Samojedhunden har en lång historia som går tillbaka tusentals år. Det är en av endast 14 raser med nära band till den forntida vargen, och även om samojeden behåller några av sina gamla egenskaper, kontrasterar dess vänliga temperament sin äldsta släkting. Samojeder föddes upp för att jaga renar och annat vilt men lärde sig senare att valla renar och skydda sina ägare och besättningar från rovdjur. De var fiskare, jägare, vakthundar och ovärderliga följeslagare till samojedefolket, som var beroende av dem för värme och mat.
Förhistoria
Med upptäckten av ett 33 000 år gamm alt fossil 2011 använde forskare DNA-analys för att fastställa att samojeden var den närmast levande släktingen till det antika odjuret. Även kallad Nenetsky-stammen, var Samoyede-folket beroende av hunden i tusentals år i en av världens kallaste regioner. Stammen levde i nordöstra Sibirien och använde till en början hundarna för jakt, men insåg snart deras skicklighet med vallning när samojederna började hålla små grupper av renar för näring.
Samojeder hade ett nära band med sina djurskötare, och den mångsidiga hunden tjänade många syften förutom vallning och jakt. Dess långa, tjocka päls användes för att göra kläder, och när dagen var slut, sov samojederna med samojedebarnen för att hålla dem varma. Den nomadiska stammen tillät inte aggressiva hundar i sin grupp eftersom djuren de valde ut att arbeta och jaga var tvungna att interagera med människor och andra flockdjur varje dag. Få människor visste att samojeden existerade utanför Ryssland fram till slutet av 1800-talet, då det introducerades till andra europeiska länder.
The 19thCentury
1863 gifte sig Alexandra av Danmark med prins Albert Edward. Alexandra och den blivande kung Edward var båda hundälskare, och de höll många raser på sin egendom, inklusive samojeder, bassethundar, taxar, collies, foxterrier, pekingeser, mopsar och japanska spaniels.
Mot slutet av 1800-talet lät Alexandra bygga en kennel i Sandringham, Norfolk. Enligt en skribent för Lady's Realm magazine som senare besökte drottningens egendom hade varje kennel ett sovrum som innehöll en halmmadrass och färskvatten. Efter att ha fått en samojed i present, blev Alexandra galet förälskad i hunden och marknadsförde den som en utmärkt ras för medborgarna i Storbritannien. Vissa moderna amerikanska och engelska samojeder kan spåra sin härkomst tillbaka till drottning Alexandras stam.
Även om kungligheterna i Storbritannien uppskattade rasen på grund av dess lojalitet och vänlighet, blev samojeden snart en hjälte i världsklass för arktiska och antarktiska upptäcktsresande. Jämfört med oxar, hästar och mulor kunde samojederna uthärda Arktis bättre med sina tjocka pälsar och krävde mindre mat för att resa långa sträckor.
1889 introducerade en medlem av Royal Zoological Society, Kilbourn Scott, rasen till England och gav den namnet Samoyed. Efter att Farningham Kennels etablerades för uppfödning av samojeder använde upptäcktsresande som Carsten Borchgrevink den berömda kenneln för att leverera slädhundar för kommande expeditioner.
År 1893 använde upptäcktsresanden Fridtjof Nansen ett flock samojeder för att leda sin expedition till Nordpolen. Nansen var en av de första upptäcktsresande som använde hundarna för att dra slädar, och hans team använde till och med samojeder för att dra små båtar. Hundarna imponerade på prospekteringsteamet på grund av deras styrka, hårdhet och uthållighet under den långa resan. Men gruppen packade inte tillräckligt med förnödenheter för resan, och endast ett fåtal hundar överlevde den misslyckade expeditionen.
1899 förvärvade Carsten Borchgrevink en samojed vid namn Antarctic Buck för att leda en expedition till Sydpolen. Även om resan misslyckades, utropades Antarctic Buck som en ovärderlig bidragsgivare och åtnjöt kändisstatus när hunden drog sig tillbaka från pulka i sitt nya hem i England 1908.
The 20thCentury
Några av denna rass viktigaste prestationer och berömmelse inträffade i början av 20th-talet. Med hjälp av ättlingar till Antarctic Buck och andra samojeder från Nya Zeeland, gav sig den berömda upptäcktsresanden Sir Ernest Henry Shackleton ut på den historiska Nimrod-expeditionen för att erövra Sydpolen 1907-1909.
Shackeltons tappra samojeder tillät teamet att komma in på den längsta breddgraden söderut (88°S) som någon människa någonsin nått. Slädhundarna hjälpte även upptäcktsresande att bli de första människorna att bestiga en aktiv vulkan i Antarktis.
Shackleton reste aldrig till Sydpolen, men en berömd samojed vid namn Etah och upptäcktsresanden Roald Amundsen nådde den 1911. Den norske upptäcktsresanden hade 52 samojeder i sitt team, och expeditionen kämpade med det kyliga klimatet och den farliga terrängen. Amundsen och hans hundar reste över 1 849 miles under 99 dagar för att nå sin destination. Endast 12 samojeder överlevde resan, men Etah kunde dra sig tillbaka i lyx som den belgiska grevinnans älskade husdjur, prinsessan de Montyglyon.
1906 introducerades samojeder till USA och erkändes snart av American Kennel Club (AKC) som en officiell ras. Rasen erkändes officiellt i England 1909 och Kanada 1924. Även om Samoyed Club of America grundades 1923, blev samojed inte en populär ras i USA förrän efter andra världskriget.
Nutiden
Enligt AKC:s lista som släpptes den 16 marsth,2021, rankas samojeden 56th i ett fält av 178 raser Förenta staterna. Hunden har stigit tio platser sedan 2014, och dess popularitet fortsätter att klättra. Samojeden är en uråldrig ras som har fötts upp i årtusenden, men det nuvarande utbudet möter inte den höga efterfrågan på dessa hundar. De är dyra djur som kan kosta $1 000 till $3 000 och upp till $6 000 eller mer för mästarlinjer.
Slutsats
Med en historia av att jaga, åka pulka och älska sina mänskliga följeslagare är samojederna brukshundar som lärt sig att leva med och respektera människor från sina första skötare, Samoyede-stammen. Få raser har hjälpt mänskligheten att erövra världens längsta, kallaste regioner som samojeden, och ännu färre arbetande hundar visar samma tillgivenhet och lojalitet som den berömda sibiriska slädhunden. Oavsett om du är en polarutforskare eller en europeisk prinsessa, är samojeden ett exceptionellt husdjur och bästa vän.
