids mer sannolikt i avföringen från katter som äter rått kött, så det rekommenderas att de äter lagad mat eller kattkex.
5. Håll din katt inomhus om möjligt
Katter är mest benägna att få toxoplasma genom att äta möss eller råttor, så du kan minimera din exponering genom att ha en katt som bara är inomhus. Men om din katt redan har en vana att ströva omkring på bakgården, rekommenderas det att någon annan städar ur sin kattlåda.
6. Tvätta händerna noggrant efter rengöring
Vi hoppas att du alltid tvättar händerna efter att du har bytt kattkull, men det är särskilt viktigt att göra det medan du väntar.
7. Glöm inte att tvätta dina produkter och tillaga ditt kött till rätt temperatur
Kom ihåg att toxoplasma sprider sig mest genom att äta infekterad mat, så skrubba dessa grönsaker och se till att köttet är helt genomstekt. Kom ihåg att rengöra arbetsytor, redskap och skärbrädor också.
Slutsats
Toxoplasmos kanske inte påverkar friska vuxna allvarligt, men det kan orsaka kritiska syn-, hörsel- och neurologiska problem hos spädbarn. Du bör vidta extra försiktighetsåtgärder mot toxoplasma när du är gravid, som att tillaga kött ordentligt, tvätta grönsaker och antingen tilldela någon annan till kattlådan, eller alltid skydda dig själv genom att bära engångshandskar och en mask. Förutom toxoplasmos kan andra sjukdomar och parasiter också lurar inuti din katts kattlåda. Åtminstone bör du alltid tvätta händerna efter att du har rengjort kattlådan och vidta extra åtgärder som att bära handskar och en mask när du växer upp ett barn. Prata med din vårdgivare för mer information om du är orolig.
