Du har förmodligen hört talas om farorna med kvicksilvertermometrar och att du inte ska äta för mycket tonfisk eller lax eftersom det innehåller kvicksilver. Men hur relaterar denna information till våra hundvänner?
Rapporter om kvicksilverförgiftning hos hundar är lyckligtvis sällsynta nu när många föremål som tidigare innehöll kvicksilver (t.ex. termometrar) har ersatts med säkrare alternativ. Det kan dock fortfarande förekomma.
Mercury är en tungmetall; ingår i en grupp som inkluderar andra giftiga ämnen som bly, kadmium och arsenik. Det finns i hela miljön i en mängd olika former:
- Elemental kvicksilver: används i vissa termometrar, lysrörslampor, barnskor (före 1997) och knappbatterier; Ångor är mycket giftiga
- Ekologiskt kvicksilver (t.ex. metylkvicksilver): finns i akvatiska näringskedjor; Predatorfiskar har de högsta nivåerna på grund av biomagnifiering
- Oorganiska kvicksilvers alter/föreningar:används i vissa industriella processer och för framställning av vissa kemikalier; finns i kvicksilveroxidbatterier1
Vad är kvicksilverförgiftning?
Förenklat uttryckt är kvicksilverförgiftning toxicitet som beror på att man andas eller intar kvicksilver i någon av dess former.
- elementformen av kvicksilver är mest sannolikt inblandad i fall av akut (plötslig) förgiftning på grund av dess mycket giftiga ångor.
- Methylkvicksilver kan ta flera veckor att bygga upp till giftiga nivåer i kroppen, så kronisk (långvarig) exponering är det största problemet med denna form.
- Oorganiska kvicksilvers alter/föreningar anses generellt vara mindre oroande för förgiftning eftersom de inte absorberas väl efter förtäring men i stora mängder kan de vara frätande för mag-tarmkanalen.
För den här artikeln kommer vi att fokusera på förgiftning i samband med elementärt kvicksilver och metylkvicksilver.
Hur får hundar kvicksilverförgiftning?
akut kvicksilverförgiftning
Hundar är mest benägna att få akut (plötslig) kvicksilverförgiftning av exponering för ånga som frigörs av utspillt elementärt kvicksilver. Inandning av kvicksilverånga kan snabbt resultera i svår andningsbesvär och kan till och med vara dödlig.
Det är viktigt att få husdjur (och barn) borta från kvicksilverspill omedelbart och sedan rensa upp spill snabbt och säkert.
Ring US Pet Poison Helpline på 855-764-7661 eller ASPCA (Animal Poison Control Center) på (888) 426-4435 för ytterligare information. Notera det där är en avgift för att använda denna tjänst.
Du kan också hänvisa till den här handouten om kvicksilverspill och husdjur, från Michigan Department of He alth and Human Services
Kronisk kvicksilverförgiftning
Hundar kan utveckla kvicksilverförgiftning från kronisk (långvarig) exponering för metylkvicksilver. Valpar är mest mottagliga eftersom deras nervsystem fortfarande utvecklas.
Lyckligtvis tyder aktuell forskning på att kommersiella dieter för husdjursfoder sannolikt inte innehåller tillräckligt med metylkvicksilver för att utgöra ett hot mot friska vuxna hundar. Inte ens en studie från 2012 med slädhundar från Alaska, vars dieter kompletterades med fisk och vars pälsprover visade höga nivåer av metylkvicksilver (jämfört med hundar i andra geografiska regioner), verkade inte visa tecken på toxicitet.
Vilka är tecknen på kvicksilverförgiftning hos hundar?
akut kvicksilverförgiftning
Det primära tecknet på akut kvicksilverförgiftning från elementärt kvicksilverångor är svår dyspné eller andningssvårigheter, vilket kräver akut veterinärvård.
Tecken på andnöd hos hundar är följande:
- Snabb och/eller bullrig andning
- Rastlös, oförmögen att sätta sig, panikslagen look
- Huvud och nacke förlängt
- Synlig ansträngning med andning (överdrivna rörelser av bröst och buk)
- Tandköttet och tungan ser blå/lila ut
- Kollaps
Tråkigt nog går vissa fall snabbt framåt och leder till döden.
Kronisk kvicksilverförgiftning
Tecknen på kronisk (långvarig) exponering för metylkvicksilver är resultatet av dess effekter på hjärnan och njurarna.
Neurologiska tecken kan ta dagar, veckor eller månader att utveckla och kan inkludera:
- Blindhet
- Ataxi (allmän inkoordination)
- Muskelskakningar
- Ovanligt beteende
- Mycket överdrivna benrörelser när man går
- Konvulsioner
Tyvärr kan allvarliga fall vara dödliga.
Hur tar jag hand om en hund med kvicksilverförgiftning?
