På grund av deras tillgänglighet, lugna personligheter, benägenhet att inte bita eller klia sig när de hanteras och generellt rena vanor, är marsvin särskilt populära husdjur. De är små, sällskapliga och "pratiga" varelser, traditionellt anses vara bra första husdjur för barn.
Deras namn väcker dock några frågor. Om de inte är från Guinea och inte är grisar, var kommer de då ifrån?De härstammar från Sydamerikas gräsmarker och lägre Anderna bergskedjor, men de intressanta historierna bakom deras namn och historia avslöjas nedan.
Var kommer marsvin ifrån?
Marsvin härstammar från Sydamerika. De levde i steniga områden, skogsgränser och platta, gräsbevuxna områden i deras ursprungliga livsmiljö. De söker skydd på platser som till sin natur är säkra eller i djurhålor som har övergivits. Med tanke på deras sociala natur lever marsvin vanligtvis i flockar med 10 till 15 andra djur.
Marsvin föddes upp av inkafolket och andra människor som levde längs Anderna, från nordvästra Venezuela till centrala Chile. Marsvin spelade en betydande roll i det peruanska samhället. De föddes upp för mat av många familjer och byttes vanligtvis ut som gåvor till nygifta partners som började sitt nya liv tillsammans och fick avelspar för att starta egna avelskolonier. De gavs också som gåvor till speciella besökare och barn.
På 1500-talet introducerades marsvin till Europa, där de snabbt domesticerades och blev populära bland rika invånare.
Hur tämjdes marsvin?
Det finns inte en population av marsvin som naturligt lever i naturen idag. Marsvin tros ha tämjts i Peru för mer än 3 000 år sedan. De förblev en hållbar matkälla för ursprungsbefolkningen som antingen höll dem i sina hem eller lämnade dem för att ströva utomhus, där de kunde skrapa runt efter mat.
Det finns många bevis för att ursprungsbefolkningarna i dagens Anderna, Bolivia, Ecuador och Peru började tämja dessa vilda marsvin istället för att jaga dem och döda dem för mat. Marsvin fördes till Europa av holländska upptäcktsresande på 1500-talet, och sedan 1800-talet har människor haft dem som husdjur. Dessutom används de i stor utsträckning för forskning inom områdena patologi, toxicitet, nutrition, anatomi och genetik.
Vad är ursprunget till ett marsvinsnamn?
Källan till namnet "marsvin" är fortfarande ett mysterium. Dessa söta små husdjur är varken grisar eller infödda i Guinea! Det finns många teorier om var termen "marsvin" har sitt ursprung, som var och en är något unik.
Det första ordet i namnet kan ha inspirerats av djurens pris i England på 1500- och 1600-talen, som var ett Guinea, eller det faktum att djuren transporterades till olika marknader i Europa efter att ha lastats in i fartyg i guineanska hamnar.
Platsen där några marsvin samlades var Guyana, som ofta uttalades fel och kunde också vara källan till namnet.
Båtar från den transatlantiska slavhandeln som seglade in i hamnar i Västafrika som fraktade marsvin var kända som marsvin. Detta kan vara en annan möjlig förklaring från historien. Den andra komponenten i namnet användes också först av européer, som trodde att djurets gnisslande ljud och smaken på det tillagade köttet liknade smaken av fläsk. En annan faktor kan vara att dessa små husdjur har ett stort huvud, kort hals och ben och en rund, lång bål.
De söta små kavierna kan också ha en identitetskris på andra språk. I Tyskland har de kallats meerschweinchen, vilket översätts till små sjösvin. I Portugal kallas de porchitas da India, vilket betyder små grisar från Indien, och i Frankrike är de lapins de Barbarie, vilket översätts till Barbary-kaniner.
Till och med artnamnet, C. porcellus, som betyder "liten gris" på latin, associerar de domesticerade gnagarna med grisar.
Hur användes marsvin inom religion och medicin?
Marsvin var oerhört viktiga i Perus medicinska vård och religiösa sedvänjor. Man trodde att marsvin kunde identifiera den bakomliggande orsaken till en åkomma. Vanligtvis gnuggades de mot en sjuk släkting. Tyvärr hade det inblandade marsvinet inte särskilt tur eftersom det senare avrättades och fick en lokal medicinman att undersöka dess tarmar. De svarta marsvinen sades vara bäst på att identifiera sjukdomar.
De spelade en symbolisk roll i Chacra Conacuy, den åttonde månaden i inkakalendern, som ofta är runt juli. Enligt den inhemska historikern Guaman Poma de Ayala, offrades 100 lamor och 1 000 vita marsvin av inkafolket på Plaza of Cuzco. Indian healers använde också marsvin för att bota öronvärk och nervsmärta.
Marsvin som "Marsvin"
Marsvin har använts i laboratorier sedan 1800-talet för att undersöka näring, genetik, toxicitet och patologi. De har bidragit mycket till medicinsk forskning, liksom till hälsa och välbefinnande för människor och djur över hela världen.
År 1882 använde den tyske forskaren Robert Koch marsvin för att fastställa att bakterien Mycobacterium tuberculosis var orsaken till tuberkulos. Marsvinet har blivit avgörande i studiet av infektionssjukdomar på grund av dess mottaglighet för denna och andra infektioner och parallellerna mellan dess immunförsvar och människor.
Marsvin användes vid upptäckten av C-vitamin 1907, och de har senare använts i dess studie eftersom de, precis som människor, behöver detta vitamin i sin kost.
Marsvin används ofta för att donera organ och vävnader för vetenskapliga studier. Komponenter av deras blod, deras lungor och tarmar används i forskning för att skapa nya läkemedel. Denna forskning ledde till upptäckten och tidig utveckling av betablockerare för att behandla högt blodtryck och läkemedel för att bota magsår.
Marsvin används i forskning inom tre primära områden idag, som är:
- Allergier och andra andningssjukdomar
- Näringsanalys
- Test för hörselsäkerhet
Att hålla ett marsvin som husdjur
Här är några skötseltips och fakta om marsvin som hjälper dig att avgöra om det är rätt husdjur för dig.
- Marsvin lever vanligtvis i 5 till 6 år, även om vissa kan leva ännu längre.
- Marsvin sover bara korta perioder och är aktiva i upp till 20 timmar om dagen.
- Marsvin är mycket sällskapliga. De blir ensamma, så de borde inte hållas ensamma.
- De behöver ett säkert utrymme som är tillräckligt stort för att träna och tillräckligt högt för att stå på bakbenen.
- De ska känna sig trygga där de kan vila och känna sig skyddade från rovdjur.
- Deras bostäder kommer att behöva städas ofta.
- Majoriteten av dina marsvins diet bör bestå av högkvalitativt hö, och de ska alltid ha tillgång till det. De bör också få tillgång till nytt gräs så ofta som möjligt, helst dagligen.
- Se till att de alltid har tillgång till rent, färskt dricksvatten och kontrollera det två gånger dagligen.
- Om du upptäcker några förändringar i dina marsvins matnings-, dricks- eller toalettrutiner, kontakta din veterinär.
Slutsats
Marsvin härstammar från Sydamerika. De uppfostrades för mat och gavs som gåvor; i vissa kulturer trodde man att de kunde identifiera sjukdom. Deras namn verkar orimligt eftersom de inte är från Guinea, och de är inte grisar. Det finns dock några intressanta och unika teorier som fortfarande kan diskuteras. Marsvin har också använts i laboratorier sedan 1600-talet och gör det än idag för olika vetenskapliga studier.
