Cushings sjukdom drabbar hundar precis som den kan drabba människor. Det är en av de vanligaste sjukdomarna som medelålders och äldre hundar möter och är ofta underdiagnostiserad på grund av hur lika många av tecknen är den normala åldrandeprocessen. Tecken på sjukdomen varierar också beroende på vilken hund som lider av tillståndet, vilket gör diagnosen en utmaning.
Medan Cushings sjukdom kan påverka hundar på olika sätt, har den potentialen att vara ett livshotande tillstånd om den inte hanteras eller lämnas obehandlad. Den här guiden är en översikt över Cushings sjukdom hos hundar och innehåller skälen till varför det är viktigt att fånga den tidigt.
Vad är Cushings sjukdom?
Även känd som Cushings syndrom eller hyperadrenokorticism, drabbar Cushings sjukdom vanligtvis hundar som är äldre än 8 år. På grund av hur olika tecknen är bland olika patienter och deras långsamma debut, är det ofta underdiagnostiserat men är vanligare än många människor inser. Cushings sjukdom drabbar också människor och katter, om än i mycket mindre utsträckning.
Tillståndet uppstår när för mycket kortisol produceras av kroppen. Kortisol kallas också för stresshormonet. Det är en naturlig steroid som kroppen använder för att öka sin metabolism, undertrycka inflammation och reglera glukosnivåer och blodtryck. Det påverkar kroppsvikt, vävnadsstruktur och hudtillstånd. För mycket kortisol - eller för lite - kan allvarligt påverka din hunds organ, ge din hund större risk att utveckla allvarliga hälsotillstånd och vara livshotande.
Överproduktion av kortisol kan vara ett resultat av naturliga orsaker, såsom tumörer i hypofysen eller binjurarna. Det kan också bero på långvarig användning av receptbelagda steroider som används för att behandla andra medicinska tillstånd som din hund kan drabbas av.
Vilka är tecknen på Cushings sjukdom?
En del av anledningen till att Cushings sjukdom ofta förväxlas med den normala åldrandeprocessen hos hundar är hur långsamt några av tecknen på sjukdomen utvecklas. Inte bara är tillståndet vanligtvis på god väg när det är korrekt diagnostiserat, utan många av tecknen är utbredda och varierar beroende på den drabbade hunden. Många anses också vanligtvis vara orelaterade.
De vanligaste tecknen på Cushings sjukdom är ofta ökad törst och hunger, men det finns många andra, inklusive:
- Håravfall
- Överdrivet flåsande
- Lethargi
- Ökad aptit, törst och urinering
- Urinvägsinfektioner
- Bakteriella hudinfektioner
- Hård hud på näsan och tassskydden
- Förstorad buk eller magbuk
Vad är orsakerna till Cushings sjukdom?
Cushings sjukdom drabbar vanligen åldrande hundar, oftast när de är äldre än 8 år. Det finns tre typer av Cushings sjukdom, och var och en påverkar varför tillståndet utvecklas, hur det fortskrider och behandlingen för att bota eller hantera tecknen.
Hypofysberoende
Omkring 80–85 % av fallen av Cushings sjukdom är hypofysberoende, vilket innebär att tumören är lokaliserad på hypofysen vid basen av hjärnan. Denna körtel producerar flera nödvändiga hormoner för att kroppen ska fungera korrekt; en är det adrenokortikotrofiska hormonet (ACTH), som stimulerar binjurarna att bilda kortisol.
När en hund har Cushings sjukdom orsakar tumören i hypofysen en överproduktion av ACTH, vilket i sin tur ökar mängden kortisol som bildas av binjurarna. Vanligtvis är tumörerna i hypofysen godartade, men de kan orsaka neurologiska problem när tillståndet utvecklas.
binjureberoende
Adrenal-beroende Cushings sjukdom är mindre vanlig men liknar hypofysberoende Cushings, den beror på en tumör. Men istället för att vara på hypofysen utvecklas tumören i binjurarna, som ligger bredvid njurarna.
Medan tumörerna kan vara maligna eller godartade, stimulerar båda produktionen av kortisol i binjurarna och leder till överdrivna cirkulerande mängder. Tumörer kan ofta avlägsnas med kirurgi för att bota tillståndet. Maligna tumörer är dock mer benägna att leda till dödsfall, särskilt om tumören har spridit sig när tillståndet diagnostiseras.
Iatrogent Cushings syndrom
Den tredje typen av Cushings sjukdom orsakas av steroidmedicinering och är känd som iatrogent Cushings syndrom. Om din hund får steroider för länge kan det resultera i liknande effekter av tumörer på hypofysen eller binjurarna. Till skillnad från hypofys- och binjureberoende Cushings sjukdom är den iatrogena variationen den enda typen som kan förhindras.
Prata med din veterinär om riskerna med långvarig användning av steroider och arbeta med dem för att utveckla en plan för att förhindra det. Genom att begränsa din användning av steroider för att behandla hälsotillstånd som din hund kan lida av, kan du hjälpa till att minska risken för att den ska utveckla iatrogen Cushings sjukdom.
Hur tar jag hand om en hund med Cushings sjukdom?
Behandlingen beror på vilken typ av Cushings sjukdom som din hund utvecklar. Även om det kan vara svårt att fånga det tidigt, ju tidigare det diagnostiseras, desto bättre kan du hantera tecknen och framgångsrikt behandla din hund.
