Du kanske har hört talas om kosttillskottet mjölktistel, något som ofta används för att hjälpa både människor och hundar med leversjukdom. Men vad är mjölktistel? Är det ett säkert tillskott att använda och finns det några biverkningar? Den här artikeln undersöker användningen av mjölktistel hos hundar samt tittar på några av de andra hälsotillstånd som den potentiellt kan hjälpa vid behandlingen av.
Vad är mjölktistel?
Mjölktistel, även känd som Silybum marinium, är ett kosttillskott som tas för sina läkande egenskaper, som särskilt hjälper vid leversjukdomar. Den är gjord av frön från den taggiga blomman med samma namn och har använts i många hundra år för sina antioxidanter och antiinflammatoriska effekter. Den aktiva ingrediensen som finns i mjölktistel är silymarin och de flesta mjölktistelprodukter innehåller en standardiserad mängd av denna förening.
Mjölktistelns aktiva ingrediens, silymarin, består faktiskt av fyra huvudföreningar inklusive silybin, isosilibyn, silykristin och silydianin. Silybin är den mest aktiva av dessa föreningar, som kan användas i specifika formuleringar som för intravenös användning i fall av svamptoxicitet.
Silymarin, och denna aktiva förening silybin, fungerar som antioxidanter som hjälper till att skydda mot gifter och fria radikaler. De ökar också proteinsyntesen i leverceller, vilket hjälper till med regenerering och läkning, och de kan också minska tillväxten av vissa tumörer.
Mjölktistel är ett naturligt botemedel som används i såväl människor som våra husdjur. Fler studier har utförts på människor än hundar, så mycket av bevisen vi använder är huvudsakligen hämtade från mänskliga data.
Vad kan mjölktistel användas till hos hundar?
Mjölktistel används främst till hundar med leversjukdom eftersom kemikalierna den innehåller är till hjälp vid regenereringen av leverceller (lever). Som sådan har det använts till hundar med alla möjliga leverbesvär som kronisk hepatit, levercirros, leverskador orsakade av toxiner och gallblåsan.
Mjölktistel används ibland under följande förhållanden:
- Njursjukdom
- Svampförgiftning
- Diabetes och insulinresistens
- Cancer
- säsongsbetonade allergier
Detta tillägg bör endast användas som ett hjälpmedel i din hunds behandling, inte i stället för någon av de andra medicinerna eller testerna som din veterinär rekommenderar. Se till att du följer din veterinärs råd och få en formell diagnos av ditt husdjurs tillstånd först.
Fördelar med mjölktistel för hundar
Mjölktistel har potential att hjälpa till vid flera hälsotillstånd för hundar, baserat på studier utförda på människor. Information kan dock vara motstridig med vissa källor som rapporterar positiva effekter när de tar tillskottet, och andra studier som hävdar minimala/inga fördelar.
En sådan studie sammanställde information från flera kliniska prövningar och visade att mjölktistel verkade ha skyddande mekanismer. Det verkade hjälpa till att förbättra leverparametrarna när man tittade på deltagarnas blodprovsresultat, med minimala negativa biverkningar noterade. Studien erkände dock att det är svårt att tolka vissa av uppgifterna, med tanke på den mycket varierande karaktären hos människors leversjukdom och de små provstorlekarna som analyserats.
Detta dokument som publicerades 2020 visade mycket positiva effekter i studier för behandling av leversjukdom men också i dess användning med patienter som lider av typ II-diabetes, vilket ger dem bättre kontroll över sina blodsockernivåer.
Den här artikeln visade dock inget uppmuntrande svar på mjölktistel för deras mänskliga patienter som lider av kronisk hepatit C-infektion.
Så när vi tänker på våra hundpatienter måste vi vara medvetna om begränsningarna i vår kunskap just nu och att vissa typer av leversjukdomar kan svara bättre på silymarin (den aktiva ingrediensen i mjölktistel)) än andra. Eftersom biverkningarna av mjölktistel är låga är det osannolikt att ett försök med detta tillägg gör någon skada och kan ge positiva resultat, men det är bäst att använda det efter en diskussion med din veterinär om din hunds individuella hälsoproblem.
