Hundar är verkligen otroliga djur, även om vi ibland tar det för givet hur otroliga de är. De flesta känner till historien om Hachi, Akitan som besökte tågstationen som hans ägare brukade gå på och av vid i 9 år efter hans död. Och det finns flera berättelser om hundar som har hittat hem på många mils avstånd, ibland till och med efter flera månader eller till och med år. Det är sant att hundar har ett otroligt luktsinne och att de kan använda detta sinne för att hjälpa dem hitta hem.
Men forskning tyder på att de också kan ha samma magnetoreception som fåglar använder när de flyttar. De har nästan en inbyggd kompass som hjälper dem att bestämma riktningen de behöver resa för att komma tillbaka till önskad position. Denna speciella metod för geolokalisering används med största sannolikhet när hunden inte har någon möjlighet att sniffa sig tillbaka hem.
Sense Of Smell
Hundar har ett otroligt luktsinne. Faktum är att det är upp till 100 00 gånger mer akut än en människas.1 Beroende på vindförhållanden, hundras och andra faktorer kan hundar känna lukten av sina ägare upp till ett avstånd på 12 mil bort. Som sådana kan de följa sin egen doft och gå tillbaka för att hitta hem även efter en särskilt lång promenad. Eftersom de kan följa sin egen doft, snarare än att behöva nosa upp sin ägare eller sitt hem, kan en hund hitta tillbaka hundratals mil med hjälp av sitt luktsinne.
En hunds luktsinne är också mer akut, vilket innebär att den bara behöver ta upp en mycket liten mängd doft för att kunna följa den. Detta luktsinne är hur blodhundar och andra dofthundar kan användas för att lokalisera försvunna människor och hur vissa hundar är så effektiva på att sniffa upp droger, sprängämnen och andra föremål. Det är också därför de kan användas för att upptäcka sjukdomar hos människor.
Magnetormottagning
Men även detta otroliga luktsinne förklarar inte nödvändigtvis hur vissa hundar hittar hem även efter att de inte gjort den första resan själva. Enligt nyare forskning kan hundar ha förmågan att upptäcka magnetfält. De har faktiskt en naturlig kompass, så de vet vilken riktning de har tagit vägen och vilken riktning de måste ta för att komma hem igen.
Forskningen tittade på jakthundar, försåg dem med spårningsutrustning och övervakade sedan hur de hittade sina ägare när de gick vilse. De flesta använde sitt luktsinne, men ungefär en tredjedel använde vad forskare tror är denna magnetoreception. De ger sig av i nord-sydlig riktning en kort stund innan de använder den navigationsinformation de samlar in för att hitta tillbaka. Samma studie visar också att de hundar som använde denna teknik hittade tillbaka till sina ägare snabbare än de som använde sitt luktsinne och spårdoft.
3 Andra otroliga fakta om hundar
1. Hundar har en dominerande tasssida
På samma sätt som människor är antingen vänster- eller högerhänta, är hundar vänster- eller högertassade. Du kan ta reda på vilken som är din hunds dominerande tass genom att ge den en leksak och se vilken tass den använder först för att ta tag i den. Om din hund använder en tass framför en annan när den ger dig sin tass, är det sannolikt att detta också är den dominerande.
2. De har en otrolig hörsel
Hundar kan höra högre ljud än människor. Medan människor kan höra ljud vid frekvenser upp till 23 000 Hertz, kan hundar höra upp till 45 000 Hertz. De kan också höra upp till fyra gånger så långt som människor, vilket är anledningen till att hundar kan höra närmande brevbärare mycket tidigare än deras ägare.
3. Deras näsavtryck är unika
Hundnosavtryck är lika unika som människors fingeravtryck. Deras nosavtryck förändras inte genom livet, förutom genom skador, och tack vare framstegen inom digital fotografering är det möjligt att få en tillräckligt tydlig bild av en hunds näsmönster utan att behöva använda en bläckdyna och bläck.
Slutsats
Hundar är otroliga djur som vi ibland tar för givna, men även om de flesta husdjurshundar aldrig riktigt behöver utnyttja sina fantastiska luktsinne eller hörsel, än mindre deras uppenbara förmåga att upptäcka och i huvudsak läsa magnetfält, de har fortfarande dessa möjligheter. Dessutom kan de alla kombineras för att hjälpa till att förklara hur vissa hundar lyckas hitta hem när de går vilse, även i fall där de gör längdresor tillbaka till sina människor.
