Ofta fungerar hundar som våra beskyddare. De varnar oss för konstiga ljud eller människor som går nära våra hem. De kommer att försvara oss om någon hotar oss. Det är en del av anledningen till att det verkar konstigt för oss att våra valpar kommer att krypa ihop av rädsla när ett åskväder börjar.
Det märks särskilt under säsongens första. Vi – och kanske även våra husdjur – förknippar årets kallare månader med tystnad. När våren kommer in som ett rytande lejon tar den oss alla ur vakt. Det är inte konstigt att din valp känner på samma sätt.
Ditt husdjurs rädsla beror på flera skäl. Vissa är uppenbara. Andra kanske överraskar dig. Det är bra att förstå vad som händer så att du kan ge det bästa stödet för din påse. Trots allt gillar ingen att se en valp i nöd.
Varför är hundar rädda för åska?
Din valp svarar på dig
Vi måste börja med elefanten i rummet-du! Du är solen i ditt husdjurs universum. Du är dess matkälla, sällskap och skydd. Är det konstigt att din valp är så i samklang med dina känslor? Du bestämmer takten och stämningen med ditt svar på åskväder.
Om du är rädd för dem kommer din hund att ta upp dina känslor. När allt kommer omkring tillbringar ditt husdjur så mycket tid med dig. Den känner till dina känslor. Om du är orolig, gissa vad? Din valp kommer att känna samma sak om du lider av astrafobi eller rädsla för blixtar och åska. Även om det är viktigt att respektera stormar är dina chanser att bli träffade av blixtar bara en av 1 222 000.
Statisk laddning är på jobbet
Åskväder genererar mycket energi med blixten och det flyktiga vädret. Din hund känner av det genom den statiska elektriciteten som uppstår. De konstiga känslorna kan skrämma din valp. Det krävs inte mycket för att det ska bilda en negativ association med de ljud den hör och hur det får det att kännas.
Det är lätt att förstå varför det skulle hända. Även om det inte gör ont i sig, är det inte trevligt att få en chock av att röra vid något metall. Inte heller för ditt husdjur.
Konstiga och höga ljud skapar rädslan
Hundar, som människor, vänjer sig vid en rutin. De lär sig att förvänta sig sina matningstider och promenader. De fångar också upp de normala ljuden och knarrarna i ditt hus. Så när ett åskväder inträffar stör det den ökända äppelvagnen med konstiga ljud. Det hjälper utan tvekan inte om klapparna är så höga att du kan känna dem.
Du kommer sannolikt att upptäcka att din valp kommer att spegla din reaktion. Naturligtvis vet du saker som ditt husdjur inte vet, som vädervarningar och kanske tidigare upplevelser som har satt spår på dig.
Genetics staplar korten
Genetik spelar också en roll i varför vissa hundar fruktar stormar mer än andra. Vissa raser tenderar att vara mer rädda för åska. Intressant nog är de som är mest benägna att reagera på det här sättet de som vanligtvis tillbringar mest tid utomhus, till exempel vallning, arbete och sporthundar. Den faktorn kan bero på vår följande anledning till varför hundar är rädda för åskväder.
Tidigare erfarenheter har satt scenen
En hunds förflutna och dess associationer med skrämmande händelser lämnar intryck på den. Att höra åskan igen kan utlösa dessa känslor och cementera din valps reaktion på stormar. Naturligtvis finns det många variabler som kan påverka denna reaktion, såsom stormens svårighetsgrad, ditt husdjurs ålder och omständigheterna. Denna fobi förekommer ofta hos räddningshundar, vilket stöder detta påstående.
Din hund förstår inte vad som händer
Du förstår när du ser den första blixten. En hund gör det inte. Om ditt husdjur är rädd kan det bara vara så att det inte förstår vad som händer utanför. Kom ihåg att djur – inklusive människor – ofta är försiktiga med nya saker i sina miljöer. Något udda kan vara något farligt.
Tänk på det så här. Om du ser vad du gissar är en sten runt hörnet, är det okej om det är det. Å andra sidan, om det är en hukande tiger som är redo att kasta sig, så inte så mycket. Därför lönar det sig att vara försiktig eftersom du kanske inte får en ny chans att reagera. Evolutionen knöt dessa instinkter in i oss alla.
Hur du tröstar din hund under ett åskväder
Att se ditt husdjur skaka av rädsla är hjärtskärande att bevittna, speciellt när du inte kan kontrollera det. Ibland är det bästa du kan göra att låta din hund hitta sin trygga plats, oavsett om den är under sängen eller bakom soffan. Det är instinktivt för ett djur att söka skydd när det är rädd. Du kan prova att spela omgivande musik för att skapa en lugnande atmosfär.
Kramar och lugnande prat kan också hjälpa. Men saker som ett vikttäcke kan hjälpa din hund att känna sig mindre rädd och säkrare på dess villkor. Ett annat alternativ är att använda en lugnande feromonspray eller diffusor. Även om du inte kommer att upptäcka doften, kommer din valp att göra det. Det är ytterligare ett exempel på att låta naturen tillhandahålla botemedlet.
Beteendehantering
Ett effektivt sätt att behandla människor med fobier är kognitiv beteendeterapi (KBT). En patient kommer att använda ett lugnande ord eller en fras för att säga när de känner sig oroliga. För hundar kan du ge beröm eller godsaker när en storm börjar. På samma sätt, när en person lär sig att kontrollera sina reaktioner, kan en valp göra samma positiva associationer. Psykologer kallar detta motkonditionering.
En annan sak du kan prova är en teknik som kallas desensibilisering. Det innebär att man använder en inspelning av ett åskväder under en lugn tid under vintermånaderna. Börja med att spela det lågt, kanske i samband med en goding. Skruva gradvis upp volymen till vad som kan låta som en storm under sommaren. Så småningom kommer ditt husdjur att lära sig att inte frukta åskan lika mycket.
Om det blir ett allvarligare problem, prata med din veterinär om andra mediciner som kan hjälpa till att slappna av din valp innan nästa åskväder slår till. Ångestdämpande läkemedel är ganska effektiva för att lugna ditt husdjur och hjälpa det att ta sig igenom stormen.
Sluta tankar
Det är inte ovanligt att frukta åskväder, oavsett om du är ägaren eller husdjuret. Stormar kan och orsakar skador och dödsfall. En hund som fruktar dem går miste om den goda livskvalitet som din hundvän förtjänar. Lyckligtvis finns det flera sätt att hantera din valps reaktion på dessa väderhändelser. Att göra det kan ge er båda välkommen sinnesro.
