Att adoptera en räddningshund kan vara en mycket glädjande upplevelse, men det kommer ofta också med utmaningar. Många räddningshundar har en okänd historia. De kan ha fått lite eller ingen socialisering, blivit försummade eller tyvärr till och med fysiskt misshandlade. Vissa hundar lider av posttraumatisk stressyndrom (PTSD)1 som ett resultat.
Att rehabilitera en hund är ett stort engagemang, så ta dig tid att se till att detta beslut är rätt för dig! Hundar som har blivit utsatta för övergrepp kommer att ha svårare att återhämta sig, särskilt om de återställs flera gånger.
Den här artikeln2 innehåller några bra punkter att tänka på innan man adopterar en hund.
De 8 tipsen för att hjälpa en misshandlad hund att återhämta sig
1. Var beredd på beteendeutmaningar
En studie publicerad 2014 identifierade några vanliga egenskaper hos offer för övergrepp på hund. Denna information kan hjälpa potentiella användare att förutse några av de utmaningar de kan möta med sin nya följeslagare:
- Rädsla för okända människor och hundar
- Aggression
- Excitabilitet och hyperaktivitet
- Separationsångest
- Uppmärksamhetssökande beteende
- Repetitiva (tvångsmässiga) beteenden
Dessutom kanske vissa hundar inte är hemmatränade. Andra kan skälla eller gnälla överdrivet. Hundar som har fått fysiska skador kan kräva livslång medicinsk behandling. Varje hund är unik och kommer att ha sina egna speciella behov.
2. Skapa ett säkert utrymme
Mishandlade hundar uppskattar att ha en säker plats att dra sig tillbaka till när de känner sig överväldigade. Veterinär beteendevetare, Dr. Christine Calder, rekommenderar att du skapar en fristad som:
- Är beläget i en lugn del av ditt hem
- Kan vara ett specifikt rum, garderob eller täckt kennel
- Har bekväma sängkläder (så länge din hund inte tuggar det)
- Behöver vara förbjudet för barn och främlingar
- Bör bara förknippas med positiva saker (t.ex. godsaker, favoritleksaker)
Du kan också överväga att använda en feromondiffusor för att hjälpa din hund att känna sig lugn i detta utrymme.
3. Lär dig att läsa din hunds kroppsspråk
Hundar kan inte prata med oss, så de kommunicerar med sitt kroppsspråk. Att förbättra din förmåga att läsa hur din hund mår är otroligt användbart! Det gör att du kan svara snabbare och mer korrekt, vilket kommer att öka deras förtroende för dig.
Tufts University har några fantastiska resurser om hundkommunikation, inklusive några snabbreferensaffischer som hjälper dig att känna igen tecken på rädsla.
Respektera alltid din hunds val att röra sig mot eller bort från en viss hund, person eller situation. Annars kan deras rädsla öka och leda till aggression.
4. Övervaka alltid din hund runt barn
Lämna aldrig en räddningshund (eller någon hund) ensam med barn!
The American Veterinary Medical Association (AVMA) rapporterar att minst 4,5 miljoner människor blir bitna av hundar varje år i USA, och det uppskattas att över hälften av offren är barn.
Hundar i allmänhet (men speciellt de som har blivit utsatta för övergrepp) kan bita när de blir skrämda, rädda, försvarar något eller har smärta. Barn rör sig ofta snabbt, gör mycket oväsen och kommer sannolikt inte att känna igen tecken på att en hund känner sig obekväm. Din hunds trygga tillflyktsort är en bra plats för dem att vara när barn är i närheten.
5. Använd endast positiv förstärkning
2021 släppte American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) ett ställningstagande om human hundträning. Den granskar fördelarna med belöningsbaserad träning, såväl som de skadliga effekterna av aversiva träningsmetoder.
Positiva träningsmetoder är särskilt viktiga när du försöker bygga förtroende med en hund som har upplevt övergrepp. Det sista en traumatiserad hund behöver är någon form av bestraffning, som kan få den att stänga av eller bli aggressiv.
När du hanterar utmanande beteende, kom ihåg att din hund inte "vet bättre". De behöver din vägledning och massor av uppmuntran när de får något rätt!
6. Sök hjälp från en certifierad professionell tränare
Även den mest erfarna hundägaren kan dra nytta av att arbeta med en professionell tränare som kan:
- Hjälper dig att identifiera saker som utlöser rädda eller aggressiva reaktioner hos din hund
- Lär dig hur man formar användbara beteenden (t.ex. inriktning, betingad avslappning)
- Skapa positiva upplevelser som hjälper din hund att bygga upp självförtroende och öka deras tillit till dig
- Ge kontrollerade situationer för din hund att öva på att interagera med andra människor och hundar (dvs genom gruppklasser, om så är lämpligt)
Leta efter en tränare som har specifik erfarenhet av misshandlade hundar, om möjligt. Undvik tränare som föreslår att du använder någon form av bestraffning!
Du kan söka efter en certifierad professionell hundtränare (CPDT) här.
7. Hitta en certifierad veterinär utan rädsla
Din veterinär är en viktig del av din hunds rehabiliteringsteam. De tillhandahåller allmän medicinsk vård, ordinerar mediciner och kan vara en stor resurs för beteendeproblem. De kan också hänvisa dig till en veterinär beteendeläkare (om det behövs).
Helst bör alla som din hund interagerar med vara på samma sida när det gäller att minimera stress. Veterinärbesök kan vara skrämmande för alla valpar, men speciellt för hundar som har blivit utsatta för övergrepp. Rädsla fri certifiering talar om för dig att en veterinär är engagerad i att utöva lågstresshantering (så mycket som möjligt), och att de har genomgått ytterligare utbildning inom detta område.
Använd den här sökbara katalogen för att hitta en veterinär som inte är rädd för dig.
8. Kom ihåg att medicinering kan hjälpa
Att leva i ett konstant tillstånd av rädsla kommer att ha en negativ inverkan på din hunds livskvalitet. Dessutom kan en hund vars hjärna domineras av rädsla stängas av i svåra situationer, istället för att kunna lära sig nya färdigheter.
Hundar med relativt mild rädsla kan visa viss nytta av produkter som feromoner, naturliga kosttillskott eller veterinärfoder/godis med lugnande ingredienser. Men hundar med extrem rädsla eller separationsångest kommer sannolikt att dra nytta av receptbelagd medicin. Din veterinär kan diskutera de många alternativen med dig.
De kanske rekommenderar:
- En kortverkande medicin för att hjälpa din hund genom specifika situationer
- Långtidsmedicinering för att underlätta deras rehabilitering och träning, vilket du kanske kan avvänja dem så småningom
- Livslångt läkemedel om det hjälper din valp att behålla sin bästa livskvalitet
Det kan ta lite försök och misstag för att ta reda på vad som fungerar bäst för din hund.
Slutsats
Att adoptera en misshandlad hund kanske inte är lätt men det kan verkligen vara givande! Du har en möjlighet att ge dem ett tryggt och kärleksfullt hem, där de kan lära sig att lita på människor igen. Kom ihåg att du inte är ensam på denna resa, och var aldrig rädd för att be om hjälp!
