Det är något som djurägare aldrig vill tänka på, men tyvärr händer det med störande regelbundenhet: deras bästa vän rymmer hemifrån.
Medan vilket husdjur som helst kan gå vilse i naturen, är det särskilt oroande när katter försvinner. Till skillnad från hundar är det inte troligt att de kommer tillbaka genom att kalla dem, och de är sårbara för predation från alla möjliga andra djur.
Om du är orolig för att din kattvän ska springa iväg, skulle det vara bra att först förstå varför de ibland lämnar, sedan kan du fundera på vad du kan göra för att få tillbaka dem. Här tittar vi på 11 vanliga orsaker till att katter springer iväg, så att du förhoppningsvis kan hålla din trygg och nära hela tiden.
De 11 huvudorsakerna till varför katter springer iväg
1. De är i värme
Reproduktiva instinkter är kraftfulla, och om du inte steriliserar din katt, kommer de att övervinnas av en kraftfull lust att ströva omkring och hitta en kompis varje gång deras cykel kommer.
Det är inte bara kvinnor som är sårbara heller. Om en oförändrad hane får en doft av en hona under säsong, kommer de att göra nästan vad som helst för att spåra upp dem. Din katt kan bulta ut genom dörren i samma sekund som du öppnar den, tugga genom skärmar eller tillbringa timmar med att täcka skarven i hopp om att hitta en svaghet i din omkrets.
Om dessa drifter för dem tillräckligt långt bort från grannskapet som de är bekanta med, kan de kämpa för att hitta tillbaka hem igen.
2. De är på väg att föda
Om din katt vandrade iväg medan hon var brunstig men kom tillbaka några dagar, finns det en god chans att hon är dräktig. Du kanske tror att det skulle lösa ditt flyktproblem, men många katter gör också en paus för det när det är dags att föda barn.
Väntande katter kommer att söka sig till en lugn, avskild, säker plats för att föda barn, och om du har ett hektiskt hushåll (som ett med små barn eller hundar som springer runt), kan de känna att ditt förlossningsrum är t upp till snus.
Det betyder att när hennes förlossningsdatum närmar sig kommer hon att vara mer inriktad på att hitta den perfekta födelseplatsen. Om det innebär att du lämnar ditt hus, så var det.
3. De vill göra anspråk på mer territorium
En av de saker som gör katter till sådana flygrisker är också det som gör dem till så stora RISK-spelare: De har en omättlig törst efter att skaffa nytt territorium. När din katt väl har blivit helt bekväm i sitt hem, kan de vilja utöka sitt rike. Det innebär att ge dig ut utanför gränserna för ditt hus. Det är särskilt sant om ditt område är fullt av utekatter. Om din kattunge ser dessa andra katter inkräkta på deras territorium (och ännu värre, markera det), kan de känna ett behov av att gå ut och visa dessa katter vem som är chef. Detta är dåligt eftersom det inte bara gör din katt mer benägen att springa iväg, utan det ökar också dramatiskt risken att de hamnar i ett gatuslagsmål eller tre, och det kan utsätta dem för alla möjliga hemska sjukdomar, som kattdjur AIDS.
4. De vill jaga
Du kanske inte inser det, men huskatter är non-stop dödsmaskiner, som kan utplåna hela ekosystem bara för fniss. Ja, din söta katt vill inget hellre än att slippa de buttre banden i fängelset du håller dem i, om än bara för att njuta av några sorglösa mord. Problemet med mord är att det är svårt att sluta med bara en. Oavsett om din katt är framgångsrik i sin första jakt, kommer de sannolikt att hitta något annat som de behöver döda, och sedan något annat, och så vidare. Innan de vet ordet av är de vilse och långt hemifrån.
5. De är otrogna mot dig
Om du har en utekatt som kommer att försvinna flera dagar i taget innan den kommer tillbaka eller en som går vid samma tidpunkt varje dag, finns det en chans att de har en annan familj någonstans i närheten.
Utekatter som inte har halsband eller andra yttre tecken på att de tillhör någon kan "adopteras" av en annan kattälskare. Så fort din katt inser att de kan få flera måltider varje dag genom att helt enkelt dyka upp vid rätt tidpunkt, kommer de att två gånger om du vill.
6. De är stressade
Om ditt hem är kaotiskt kan din katt bestämma sig för att ge sig av på jakt efter lugnare vatten. När allt kommer omkring vill ingen bo i ett hus där de ständigt är stressade.
Stress kan bero på att du har en hund eller ett otympligt barn i huset, förändringar som flytt eller renovering, eller att du blivit mobbad av någon av dina andra katter. Om din katts hemliv är non-stop terror, kommer den att försöka springa iväg vid första tillfället.
