Djurhem, räddningar och fosterhem svämmar över av hundar som behöver ett hem. Många av dem har kommit från familjer som försummat att umgås med dem eller att få lämplig veterinärvård. Andra hundar kan ha kommit från en missbrukssituation - vare sig det är fysiskt, verb alt eller bådadera.
Du kan nyligen ha tagit på dig uppgiften att antingen fostra eller adoptera en hund som tidigare befann sig i ett hem med missbruk. Att få förtroende för den nya hunden är absolut nödvändigt för dess fysiska, mentala och känslomässiga hälsa. Fortsätt läsa för tips om hur du får en misshandlad hund att lita på dig.
10 tips och tricks
1. Var lugn och använd en tyst röst
Utan att veta exakt vad din hund gick igenom, kan man anta att en misshandlad hund sannolikt skrek åt och potentiellt fysiskt misshandlad också. När du försöker vinna din nya hunds förtroende kan det orsaka stor stress om du höjer din röst, antingen för dem eller i deras närvaro.
När du försöker få förtroende för din nya hund, var alltid uppmärksam på tonen och volymen i din röst. Försök att hålla dig lugn i både ditt uppträdande och din röst när du pratar med din nya hund. Tänk också på hur du pratar med andra i huset runt din nya hund. Även om du inte skriker direkt på dem, kan alla höga eller bedrövade röster i huset orsaka ytterligare trauma för din nya hund.
Träning kan ta längre tid med en misshandlad hund, så att träna tålamod och förbli tyst och lugn är fördelaktigt.
2. Rör dig långsamt
Din nya hund kan lätt bli överraskad av höga ljud, snabba rörelser och oförutsägbart beteende. Att röra sig snabbt i närvaro av din nya hund kan göra dem på kant. De kommer inte att veta vad du gör, och de kan vara reaktiva.
När en hund reagerar kan den visa rädsla genom att kissa, dra sig tillbaka eller bita. Även om bettet kanske inte är tänkt att attackera dig, är ett rädslabett ändå ett bett. Rör dig långsamt och kom ihåg att använda en tyst röst tills din nya valp litar på dig.
3. Ge din hund ett säkert utrymme
En misshandlad hund behöver någonstans där de kan sova, gömma sig, lugna ner sig och känna sig trygga. Detta kan vara en kennel i ett lugnt utrymme eller ett eget rum. Det är oerhört viktigt att alla i huset respekterar det när din nya hunds säkra utrymme har skapats. Det betyder att om det finns nya familjemedlemmar, vänner eller barn över som inte bor med din hund, bör de respektera det säkra utrymmet också.
Om din hund placerar sig själv i sitt säkra utrymme, eller om du sätter dem där för att hålla dem lugna, får ingen störa dem. Period. Oavsett hur mycket barnen vill "leka med den nya hunden", måste de respektera din hunds utrymme. Kom ihåg att detta är deras säkra utrymme, och att invadera det området kommer att bryta förtroendet.
4. Ge din hund tid att läka och lita på
Trauma är, ja, traumatiserande. Oavsett om din hund lidit av fysisk misshandel, verbala övergrepp, vanvård eller allt det ovanstående, kommer den att behöva tid att lita på igen. Vissa hundar kommer omedelbart att lita på sin nya ägare, men kan vara nervösa för nya omgivningar. Andra gånger kommer misshandlade hundar inte att lita på människor, utan litar bara på deras säkra utrymme.
Oavsett vad, ha tålamod! Människor läker inte omedelbart från misshandel och traumatiska händelser, och du ska inte förvänta dig att din hund gör det heller.
5. Gör inte direkt ögonkontakt
Vissa nervösa och misshandlade hundar kommer att ta direkt ögonkontakt som en utmaning. Som människor har vi lärt oss att få ögonkontakt när vi pratar med människor för att få förtroende och visa förtroende. Men med djur kan direkt ögonkontakt tas som en utmaning. Ta inte direkt ögonkontakt, särskilt inte i stunder då du kan vara frustrerad över din hund.
6. Erbjud din sida
Att närma sig din hund direkt, som med direkt ögonkontakt, kan ses som en utmaning. Din nya hund kan tro att den är i fara och kan omedelbart sättas på sin vakt. Som tidigare nämnts kan reaktivitet ta sig många former, inklusive undergivna urinering, gömma sig, springa iväg eller attackera.
