Som kattägare vill vi skydda våra katter från små inkräktare som attackerar dem. Vissa parasiter är mer uppenbara (som loppor), medan vissa är mer subtila. Gastrointestinala maskar som hakmask är ovälkomna parasiter som din katt eller kattunge kan plocka upp och potentiellt överföra till människor! För att hålla din katt säker måste du veta vad hakmask är och hur du ska behandla dem. Läs vidare för att ta reda på det!
Vad är hakmaskar hos katter?
Hakmaskar är en vanlig tarmparasit. Dessa otäcka skadedjur har fått sitt namn från sina unikt formade mundelar, som liknar krokar. Dessa krokar gör att maskarna kan haka på sidan av din katts tarm och mata ut deras blod och tarmslemhinnan. De flesta hakmaskar dör under det första året eller så av infektion (men de kommer fortfarande att häcka), men vissa maskar har varit kända för att leva i flera år eller mer!
De vanligaste hakmaskarna för katter att infekteras med är Ancylostoma braziliense och Ancylostoma tubaeforme, av vilka den senare finns över hela världen. Dessa maskar är små; Hakmaskar som infekterar katter är bara en ⅛ tum långa och så tunna att de nästan är osynliga för blotta ögat, men de kan göra sin närvaro känd!
Hakmaskarna som infekterar katter är i allmänhet mindre aggressiva i sin matning än andra arter (som de som finns hos hundar) och finns ofta i mycket färre antal. Katter kan dock bli infekterade (om än sällan) med hundhakmaskarna Ancylostoma caninum och Uncinaria stenocephala, som är mer aggressiva.
Hakmaskar är väldigt specialiserade på vad de gör. De har vassa mundelar som är effektiva på att gräva igenom huden och vävnaderna på sina värdar, ofta med hjälp av mjuka, kala delar av katten (tassdynor) som en ingångspunkt till deras kropp. Äckligt nog gillar katthakmaskar att "beta" och kommer att äta sig längs en katts tarmvägg. När de dricker blod injicerar hakmaskar ett antikoagulant i såret de skapar för att stoppa kattens blod från att koagulera.
Vilka är tecknen på hakmask hos katter?
Alla katter visar inte tydliga tecken, men hakmaskangrepp kan vara försvagande. Tecken på sjukdom är inte alltid subtila. Tecken är vanligtvis mer uttalade hos kattungar eftersom de är mycket mindre och har mindre blod att spara än vuxna katter. De viktigaste tecknen på hakmask hos katter är:
- Anemi (låga järnnivåer i blodet)
- Svart, tjärliknande bajs
- Viktminskning
- Diarré
- Ohälsosam päls
- Dermatit
- Bleka slemhinnor
- Anorexia
- Lethargi
Kattungar är särskilt mottagliga för hakmaskinfektion. Eftersom de har en mindre volym blod är det mer sannolikt att kattungar får svår anemi, som kan vara dödlig om den inte behandlas.
Katter och kattungar kommer aktivt att blöda in i tarmen från en hakmaskinfektion när maskarna äter sig in i deras tarmar. Detta innebär att mycket små katter, katter med dålig hälsa och kattungar snabbt kan bli överväldigade och dö av maskarna och de problem de orsakar.
Vad är orsakerna till hakmaskar hos katter?
Hakmaskangrepp hos katter orsakas på ett av tre sätt: via intag av larver, intag av bytesdjur infekterade med hakmask och att gå över infekterad jord.
Hakmaskinfektioner från förtäring
Katter kan bli infekterade med hakmask genom att få i sig larven. Hakmasklarver finns vanligtvis i ohygieniska områden som utsätts för avföring, såsom smuts eller kattlådor. Hakmaskhonor lägger hundratals ägg som drivs ut med den infekterade kattens bajs, som sedan kläcks till hakmasklarver.
Dessa larver kan plockas upp av katten på tassarna och intas genom att slicka eller äta byten infekterade med hakmask (som möss). Larverna reser ner i kattens matsmältningskanal och börjar sitt sista tillväxtstadium till vuxna hakmaskar.
Hakmaskinfektioner från infekterad mjölk
Det har inte funnits några bevisade studier eller bevis för att katter kan överföra hakmask från drottningen till kattungar, men detta observeras hos hundar.
Hakmaskinfektioner från infekterad mark
På samma sätt som en intagsinfektion börjar, kommer en infekterad katt att bajsa och släppa hundratals mikroskopiska hakmaskägg från sin kropp. Äggen kläcks till larver som kryper ner på marken och väntar. Hakmasklarver kan överleva i veckor innan de dör och är mycket rörliga. Efter att ha blivit upplockad av en intet ont anande katt; de kommer sedan att gräva upp sig i en mjuk, hårlös del av kattens kropp (ofta tassdynorna på fötterna) när de trampas på.
