Katter tröstar oss genom att spinna och knuffa sina mjuka kroppar mot våra utsträckta händer. De engagerar oss med sina fräcka upptåg, får oss att skratta och gråter sedan över spilld mjölk och krossade koppar. Men i slutet av dagen kunde vi inte föreställa oss att leva utan att våra katter myste vid vår sida. Att äga en katt har många hälsofördelar, inklusive bättre sömn, fokus och en känsla av lugn, vilket är särskilt fördelaktigt för individer som kämpar med ångest och depression. Förutom mental hälsa fann en studie från National Institute of He alth (NIH) att små barn som levde med mer än en katt eller hund faktiskt har mellan 66 % och 77 % lägre risk att utveckla vissa orelaterade allergier och astma1
Med alla fördelar som katter kan ge för vår mentala och fysiska hälsa väcker det frågan om katter kan vara tjänstedjur. Tyvärr ärkatter inte erkända som tjänstedjur enligt Americans with Disabilities Act (ADA). För närvarande kanen katt endast registreras som ett Emotional Support Animal (ESA)) eller ett psykiatriskt tjänstedjur, till exempel en katt som hjälper någon som har PTSD.
Varför anses inte katter som tjänstedjur?
Endast hundar kvalificerar sig som tjänstedjur enligt ADA. Enligt dessa regler kan hundar utbildas till att bli guider för blinda, kommunikatörer för döva eller till och med blodsockermätare. Beroende på hundens roll och tillståndets svårighetsgrad kan de betraktas som tjänstedjur eller ESA vid behandling av PTSD.
Även om de låter lika, finns det en viktig praktisk skillnad mellan tjänstedjur och ESA:er. Även om ditt tjänstedjur lagligen kan följa med dig till mataffären, flyga i din kabin på ett flygplan eller åka till köpcentret, är ESA:er vanligtvis endast certifierade för att tillgodose bostads- och resekrav. Statliga och federala bestämmelser som förbjuder djur att komma in på livsmedelsanläggningar gäller fortfarande för ESA:er, vilket innebär att de inte kommer att kunna gå in på alla platser som tjänstedjur vanligtvis kan, såsom restauranger.
Fördelar med att registrera din katt som en ESA
Om du lider av psykiska tillstånd som ångest, depression eller PTSD, kanske du vill överväga att registrera din katt som ett känslomässigt stöddjur. Enligt Fair Housing Act kan din hyresvärd inte neka din katt hyresrätt eller kräva en deposition för husdjur. Vart du går, går de, inga frågor ställs.
Före covid-19-pandemin accepterade de flesta flygbolag ESA:er i flygplanskabiner så länge de hade dokumentation. Men från och med 2021 har denna policy ändrats på grund av ändringar i federal lag som nu tillåter fler begränsningar. Nuförtiden måste du ringa ditt specifika flygbolag för att fråga om de accepterar ESA i kabinen. Om ditt husdjur väger under 20 pund kan de oftast flyga med dig oavsett ESA-certifiering, även om de förmodligen kommer att debitera dig en extra avgift.
Naturligtvis är flygbolag fortfarande lagligt skyldiga att acceptera servicehundar och psykiatriska djur som hjälper till med vissa psykiska sjukdomar. Eftersom psykiatriska djur ibland överlappar med ESA bör du kontakta det specifika flygbolaget för mer information innan du bokar ditt flyg.
Hur registrerar du din katt som en ESA
För att din katt ska kvalificera sig som ESA måste du ha ett ESA-brev undertecknat av en legitimerad psykiatrisk specialist. Detta kan vara från din lokala rådgivare eller genom ett certifierat onlineprogram som Pettable. Det här dokumentet kan vara nödvändigt för att personer som hyresvärdar ska acceptera din katt som en ESA.
Vissa hyresvärdar kräver också att den legitimerade sjukvårdspersonalen listar sina inloggningsuppgifter och licensnummer i brevhuvudet överst i dokumentet. Om du funderar på att hyra ett nytt ställe, ta reda på en handlingsplan med din rådgivare innan du undertecknar ditt hyresavtal. Du vill vara säker på att din katt kan bo hos dig oavsett vad, och om den anses vara en ESA behöver du inte betala några rejäla depositioner för husdjur.
ESA-undantag
Förutom de senaste ändringarna i flygbolagspolicyer finns det tyvärr ytterligare några möjliga undantag från ESA-privilegier. Fair Housing Act skyddar dessa djur i de flesta hyressituationer, men det finns några undantag som:
- Hus med fyra eller färre lägenheter, om hyresvärden bor i någon av lägenheterna
- Ett enfamiljshus som hyrs av ägaren utan mäklare
- Seniorbostäder
Slutsats
Forskning har visat att människor som äger katter är lyckligare än de som inte gör det. Och inte bara gladare, utan lugnare, mer produktiv och sova bättre – allt detta kan ha en enorm effekt på deras hälsa överlag. Även om katter för närvarande inte kan registreras som tjänstedjur, kan de kvalificera sig som känslomässiga stöddjur om deras ägare lider av professionellt diagnostiserade psykiska problem som ångest, depression och PTSD. Att registrera din katt som ESA ger er båda extra trygghet om ni hyr. Enligt Fair Housing Act har du lagligen rätt att ta med dig din känslomässiga stödkatt i de flesta bostadssituationer utan att betala enorma husdjursavgifter eller depositioner. Detta faktum, tillsammans med din katt vid din sida, borde ge dig ytterligare en anledning att sova gott på natten.