Andra studier visar lovande för mjölktistel inom olika områden av humanmedicin. Den här artikeln utforskar till exempel användningen av silymarin som en potentiell behandling vid Alzheimers och Parkinsons sjukdom hos människor. Det är också välkänt att hundar kan drabbas av demensliknande symtom senare i livet, så denna användning av mjölktistel för kognitiv (hjärn)funktion kan med tiden visa sig användbar för våra äldre husdjur.
Vilka sjukdomar kan mjölktistel användas för?
1. Hundleversjukdom
Mjölktistel kan användas vid behandling av en mängd olika leversjukdomar som cirros (ärrbildning) i levern, kronisk hepatit (leverinflammation), toxin-inducerade skador och gallblåsan. Det hjälper till att stimulera flödet av gallan från gallblåsan, samt ger antiinflammatoriska och antioxidantegenskaper som hjälper till att avgifta och rena levern. Hundar med levercancer kan också använda mjölktistel under ledning av veterinären, liksom hundar som lider av Cushings sjukdom (ett hormonellt tillstånd som orsakar sekundära leverproblem).
2. Hunddiabetes
Mjölktistel tros öka kroppens känslighet för insulin, så den kan hjälpa i fall där en hund blir insulinresistent och deras diabetes har blivit svårare att kontrollera. Det kan hjälpa till att minska mängden insulin som en hund behöver ges.
3. Hundens njursjukdom
Kan hjälpa till med njurfunktionen och kan hjälpa till att reparera skador i samband med diabetes.
4. Hundcancer
Mjölktistel kan användas tillsammans med konventionella mediciner vid behandling av vissa typer av tumörer eller cancer. Det kan hjälpa till att bromsa tumörtillväxt genom att hämma cancercelldelning och minska blodflödet till tumörer. Rådfråga din veterinär om dess användning tillsammans med din hunds normala cancerterapier, eftersom det kan interagera med vissa mediciner.
5. Svampförgiftning hos hundar
Vissa svampar kan vara giftiga för hundar och orsaka skador på deras lever om de äts. Dödslocksvampen innehåller till exempel amatoxin, ett giftigt ämne som kan vara dödligt. Mjölktistel kan hjälpa till att återhämta sig, precis som det också kan hos människor.
6. Hundar pankreatit
Det kan hjälpa till att lindra några av symptomen på pankreatit (inflammation i bukspottkörteln)
7. Hundallergier
Mjölktistels naturliga antiinflammatoriska egenskaper kan hjälpa mot vissa hundars säsongsbetonade allergier, minska deras svårighetsgrad och kanske minska behovet av andra allergimediciner.
Vilka är symtomen på leversjukdom hos hundar?
Hundar med leversjukdom kan visa följande symtom:
- Lethargi
- Ökad törst
- Förändring i aptit
- Kräkningar
- Diarré
- Viktminskning
- Gulsot
Om din hund visar något av dessa tecken, bör du tala med din veterinär. Dessa symtom kan också ses vid många olika sjukdomar, så det är viktigt att få en korrekt diagnos av ditt husdjurs tillstånd.
Veterinären kommer att utföra en fysisk undersökning av din hund och kan ge råd om blodprover. Ett grundläggande blodprov kommer att leta efter eventuella förändringar i din hunds leverenzymer. Om dessa ökar kan det vara ett tecken på att levern lider av någon sorts skada. Ytterligare tester kan rekommenderas såsom ett gallsyrastimuleringstest, ett dynamiskt blodprov, för att se hur bra levern presterar när den smälter mat. Diagnostisk bildbehandling, såsom ultraljud och röntgen kan titta på leverns storlek, form och struktur, vilket också kan hjälpa till att få mer information. Ibland rekommenderas en biopsi för att få en definitiv diagnos på vilken typ av leversjukdom som uppstår.
Läkemedel och behandlings alternativ kan sedan diskuteras utifrån resultatet av de diagnostiska testerna. Leversjukdom kan orsakas av alla möjliga saker som gifter (att äta något giftigt som har skadat levern), cancer, infektionssjukdomar och störningar i gallblåsan (det område som lagrar gallan). Mjölktistel är något som kan användas tillsammans med andra behandlingar, under din veterinärs övervakning.
