Allas liv förändrades dramatiskt efter upptäckten av covid-19 i december 2019. Nationens svar var en total ansträngning för att begränsa viruset, med fokus främst på kontakt mellan människor. Men oron övergick snart till tama djur, inklusive våra husdjur. Dessa farhågor var berättigade. Hundar, katter och minkar har alla testat positivt för sjukdomen.
Forskning har fokuserat på de mest populära husdjuren. Tyvärr visarnya fynd att kaniner också är mottagliga för Covidoch en nyligen genomförd studie i Frankrike identifierade naturlig Covid-infektion hos ägda kaniner,1även om låg prevalens på 0.7-1,4%.2Den goda nyheten är dock att djuren inte blir allvarligt sjuka, och de utgör inte heller någon betydande risk för överföring till människor.
Information om bevisen
Det är inte lätt att anta att kaniner kan få Covid. När allt kommer omkring delar människor betydande delar av sitt DNA med många djur,3inklusive schimpanser, gorillor och till och med katter. Det förklarar den betydande mängd data som stöder denna hypotes. Att veta vilka djur som kan få Covid ger ett sätt att kontrollera virusets spridning.
Människor kan soci alt distansera eller gå igenom låsningar för att hålla det inneslutet. Men husdjur som kaniner är en annan historia. Även om vi kan hålla ett 6-fots mellanrum mellan andra, kelar många människor sina kaniner. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC),4finns det inga bevis för att päls eller hud på ett djur kan fungera som ett sätt att sprida Covid. Problemet finns med kaninens näsutsläpp.
Självklart är det en sak om vilda kaniner kan få eller sprida Covid. Det är en helt annan sak om husdjur kan göra detsamma. Den tidigare nämnda studien tog prov på 144 husdjurskaniner för viruset.5 Forskarna fann två positiva honkaniner, en positiv för båda testade antigenerna och en positiv för endast en, vilket betyder att de har kommit i kontakt med viruset och har utvecklat antikroppar som sedan upptäcktes med molekylära metoder. Antigener är alla främmande ämnen som utlöser ett immunsvar i kroppen, och i det här fallet är de delar av det faktiska coronaviruset. För dessa två positiva kaniner noterade veterinärerna inga särskilda tecken som överensstämmer med Covid-infektion. Dessa kaniner har med största sannolikhet fått Covid från sina ägare.
Risken att få Covid från din kanin är försumbar, men vi måste vara uppmärksamma på att coronavirus hos experimentellt infekterade kaniner kan hittas i näsan och dess flytningar i 11-21 dagar efter exponering.6Det finns fortfarande inga bevis som tyder på att detta kan eller kommer att leda till överföring av viruset till andra kaniner, djur eller människor, men det uppmuntrar oss att vara försiktiga om det finns en chans att kanin kan ha covid.
Komplikationerna av att kaniner får Covid
Tyvärr är situationen mer komplicerad än vad dessa siffror kan indikera. Även om det inte är en populär köttkälla i USA, kvarstår faktum att bönder föder upp kaniner för mat. Djurens levnadsförhållanden förvärrar problemet med spridning av Covid. Många uppfödda kaniner som lever i trånga utrymmen ökar dramatiskt risken för att viruset sprids i hela gruppen.
Vi har sett detta scenario spela ut med fjäderfä och fågelinfluensan. Intressant nog får kalkoner och kycklingar inte Covid, och de är inte heller mottagliga för det. Men det höjer en annan oroande röd flagga. CDC uppmanade entusiaster att ta bort sina fågelmatare för att förhindra att fågelinfluensan sprids till vilda populationer. Samma oro finns med vilda kaniner och Covid.
Kaniner är bytesdjur för ett brett spektrum av arter, från rovfåglar till prärievargar till bobcats. Ett utbrott i en vild population kan skapa ett mycket större nät av mottagliga och infekterade djur. Lyckligtvis har hittills inga fall av Covid-överföring mellan människa och kanin dokumenterats. Som vi alla vet muterar viruset och producerar varianter.
Var säker
Det är viktigt att förstå att din risk att få Covid från ditt husdjur är låg. Vi rekommenderar dock att du tvättar händerna efter att du har hanterat din kanin. Du bör också instruera dina barn att göra detsamma. Följ samma sunt förnuftsriktlinjer som du skulle för att förhindra att viruset sprids till andra människor. Om du känner dig sjuk eller testar positivt, avstå från att interagera med ditt husdjur. På så sätt minimerar du också risken för att ditt husdjur får Covid från dig.
De flesta rapporterade fallen av Covid hos djur har varit milda. De kaniner som har testat positivt för Covid, både från den franska studien (naturlig infektion) och de som har blivit experimentellt infekterade, har inte haft några kliniska tecken, och det finns för närvarande inga bevis som tyder på något annat. Men de förväntade tecknen på att ett djur kan ha Covid inkluderar följande:
- Gastrointestinala störningar – kräkningar, diarré
- Brist på aptit
- Hosta och andningssvårigheter
- Nysningar
- Rinnande näsa och/eller ögon
- Lethargi
- feber
Vi föreslår att du kontaktar din veterinär om du märker något av dessa tecken hos din kanin eller om du har några andra funderingar eller frågor om din kanins hälsa. Många andra sjukdomar hos kaniner kan uppträda på liknande sätt så det är viktigt att ditt husdjur undersöks av en veterinär och en lämplig diagnos ställs i god tid.
Du bör undvika att ta ditt husdjur utomhus utan tillsyn, för att undvika att infektera vilda djur, men också för att skydda din kanin från sjukdomar de kan utsättas för från kontakt med vilda kaniner eller deras urin och avföring. Om du tror att din kanin eller ett annat husdjur kan ha Covid, eller om du själv har testat positivt för Covid, är det bäst att minska kontakten, inte bara med alla dina husdjur, utan mellan olika husdjur i hushållet själva. På så sätt minimeras risken för överföring av sjukdom till ett annat djur.
Sluta tankar
Covid förändrade våra liv bara nyligen. Det satte sina spår i nästan alla områden av våra liv, inklusive våra relationer med våra husdjur. Lyckligtvis är risken för Covid-överföring till eller från din kanin liten. Icke desto mindre är det absolut nödvändigt att vidta försiktighetsåtgärder om du eller ditt husdjur utvecklar tecken på en infektion. Isolering är fortfarande det bästa sättet att begränsa viruset.