Hundar är känslomässiga varelser som uttrycker rädsla, lycka, ilska och sorg. Även om de inte kan prata med oss, hjälper deras kroppsspråk dem att uttrycka känslor. När din hunds svans viftar, och valpen verkar ha en glad blick i ansiktet, har du förmodligen rätt i att anta att djuret är glad och nöjd. Om hundar kan vara glada eller ledsna, hur är det med skuld eller skam? Skuld är en komplicerad fråga som många djurbeteendeister tror ligger utanför hundens kognitiva förmåga. Men forskarna är fortfarande osäkra på om hundar kan uttrycka skuld.
Bevis på den skyldige looken
Det vetenskapliga samfundet kanske är tveksamt till att erkänna att hundar visar skuld, men de flesta hundägare är övertygade om att deras husdjur visar känslor när de hamnar i trubbel. Djurägare ser ofta lite av sig själva i sina hundar och likställer en hunds uttryck med en mänsklig känsla som skuld. När hundälskare tillfrågades om deras syn på sina hundars "skyldiga" beteende, trodde 74% att hundar uttrycker ånger, och nästan 60% hävdade att de disciplinerar sina husdjur mindre hårt efter att ha sett utseendet. Tecken som får hundar att verka skyldiga kan vara:
- Cowing
- Tucking the tail
- Slickar
- Att platta till öronen
- Undvika ögonkontakt
- Visar ögonvitan
Dessa uttrycksfulla handlingar verkar visa skuld, men de tillskrivs också ett djur som uttrycker rädsla. När hundar skräms av ett högt ljud eller läskiga människor visar de ofta samma beteende. Medan djurbeteendeister tror att hundar uttrycker primära känslor som rädsla och lycka, tror de flesta att det skyldiga utseendet bara är en reaktion på ägarnas känslor. När en hundälskare kommer hem från jobbet och ser sin favoritkrukväxt sliten i sönder eller ser en hög med avföring på mattan, är det osannolikt att de ska rycka av sig den och agera som om ingenting hände. Att skrika och säga "dålig hund" är en vanlig reaktion, och djuret reagerar på utbrottet med rädsla.
Det är naturligt för djurägare att bete sig så, men veterinärspecialister föreslår att reaktionen kan få chockerande konsekvenser. När en hund ser hur dess ägare reagerar på situationen kan den försöka dölja röran när den upprepar handlingen. Istället för att göra avföring på mattan får djuret besöka garderoben nästa gång. Tills orsaken till det udda beteendet är fastställt kommer hunden sannolikt att fortsätta beteendet. Naturligtvis är fysisk bestraffning för hundkapningar grym och onödig, men även ett skrik kan få en hund att krypa ihop eller springa i skydd.
Gilty Research
Även om uppkomsten av skuld verkar vara en typisk reaktion från hundar, föreslår forskare att det kan vara relaterat till djurens relation till människor. Hundar var de första varelserna som tämjdes och de har levt med människor i tusentals år. Med tiden har hundar lärt sig att blidka sina ägare. När de blir utskällda för att ha betett sig illa, kryper de ihop sig och viker tillbaka öronen i en undergiven hållning. Istället för att uttrycka skuld, är de bara rädda för att visa människor att de vill att straffet ska upphöra.
2009 genomfördes en banbrytande studie av Alexandra Horowitz för att avgöra om skuldkänslor var möjlig med hundar. Forskningen gick ut på att registrera hundars och ägares reaktioner när en goding lämnades i rummet. Husdjursföräldrarna blev tillsagda att skälla ut hundarna om de återvände och upptäckte att maten var borta.
Ibland fick hundarna äta godsakerna när ägarna lämnade rummet, men andra försökspersoner fick höra att deras hundar åt godsakerna när de inte åt något. Så, vissa människor disciplinerade sina husdjur även när de inte gjorde något.
Horowitz och hennes team upptäckte att hundarna i båda grupperna agerade likadant när arga ägare närmade sig dem. Oavsett om djuret åt den förbjudna godbiten eller inte, visade det en skyldig blick. Veterinärforskarna föreslår att termen "skyldig blick" bör ersättas med en "undergiven blick." Även om studien har fått många att dra slutsatsen att skuld är omöjligt med hundar, hävdar Horowitz att hon inte har uteslutit skuld som en hundkänsla. Med ytterligare forskning kanske forskare lär sig mer om hur hundar ser på olämpligt beteende och den mänskliga reaktionen på det.
Lärande genom träning
Hundar kan inte lära sig skillnaden mellan lämpligt beteende och dåligt beteende utan noggrann utbildning från ägarna. Tills människor tillämpar reglerna, litar hundar på sina instinkter för beslutsfattande. Vissa raser anpassar sig till träning bättre än andra, och vuxna hundar som nyligen adopterades kräver ett stort mått av tålamod under träningsperioden.
Det är inte lätt att lära en hund, och vissa ägare kan av flera skäl inte schemalägga tiden för att arbeta med sina husdjur. Om en hund hoppar på en antik stol eller något annat förbjudet föremål kan det ta veckor eller längre innan djuret förstår att det är förbjudet. När du säger "stopp" eller "lämna" innan hunden hoppar och ger en belöning för att motstå driften, kommer hunden så småningom att likställa godbiten med gott beteende.
Korrekt en åtgärd i det ögonblick den inträffar är inte möjlig för alla, men ägare som är för upptagna för träning bör inte skrämmas av kostnaderna för professionella träningspass. Träning genom upprepning är viktigt, och experttränare har erfarenheten, tålamodet och tiden att rätta till dåligt beteende och förbättra bandet mellan ägaren och husdjuret.
Slutsats
Mysteriet med hundskuld fortsätter att vara ett hett debattämne. Medan vissa beteendeforskare tror att känslan inte är möjlig med en hundhjärna, är andra som Alexandra Horowitz inte övertygade om att hennes studie inte visade att hundar är oförmögna till skuld. Forskningen visade att hundar uppvisar en undergiven hållning när de är disciplinerade, oavsett om de beter sig illa eller inte, men fler studier behövs för att avgöra att hundar inte kan känna skuld eller skam helt klart.
