Prerievargen (Canis latrans) tillhör familjen Canidae, som även inkluderar hundar, vargar, schakaler och rävar. Eftersom prärievargar och hundar är genetiskt lika kan de häcka med varandra, även om detta är ganska ovanligt i naturen1 Som sagt, avkomman till dessa ovanliga par är vanligtvis fertila och fullt livsdugliga.
Läs vidare för en sammanfattning av korsning mellan prärievargar och hundar och deras avkommor, som är kända som "coydogs."
Hur är korsning mellan olika hundarter möjlig?
I Nordamerika överlappar vargens (Canis Lupis) utbredningsområde med prärievargen.2 På grund av stadsområdenas utveckling överlappar dessa vilda djurs utbredningsområden också mänskliga bosättningar, vilket innebär att det är teoretiskt möjligt för en prärievarg eller varg att korsa sig med en tamhund (Canis lupus familiaris).
Med det sagt, även om korsningar mellan hundar och prärievargar, prärievargar och vargar, eller hundar och vargar är biologiskt möjliga, är de ganska sällsynta. Dessa djur utvecklas vanligtvis i lämpliga livsmiljöer, det vill säga när tillräckliga resurser och fertila partners finns tillgängliga. Därför tenderar korsning mellan dessa hunddjur att inträffa endast när det råder brist på friska, livskraftiga kompisar av samma art.
Under vilka omständigheter häckar prärievargar med hundar?
Honhundar blir brunstiga ungefär två gånger om året, vanligtvis på våren och hösten. Coyotes normala parningsperioder är mellan januari och mars. Vissa hundraser kan dock komma i brunst oftare, när som helst på året.3Om en honhund blir brunstig nära territoriet för en prärievarg, kan den senare närma sig och försök att para sig med henne. Ibland kan en honhund springa iväg i några dagar för att hitta en partnerhund eller prärievarg.
Omvänt kan tamhundar av hankön också para sig med prärievargar, även om detta är sällsyntare i naturen.
När inträffade Coydogs först?
Enligt vissa studier finns det få bevis för nya hybridiseringar mellan prärievargen och tamhunden. Som sagt, studien av prärievargens genom avslöjar att från 2 % till 11 % av generna hos prärievargen kan hänföras till hunden. Därför, enligt forskare, kan hybridisering mellan hundar och prärievargar gå tillbaka till tiden för koloniseringen!
Dessutom verkar vissa bevis visa att coydogs existerade redan innan européernas kolonisering av Nordamerika. I Mexiko fanns det till exempel en tradition att föda upp honhundar och prärievargar av hankön, eftersom hybriderna ansågs vara tuffa, lojala och goda väktare. Dessvärre var”metoden” för korsning ganska grym, eftersom den innebar att man tog en honhund i brunst och lämnade henne kedjad uppe i bergen i några dagar tills hon blev impregnerad av en prärievarg.
Hur ser Coydogs ut?
Avkommor till prärievargar och hundar kan uppvisa en rad distinkta egenskaper och fysiska egenskaper på grund av den genetiska blandningen av de två föräldrarna. Det är dock ganska svårt att förutsäga temperamentet hos coydogs eftersom de kan ärva "vilda" egenskaper från coyoteföräldern. Av denna anledning rekommenderas det inte att korsa dessa två arter i det enda syftet att ha en coydog som husdjur. Dessutom är det inte ens lagligt att äga en sådan hundhybrid i vissa stater.
Sluta tankar
Även när två liknande arter av samma familj, som prärievargar och hundar, samexisterar i samma territorium, finns det ofta naturliga hinder för reproduktion, nämligen distinkta sociala vanor och oförenliga fertila perioder. Dessa hinder förhindrar i allmänhet korsning. Som sagt, när naturliga kompisar är knappa, kan ovanliga avkommor dyka upp, såsom coydogs.
Det bör dock noteras att prärievargar är försiktiga med människor och undviker möten med människor och husdjur så mycket som möjligt. Följaktligen är de tillfällen då prärievargar kommer i kontakt med hundar bara för att para sig ganska sällsynta.