Om du misstänker att din hund kan ha kvicksilverförgiftning, försök inte ta hand om den på egen hand. Sök veterinär omedelbart. Var försiktig så att du inte blir repad eller biten, eftersom vissa hundar kan flaxa runt eller oavsiktligt slå ut om de kämpar för att andas eller känner sig desorienterade.
Om din hund visar tecken på andningsbesvär:gör ditt bästa för att hålla dem tysta och lugna och transportera dem till närmaste veterinärklinik så fort som möjligt.
Om din hund visar neurologiska tecken: förvara dem på en säker plats (bort från trappor, barn och andra husdjur) tills du kan få dem till en veterinär. Små hundar kan försiktigt slås in i en handduk eller filt och bäras. Stora hundar kan behöva lite hjälp med att gå till ditt fordon och ta sig in. Se till att du fäster dem ordentligt i ett koppel och överväg att använda en handduk eller filt under magen (nära höfterna) för att hjälpa dem balansera.
Om du misstänker att din hund kan ha blivit utsatt för kvicksilver, var noga med att meddela din veterinär! Många tecken på kvicksilverförgiftning liknar andra medicinska tillstånd, och eftersom det inte är vanligt förekommande kanske veterinärer inte omedelbart betraktar det som en möjlighet.
Vanliga frågor
Hur vet jag om min hund har kvicksilverförgiftning?
Om din hund får andningsbesvär från att andas in kvicksilverånga, kommer du sannolikt genast att inse att något är fel. Om du vet att din hund har utsatts för ett elementärt kvicksilverspill, kanske det inte är nödvändigt att testa för kvicksilverförgiftning.
Fallen av kronisk metylkvicksilverförgiftning är svårare. Metylkvicksilver byggs gradvis upp i kroppen och tecken kanske inte blir uppenbara på veckor eller månader. Din veterinär kan preliminärt diagnostisera kvicksilverförgiftning baserat på din hunds historia (särskilt om det finns misstänkt exponering), kliniska tecken och resultaten av blod- och urintester för att utvärdera organfunktionen.
Definitiv diagnos av kvicksilverförgiftning innebär att vävnadsprover (ofta från njurarna) skickas till ett labb för mätning av kvicksilvernivåer. I många fall kan kvicksilverförgiftning inte bekräftas förrän efter att en patient har gått bort.
Kan kvicksilverförgiftning behandlas?
Tyvärr finns det inte mycket som kan göras för hundar med svår andningsbesvär från akut elementär kvicksilverförgiftning, och prognosen för återhämtning är dålig.
Det finns för närvarande inget "motgift" mot kronisk metylkvicksilverförgiftning. Behandlingen fokuserar på stödjande vård och att förhindra ytterligare exponering. Organskadorna som orsakas av metylkvicksilver är permanenta, så din veterinär kommer att ge råd om bästa tillvägagångssätt beroende på din hunds organskada.
Hur kan jag skydda min hund från kvicksilverförgiftning?
Den goda nyheten är att de flesta hundar sannolikt har en mycket låg risk för kvicksilverförgiftning, men här är några tips för att hålla din valp säker:
- Förvara inte föremål som innehåller kvicksilver (termometrar, glödlampor) i ditt hem
- Begränsa mängden fisk som din hund äter, särskilt rovfiskar som ligger högt upp i näringskedjan (t.ex. tonfisk och lax); den här utdelningen kan hjälpa dig att göra säkrare val
- Om du regelbundet fångar din egen fisk och delar med din valp, konsultera lokala fiskeråd för att avgöra hur mycket som är säkert att äta
- Fråga ditt husdjursfoderföretag om de testar deras produkter för tungmetaller, inklusive kvicksilver, och andra gifter (detta är frivilligt)
- Överväg att undvika fiskbaserad kost för gravida hundar och unga valpar, som kan vara särskilt mottagliga för effekterna av metylkvicksilver
Fiskoljetillskott verkar vara säkra vid denna tidpunkt, eftersom de inte har visats innehålla betydande h alter av kvicksilver.
Slutsats
Medan de flesta exponeringar för elementärt kvicksilver går att förebygga, är det osannolikt att vi helt kan skydda våra hundvänner från en liten exponering för metylkvicksilver genom deras diet. Lyckligtvis tyder de studier som har gjorts hittills på att nuvarande nivåer av metylkvicksilver i djurfoder sannolikt inte kommer att utgöra en risk för toxicitet.
Förhoppningsvis kommer testning av sällskapsdjursfoder för tungmetaller att bli obligatoriskt i framtiden, så att sällskapsdjursföräldrar kan göra välgrundade val när de väljer en diet för sina valpar.
Mätning av metylkvicksilvernivåer hos enskilda hundar har utförts med icke-invasiva testmetoder såsom pälsprovtagning. Detta kan betraktas som ett verktyg för att screena för kvicksilverexponering i den allmänna hundpopulationen, vilket kan identifiera hundar (eller grupper av hundar) som riskerar att bli giftiga, och tillåta åtgärder innan de börjar visa tecken på kvicksilverförgiftning.