7. De känner sig försummade
Trots dina bästa ansträngningar kan du inte alltid ge din katt så mycket uppmärksamhet som du vill. Oavsett om det beror på ett krävande jobb, en ny bebis eller något helt annat, om du inte ger din katt så mycket tid och tillgivenhet som de behöver, kan de leta efter den någon annanstans. Även om din katts avskilda natur kan fresta dig att tro att de inte behöver dig, har studier visat motsatsen. En ensam katt är en som inte är över att gå på vägen vid första tillfället.
8. De är rädda
När din katt blir rädd kommer en av deras starkaste instinkter vara att komma bort från allt som skrämmer dem - och de bryr sig inte om vart de tar vägen. Om något i ditt hus skrämde din katt och det finns en öppen dörr eller ett fönster i närheten, är det troligt att din katt kommer i säkerhet. Detta kan vara särskilt farligt om det som skrämde dem också kan jaga dem. Många utekatter har blivit avkörda av en grannes hund, och den jakten kunde se dem springa ganska långt hemifrån.
9. De mår inte bra
Katter gillar inte att umgås när de är dåliga eller har ont, de föredrar istället att hitta en isolerad plats där de kan återhämta sig i fred. Om ditt hus är en konstant virvelvind av aktiviteter, kan de dock besluta att det enda sättet att hitta en lugn plats är att utrymma lokalerna.
I bästa fall kommer din katt att vandra iväg tills den mår bättre, då kommer den tillbaka hem. Problemet med detta är naturligtvis att utomhus inte är vänligt mot en katt som redan är sjuk eller skadad. De kommer sannolikt att bli ännu allvarligare skadade när de är ensamma och inte kan försvara sig helt. På grund av detta finns det en myt att katter kommer att vandra för att dö och föredrar att tillbringa sina sista stunder ensamma. Detta är inte sant; katter, som vi, föredrar att vara omgivna av dem de älskar. Men många sjuka eller skadade katter som vandrar därifrån slutar verkligen med att dö, om än inte av eget val.
10. De har fastnat
Om du har en utekatt och det var ett tag sedan du såg den kanske den inte har sprungit iväg alls - de kan ha fastnat någonstans. De kan fångas i ett staket, fångas i ett rör eller fastna i ett träd, utan att kunna ta sig ner.
Det här är knepigt eftersom om du inte faktiskt kan se var de har fastnat, kommer du aldrig att veta om så är fallet alls. Dessutom, även om du vet att de har fastnat någonstans, finns det tusentals potentiella platser att kontrollera, och du kommer förmodligen inte ens tänka på dem alla, än mindre att kunna undersöka var och en.
11. De gör bara
Katter är mystiska varelser - det är en del av deras överklagande, men det gör också deras beteende svårt att tyda. Om din katt tenderar att vandra iväg och du har uteslutit de ovannämnda möjligheterna, kanske du måste bara göra fred med det faktum att du har en fri ande på dina händer. Det kommer naturligtvis inte att göra saker mindre stressande för dig. Men det finns bara så mycket du kan göra för att förhindra att en katt flyr, och om din katt är bunden och fast besluten att vara en liten Houdini, kan du inte riktigt stoppa dem.
De två absolut bästa sakerna du kan göra för att din katt inte ska springa iväg
Om du är orolig för att din katt ska vandra iväg och inte komma tillbaka, finns det två saker du kan göra som har de bästa chanserna att förhindra att det händer: fixa dem och låt dem inte gå ut.
Att fixa din katt kommer att eliminera deras önskan att vandra iväg på jakt efter en kompis och avsevärt minska deras lust att markera sitt territorium (vilket också är goda nyheter för dina möbler). De är mycket mer benägna att vara nöjda med att stanna hemma, där det finns bekväma soffor och ett pålitligt utbud av mat.
På samma sätt kommer att hålla dem inne för att hindra dem från att jaga mindre djur, utforska deras närområde eller adoptera en andra familj. Dessutom, om de aldrig är tillåtna utomhus, kommer omvärlden att vara stor och skrämmande för dem, så de kommer att vara mindre benägna att springa ut genom dörren när du tar in matvarorna.
Dessa saker kommer inte att eliminera alla dessa beteenden, naturligtvis (din katt kommer fortfarande att älska att jaga, till exempel), men de kommer avsevärt att minska chansen att du kommer att göra 100 kopior av en "försvunnen" katt”-annons klockan 23.00. på en onsdag.
Håll din katt glad (och precis vid din sida)
Medan alla katter kan vandra iväg då och då om de ges möjlighet, vill du göra allt i din makt för att övertyga dem att stanna hemma istället. Detta kan innebära att man sätter upp fysiska hinder för att hindra dem från att lämna, men det innebär också att ge dem den kärlek och uppmärksamhet som de kommer att finna vara en bristvara ute i den verkliga världen.
När de upptäcker att det är mycket lättare att jaga mat som kommer ur en burk vid samma tidpunkt varje dag, kommer de att bestämma sig för att hemmet är rätt plats att vara.
