Långben och ofta galant, dalmatiner är en lätt igenkänd ras oavsett var du befinner dig i världen. Dessa hundar har funnits i århundraden, de var välkända vagnshundar, och de hade en plötslig ökning i popularitet efter att Disneys "101 Dalmatiner" kom ut 1961. Dalmatinerns sanna ursprung diskuteras dock brett. Till och med deras namn har mystiska ursprung och kanske inte faktiskt beror på deras närvaro i Dalmatien, Kroatien, som man brukar tro.
Dalmatinerns historia
Även om några saker om dalmatinerns historia är säkra, är det inte fler än några av berättelserna kring rasen. Trots alla spekulationer om dessa hundar är det intressant att se hur utbredda dessa hundar är och hur långt tillbaka deras förflutna sträcker sig.
Tidig historia
Dalmatinerna hade kanske inte ett specifikt år när de introducerades, men distinkt fläckiga hundar har avbildats i målningar över hela världen i årtusenden.
3700 f. Kr
Det sades att kung Cheops av Egypten, byggaren av den stora pyramiden, ägde en dalmatiner - eller åtminstone en liknande prickig hund. Den här kan vara hörsägen, särskilt eftersom det inte finns många bilder som bevisar det, men det visar vidare hur osäker dalmatinerns historia är.
2000–1000 f. Kr
De första målningarna med prickiga hundar i huvudrollen var grekiska fresker. Ungefär 2 000 år efter ryktena om kung Cheops ägande av en dalmatiner, målade grekerna liknande hundar som jagade en g alt. De ägnade särskild uppmärksamhet åt att avbilda hundens fläckiga pälsar.
400 f. Kr
Om vi letar efter hundar som matchar de egenskaper som vi känner och älskar i den dalmatiska rasen idag snarare än deras likhet, måste vi vända vår uppmärksamhet mot avelsrekord. År 400 f. Kr. föddes en kretensisk hund och en Bahakaa-hund upp tillsammans, och deras avkommor visade många av samma egenskaper som moderna dalmatiner gör, inklusive deras förmåga att jaga och deras naturliga sällskap med hästar.
16–17thcenturies
När dalmatinern först introducerades till England, gjorde deras hårda lojalitet mot hästar, atletiskhet och intelligens dem till utmärkta vagnhundar. Med hästdragna vagnar som färdsätt för många upprättstående medborgare - och många vägmän som låg och väntade längs vägen - var dalmatinerna skarpsynta vakthundar både för hästarna och passagerarna.
Det är dalmatinerens historia som vagnhundar som visar varför rasen har så mycket mångsidighet idag. Deras uthållighet gjorde det möjligt för dem att hänga med hästarna med lätthet, medan deras naturliga bevakningsinstinkter gjorde dem till utmärkta följeslagare för vägen. Närvaron av en pålitlig dalmatiner var ofta ett avskräckande medel för listiga vägmän.
Mitten av 1800-talet
Medan dalmatiner kan ha fått sitt namn från Dalmatien, en kustprovins i Kroatien, dök de inte upp där förrän i mitten av 1800-talettalet.
Vid denna punkt kretsade deras historia kring romerna, vilket visar hur väl avrundade dessa hundar är. Dessa hundar reste inte bara tillsammans med de hästdragna vagnarna, utan de arbetade också med att kontrollera råttor, valla, apportera och vakta.
Moderndagen
Fortfarande välkända för sin kraftfulla vänskap med hästar, många dalmatiner är idag favoriter bland ryttare, även utan vagnar och behovet av att skydda mot motorvägsmän.
Dalmatinerens förflutna som vagnhundar har dock inte glömts bort. Många ägare av rasen deltar i Coaching Trials för att sätta sina hundars uthållighet och lojalitet på deras naturs sannaste prov.
Dalmatinerna har också anslutit sig till Anheuser-Busch-vagnarna sedan 1950-talet. Även om de inte travar tillsammans med Clydesdales som drar ölvagnarna, kan du fortfarande se dem sitta med föraren på en hedersplats.
Dalmatinerns många användningsområden
Med tanke på deras väl avrundade förmågor är det ingen överraskning att dalmatinerns förflutna har inkluderat ett brett utbud av udda jobb. Tillsammans med sin roll som vagnshundar har de också använts som jägare, dragdjur och till och med herdar. De har några mer kända roller också.