Hypofystumörer är ofta den mest komplexa formen av sjukdomen. Denna variation behandlas oftast med läkemedlen trilostan och mitotan.
Bjuretumörer behandlas med en komplicerad bukkirurgi som tar bort tumören. Förutsatt att tumören är godartad och avlägsnas helt, kan tillståndet botas.
Iatrogenic Cushings sjukdom behandlas genom att avbryta steroidmedicinen som din hund använder. Det är en långsam process som innebär att din hund avvänjs från sin medicin och ofta resulterar i att den ursprungliga sjukdomen behandlas av steroider som återkommer.
Utöver behandlingen kräver Cushings sjukdom att du noggrant övervakar din hunds tecken och framsteg. Det kan vara en komplicerad sjukdom att hantera men med hjälp av din veterinär – och några behandlingsjusteringar, kan din hund njuta av en god livskvalitet. Tillsammans med behandlingen för den typ av Cushings sjukdom som din hund har, kan du också hjälpa till att hantera deras tecken genom att anpassa hur du matar eller medicinerar din hund.
Hantera sin kost
Näringsinnehållet i din hunds måltider kan hjälpa till att lindra vissa tecken som orsakas av överproduktion av kortisol. Det kommer att ta ett tag att säkerställa att deras kost har rätt balans av näringsämnen, men med lite arbete kan maten hjälpa dem.
Om de lider av Cushings sjukdom kommer din hund att behöva en diet som är anpassad för att matcha deras tecken och hur sjukdomen påverkar dem. Din veterinär kan hjälpa till att ta reda på nyanserna i maten de behöver, men här är några vanliga foder för hundar med denna sjukdom:
- Formulerad för vuxna hundar
- Lågt fett, natrium och klorid
- Innehåller måttliga fibrer och lättsmält protein
Begränsa inte vatten
Ett av de vanligaste tecknen på Cushings sjukdom är ökad törst. Eftersom detta ofta leder till tätare pottpauser, kan det vara frestande att försiktigt "uppmuntra" din hund att dricka mindre genom att hålla inne vattnet. Detta är aldrig rätt tillvägagångssätt.
Även om det kan vara frustrerande att ständigt behöva fylla på vattenskålar och bege sig ut för pottrast, är den bästa lösningen för din hund att hantera sjukdomen ordentligt. Ju bättre du kontrollerar kortisolnivåerna och tecken, desto mer sannolikt kommer de att dricka normala mängder och behöver färre kisspauser.
Minska steroidanvändningen
Om din hund lider av iatrogen Cushings sjukdom är det enda sättet att behandla det att gradvis minska steroidmedicinen som orsakade den. Du måste följa din veterinärs anvisningar när det gäller att avvänja din hund från sin medicin och vara beredd på att dess ursprungliga sjukdom kommer tillbaka.
Är min hunds överdrivna slickande ett tecken på Cushings sjukdom?
Även om överdriven slickning inte anses vara ett specifikt tecken på Cushings sjukdom, kan det vara ett resultat av några av de tecken som sjukdomen orsakar. Överdriven slickning kan vara ett resultat av hudinfektioner eller kliande, irriterad hud orsakad av Cushings. En urinvägsinfektion kan också leda till att din hund uppmärksammar sin bakdel mer än vanligt på grund av obehag.
Överdrivet slickande indikerar dock inte bara Cushings sjukdom. Det är en bra idé att få din hund diagnostiserad av en veterinär för att utesluta ångestrelaterade problem, skador, tandproblem och störningar som OCD.
Vanliga frågor (FAQs)
Hur länge lever en hund med Cushings sjukdom?
Eftersom Cushings sjukdom oftast drabbar äldre hundar, kan det vara svårt att säkert veta hur länge hundar kan leva med sjukdomen; 2 år är den genomsnittliga livslängden för många hundar med Cushings sjukdom, även om många av de hundar som lider av sjukdomen dör av orelaterade orsaker.
Även om Cushings kan orsaka allvarliga hälsoproblem hos hundar, såsom njurproblem, är det inte alltid dödligt, särskilt när det fångas tidigt och hanteras på rätt sätt. Det beror på hur du hanterar sjukdomen, hur gammal din hund är och om den har några andra hälsoproblem.
Vilka hundraser är mer benägna att drabbas av Cushings sjukdom?
Liksom de flesta hälsoproblem hos hundar är vissa raser mer benägna att utveckla Cushings sjukdom än andra. Detta betyder inte att en annan ras inte kommer att utveckla problemet eller att dessa raser alltid kommer att lida av problemet. Möjligheten är dock ökad om rasen redan är predisponerad för att utveckla tillståndet.
Hundraser som vanligtvis lider av Cushings sjukdom inkluderar:
- Beagle
- Boston Terrier
- Boxer
- Tax
- pudel
Slutsats
Trots att Cushings sjukdom är underdiagnostiserad är Cushings sjukdom ett av de vanligaste tillstånden som kan påverka åldrande hundar. Många av tecknen anses ofta vara normala för äldre hundar, och eftersom de flesta av dem utvecklas långsamt med tiden kan de lätt missas. Tyvärr kan sen diagnos göra behandling och hantering svårare och öka risken för att din hund utvecklar allvarligare hälsoproblem.