Ett annat tillskott som ofta används vid behandling av leversjukdom är SAMe (S-Adenosylmetionin). Norm alt kommer en frisk lever att producera tillräckligt med sin egen SAMe, men om den är sjuk kan den kämpa för att göra detta. Tillskott kan därför hjälpa levern att utföra sina vanliga reparations- och regenereringsmekanismer mycket mer effektivt. Återigen, din veterinär kommer att kunna ge dig råd om denna typ av tillskott och om det är lämpligt för ditt husdjur.
Användning av mjölktistel hos hundar
Vilka hundtillskott innehåller mjölktistel?
Det finns många olika kosttillskott tillgängliga som innehåller mjölktistel, och de flesta av dessa är rimligt prissatta. Dessa produkter kräver inget veterinärrecept och kan som sådana köpas från många ställen inklusive webbplatser som Amazon och djuraffärer som chewy. Leta efter en produkt som innehåller silymarin som den aktiva ingrediensen. Om du är osäker, diskutera med din veterinär, eftersom de kanske kan komma med några förslag.
Det är värt att notera att mjölktistel endast är ett kosttillskott och därför inte under samma rigorösa kontroller som läkemedel. Tillverkare behöver inte genomgå prövningar för deras tillägg, så det finns inget som bekräftar dess säkerhet eller effektivitet.
Hur mycket mjölktistel kan man ge en hund?
Du bör ge ett tillskott som innehåller 70-80 % silymarin (den aktiva ingrediensen) så dubbelkolla produkten för att säkerställa att den innehåller en adekvat koncentration innan du administrerar den. Tala med din veterinär om din hunds tillstånd och kontrollera doseringsriktlinjerna på förpackningen till tillskottet du tänker använda.
Mjölktistel finns att köpa i en mängd olika formuleringar inklusive pulver, kapslar, droppar och tabletter, så den exakta dosen som ska administreras beror på formuleringen du köper. Du kanske vill överväga vilken typ din hund kommer att ta bäst när du bestämmer dig för vilken produkt du ska köpa. Vissa hundar är lätta att tablettera, medan andra klarar sig bättre med mjölktistelvätska eller ett pulver som kan tillsättas i maten.
Hur lång tid tar det innan mjölktistel börjar fungera?
Det finns inget specifikt svar på detta eftersom det beror mycket på hundens hälsotillstånd om eller när du sannolikt kommer att se några förbättringar. Hundar med allvarliga eller kroniska problem kan behöva vara på mjölktisteltillskott ett tag innan någon märkbar förbättring görs. Som diskuterats tidigare kan det vara så att olika förhållanden reagerar mer gynnsamt än andra - forskningen är ganska begränsad för närvarande.
Finns det några biverkningar av mjölktistel hos hundar?
Hos mänskliga patienter finns det väldigt få biverkningar, och liknande verkar vara sant för hundar, även om det inte har funnits tillräckligt med långtidsstudier för att säga säkert.
Vissa hundar kan uppleva lindriga magbesvär med någon förändring i kosten eller nya kosttillskott, så de kan uppleva lös avföring eller diarré initi alt. Vanligtvis försvinner dessa symtom av sig själva om läkemedlet ges i rätt dos. Din veterinär kan hjälpa dig om du upplever några problem.
Det bör dock inte ges till en frisk hund som förebyggande behandling eller dagligt tillskott, och långvarig användning på detta sätt rekommenderas inte.
Kan det vara farligt att ge mjölktistel till hundar?
Mjölktistel bör inte tas under graviditet hos människor, så vi rekommenderar samma sak till våra hundpatienter – undvik användningen under graviditet och amning. Du bör också söka veterinärråd om din hund är på cellgiftsmedicin, eftersom mjölktistel kan öka styrkan hos vissa läkemedel, även om det är oklart hur betydande detta är i detta skede.
För de flesta hundar, även om mjölktistel sannolikt inte är särskilt farlig, bör råd från en veterinär fortfarande följas när det gäller att hantera din hunds underliggande hälsoproblem.
Slutsats: Ska jag ge min hund mjölktistel?
Mjölktistel har potential att vara en användbar kompletterande terapi för många hälsoproblem hos både människor och hundar. Det bör dock inte ersätta att söka en formell diagnos, och din veterinärs råd bör följas - särskilt om de tror att det finns andra mediciner som din hund skulle ha nytta av. Även om säkra bevis saknas för hundar, är det osannolikt att mjölktistel skadar ditt husdjur och det kan hjälpa till att stödja dem under deras sjukdom.