Även om du kanske inte menade något skadligt genom att närma dig din hund på det här sättet, kan tidigare erfarenheter av en våldsam person ha lärt din hund att inte lita på denna handling. Gå långsamt och försök att närma dig din hund från sidan och ge din sida så att den kan närma sig.
7. Sträck inte ut handen mot huvudet och ansiktet direkt
Detta går hand i hand med nummer sex. Att närma sig din hund rakt fram, antingen gå mot den eller sträcka sig mot den, kan utlösa ett skyddande och reaktivt beteende. Om inte din hund är i omedelbar fara och du behöver agera snabbt, sträck inte ut rakt ut efter huvudet, öronen eller nacken. Dessa är ofta områden på kroppen som slås, dras, vrids och manipuleras för att orsaka smärta i fall av övergrepp. Din hund kan vara mycket skyddande mot sitt ansikte och huvud.
Gå långsamt och försök börja med att klia sidan av ansiktet, halsen och öronen när du erbjuder din hund din sida. Om de lutar sig tillbaka in i dig och verkar gilla handlingen, gå långsamt runt till framsidan av ansiktet med tiden.
8. Positiv förstärkning
Belöna och uppmuntra din nya hund med positiv förstärkning! Detta kan ta formen av läckra godsaker, leksaker eller uppmärksamhet. Varje hund kommer att dras mot det de gillar bäst.
Vissa hundar kanske inte vill ha något av det först, de är helt avstängda och nervösa för allt. När du väl ger dem tid kommer de troligen att reagera positivt på antingen en eller flera former av positiv förstärkning. När du bjuder på godsaker eller en leksak, lägg den alltid på marken eller bjud den med en öppen handflata. Vissa misshandlade hundar kan vara mycket mat- eller innehavs-aggressiva, så gå alltid långsamt och var försiktig.
Kom ihåg att belöna inte bara beteendet du tränar (sitta, stanna, komma, etc.), utan också beteenden som att gå in i sitt säkra utrymme, vila tyst eller till och med närma sig dig på egen hand. Varje litet steg ur deras misshandlade skal mot en mer social och självsäker attityd bör belönas.
9. Låt dem närma sig dig
Detta går hand i hand med allt vi har diskuterat hittills. Som tidigare diskuterats, att vara högljudd, röra sig snabbt eller aggressivt, tappa tålamodet, inte respektera ett säkert utrymme och erbjuda negativ förstärkning kommer inte att hjälpa dig att få förtroende för din misshandlade valp. Att ge din hund tid, utrymme och en lugn positiv miljö att komma till dig kommer att hjälpa er båda att bygga förtroende så mycket snabbare.
10. Sök professionell hjälp
Vissa övergrepp är allvarliga. Din nya hund kan ha tidigare fysiska, känslomässiga eller mentala sår så allvarliga att professionell hjälp behövs. Kontakta din veterinär för att försäkra dig om att din nya hund är fysiskt frisk och bekväm. Smärta kan öka deras redan stressade och nervösa uppträdande, så se alltid till att din hund är fysiskt frisk.
Veterinär beteendevetare¹ bör också övervägas i fall av allvarlig misshandel, ångest, förstörelse och/eller våld. Veterinära beteendevetare är specialiserade på dessa fall och har gått igenom rigorös träning och utbildning för att hjälpa. Var medveten om tränare, uppfödare eller andra som påstår sig vara experter på beteende. Ofta har dessa människor ingen medicinsk bakgrund och kan orsaka mer skada än nytta.
Avslutande tankar
Sammanfattningsvis, att förtjäna en misshandlad hunds förtroende tar tid. Kom ihåg att alla typer av trauman är traumatiska och att helande tar tid och utrymme. Att använda en tyst röst, röra sig långsamt, inte rusa på din hund, erbjuda dem positiv förstärkning och ge dem ett säkert utrymme kommer alla att hjälpa dem att lita på dig som sin nya ägare.
Överväg att få professionell hjälp av en styrelsecertifierad veterinär beteendevetare¹ om ditt husdjur är ett allvarligt fall eller om inget av dessa tips verkar hjälpa. Var försiktig när du använder tränare, uppfödare eller andra individer som påstår sig vara experter på beteende, men som inte har någon formell utbildning i sådant.