Firehouse Dogs
Förmodligen en av de största rollerna som dessa hundar spelade var på brandstationer. Långt före introduktionen av brandbilen förlitade sig brandstationerna på hästar för att köra runt vattnet som de behövde för att ta itu med bränder. Närvaron av dessa hästar och den hastighet med vilken dessa vagnar förväntades korsa staden innebar att en tidig form av siren behövdes.
Det var här dalmatinerna kom in. Efter att ha bevisat sitt värde som vagnhundar, både när det gäller att hålla jämna steg med hästarna och bevaka dem, använde eldhusen dem också som levande sirener. De lojala hundarna skulle röja vägen på livliga gator och skydda hästarna från fotgängare och herrelösa hundar. Att hålla hästarna lugna när de var i närheten av branden var också ett jobb för dessa hundar.
I dessa dagar, särskilt i U. S. A., är dalmatiner fortfarande en vanlig syn på många brandstationer. De kanske inte vaktar moderna brandbilar, men de åker mer än gärna med ändå.
Cirkusen
Kanske ett mindre känt jobb för dessa hundar var deras plats på scenen. Med sitt distinkta utseende och vilja att clowna runt och roa sina ägare, hittade dalmatinerna snabbt en plats bland artister. Speciellt cirkusen tog en glans åt rasen för sin skarpa intelligens och förmåga att komma ihåg tricks.
Messenger Dogs
Många djur hade roller under första och andra världskriget. Även om det inte fanns många vagnar att tävla med, fann dalmatinerna fortfarande sin roll under båda krigen. På grund av sin imponerande intelligens och uthållighet litade man på dalmatiner för att föra meddelanden från plats till plats.
filmstjärnor
Trots sin unika roll i historien, älskade dalmatinerna sig inte riktigt för massorna förrän återutgivningen av "101 Dalmatians" 1985. Som en uppfräschning av 1960-talsklassikern av W alt Disney, ledde 1985 års release till en massiv ökning av rasens popularitet.
Denna plötsliga popularitet fick många dalmatiska älskare att påminna nya ägare om att överväga de höga energinivåerna hos dessa hundar framför deras pälsars attraktivitet.
Ett mystiskt namn
Det är möjligt att dalmatinerens kända förflutna i Kroatien kan ha gett dem deras namn, men med deras osäkra historia är det ingen riktig överraskning att deras namns ursprung också är osäkert. Här är några andra berättelser om hur dessa hundar fick sitt namn.
Hjorthund
Med dalmatiner som har en så vitt varierad bakgrund, tros deras namn vara en begagnad variant av "Damachien." En av deras omtyckta egenskaper var som jägare, och "Dama" är det latinska ordet för "hjort". "Chien" är franska för "hund."
Medan dalmatinernas roll som rådjursjägare kanske inte är lika känd som deras roll som eldhuskamrat, har beteckningen "Hjorthund" eller "Damachien" en unik klang, en som matchar rasen sig själva.
Jurji Dalmatin
Att få ett namn genom korrespondens med välkända artister är par för många nya raser. Den serbiske poeten, Jurji Dalmatin, nämnde fläckiga hundar ofta i de brev han skrev under 1600-taletthtalet.
Andrea Bonaiuto
En möjlig källa till dalmatinerens namn från en konstnär kan vara verk av Andrea Bonaiuto. Under 14talet målade Bonaiuto en scen med dalmatiner - eller på annat sätt upptäckta hundar som delade sin likhet - åtföljande munkar som bar dalmaticuspäls.
Slutsats
Även om de är lätta att känna igen, är dalmatiner en av de mest gåtfulla hundraserna som finns idag. Välrundade stjärnor i hundvärlden, de är attraktiva och bra på allt, inklusive att bli vän med hästar.
Även om inte mycket är känt om deras förflutna, har dalmatiner lämnat ett långt arv som medlemmar av brandkåren. De kanske inte kör tillsammans med brandbilar idag, men de är fortfarande ett vanligt inslag på många brandstationer och har för länge sedan älskat sig för alla möjliga hundälskare.