Dessa larver kommer att färdas genom vävnad och komma in i lungorna, röra sig upp genom dem in i luftstrupen och irritera kattens luftvägar. Slutligen kommer katten att hosta och svälja vilket tvingar larverna in i matstrupen och matsmältningssystemet. Detta innebär att larverna kan börja sitt sista skede av livet och bli vuxna hakmaskar.
Hookworms livscykel
Hakmaskar hos katter börjar sina liv som ägg i avföringen från en infekterad katt. När katten bajsar kommer dessa ägg att kläckas om förutsättningarna är de rätta. När de väl kläcks in i det första stadiet av larvutvecklingen, matar de av bajsen för att överleva. Det här första larvstadiet kan inte infektera katter, så det kommer att ägna sin tid åt att äta och växa in i det andra larvstadiet. Även detta andra stadium är icke-infektiöst och växer bara in i det tredje larvstadiet.
Det tredje larvstadiet för hakmask är det aktiva, rörliga stadiet som inte äter men kan infektera nya värdar. Larverna börjar leta efter nya värdar och rör sig kraftigt och penetrerar huden på den nya värdkatten om den hittar en. De kommer att resa genom kattens kropp, färdas genom vävnader och cirkulationssystemet tills de når lungorna.
Katten kommer att hosta och svälja larverna in i matsmältningskanalen, där larverna väntar tills det slutliga tillväxtstadiet (vuxen) mask nås. Om en katt äter larverna i tredje stadiet kommer de att bosätta sig i matsmältningssystemet och växa till slutstadiet.
Det sista steget är det vuxna krokmaskstadiet. Vuxna kommer att haka på tarmväggarna, livnära sig på blodet och vävnaden och para sig. Hakmaskhonor kan lägga hundratals eller till och med tusentals ägg om dagen, beroende på arten, som lämnar kroppen i kattens bajs och börjar cykeln igen.
Hur tar jag hand om en katt med hakmask?
Behandling och skötsel av en katt med hakmask är relativt enkla om katten är frisk och angreppet inte är extremt. Men om du märker några tecken på en hakmaskinfektion hos din katt måste du ta dem till veterinären för att bli kontrollerad.
Veterinären kommer att erbjuda behandling beroende på din katts tillstånd och infektionens svårighetsgrad, men ett anthelmintisk läkemedel (antimask) är vanligtvis den enda behandlingen som behövs. Det kan komma i tablettform, topisk spot-on eller injektionsform. Veterinären kommer sannolikt att ge din katt drogen själv, men du kanske måste göra det själv hemma. Följ din veterinärs instruktioner om hur och när du ska administrera medicinen, eftersom det ofta krävs minst två doser för att säkerställa att alla hakmaskar dödas.
Att städa miljön är avgörande för att förhindra återinfektion, särskilt kattlådor och de omgivande områdena. Ytterligare mediciner eller behandlingar kan behövas hos veterinären för att stödja din katt och hjälpa dem att återhämta sig, särskilt om de är äldre eller mycket unga och har ett kraftigt angrepp.
Vanliga frågor (FAQs)
Hur diagnostiseras hakmaskar hos katter?
Hakmask diagnostiseras vanligtvis genom ett test som kallas fekal flytning. Din veterinär kommer att blanda ett bajsprov från din katt med en lösning som gör att hakmaskäggen flyter till toppen av provröret och trycker dem på en glasskiva. Eftersom hundratals ägg produceras dagligen är de lätta att se under mikroskopet. Vuxna hakmaskar är så små att de sällan ses i bajs.
Kan jag få hakmask av min katt?
Folk kan inte få hakmaskinfektioner från katter. Men larverna kan fortfarande försöka gräva sig in i vår hud (men de kommer vanligtvis inte särskilt långt). Detta tillstånd är känt som kutan larva migrans och orsakar intensiv klåda.
Hur kan jag förhindra att min katt får hakmask?
Renlighet är avgörande för att förhindra hakmaskinfektioner, inklusive att hålla kattens kattlåda ren. Regelbunden behandling med avmaskningsmedel rekommenderas, upp till en gång i månaden, i högriskområden. Din veterinär kommer att kunna ge råd om vad det bästa förebyggande maskningsschemat kommer att vara för din katt. Att säkerställa att eventuella gnagarangrepp kontrolleras är mycket viktigt, eftersom de spelar en viktig roll i överföringen av hakmaskar. Slutligen bör kattungar alltid avmaskas regelbundet under de första veckorna av livet.
Slutsats
Hakmaskar hos katter är tarmparasiter som livnär sig på blod och vävnader i tarmen. De har en komplex livscykel av många delar, men endast det tredje larvstadiet kan infektera katter. Hakmask kan orsaka inre blödningar och anemi, så de måste behandlas av din veterinär med ett anthelmintikum förr snarare än senare. Katter kan få hakmask av att gå i larverinfekterade miljöer eller genom att få i sig hakmaskägg eller byten infekterade med dem. Hakmaskar kan skada människor genom att gräva sig in i och flytta runt i huden.
