En scen av en hund som ligger bredvid sin ägares grav är hjärtskärande. För de flesta människor är en sådan gripande syn ett obestridligt bevis på att hunden saknar sin ägare och sörjer sin förlust. Det är dock mer ovanligt att se en katt göra samma sak. Så, hur reagerar katter när deras sällskap av människa, katt eller andra husdjur går bort?
Enligt flera undersökningar av djurägare uppvisarkatter beteendemässiga och territoriella förändringar efter förlusten av en annan kamrat, men om de verkligen förstår vad "döden" representerar är oklart Men, det finns indikationer på att katter reagerar på en plötslig frånvaro av en älskad. Att uppmärksamma dessa tecken kan vara en bra början för att hjälpa ditt kattdjur att klara av sin förlust.
Tecken på sorg hos katter
När katter förlorar en sällskap, oavsett om de är djur eller människor, kan de ändra sitt beteende på flera sätt:
- De ökar frekvensen och volymen av vokaliseringar.
- De kan bli deprimerade och apatiska.
- De kanske sover mer än vanligt.
- De kanske äter mindre och vägrar att leka.
- De kräver mer uppmärksamhet och tillgivenhet eller omvänt isolerar sig själva mer.
- De söker efter den avlidnes favoritplats (en stol, säng, dyna, etc.).
- De kan vandra oändligt runt i huset eller gården på jakt efter sin försvunna partner.
Vad forskning säger om sorg hos katter
Förlusten av ett husdjur är en smärtsam upplevelse för alla ägare. Men med tanke på katternas svårfångade och oberoende natur är det svårare att veta hur dessa djur kan påverkas av en sådan förlust.
Med det sagt, en undersökning från 1996 från American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) kastade lite ljus över hur katter kan reagera när de förlorar en kamrat.1 Det vanligaste tecknet på sorg som rapporterats av ägare var en förändring i vokaliseringar (högre och mer frekventa jamar). Andra tecken på dödsfall var aptitlöshet, störningar av sömnmönster och ökad efterfrågan på tillgivenhet och uppmärksamhet.
Dessutom genomförde Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) 2016 undersökningar av djurägare för att identifiera de vanligaste tecknen på sorg hos katter och hundar.2Resultaten av dessa var ungefär desamma som de som erhölls av ASPCA: Katter ökade frekvensen och volymen av sina vokaliseringar efter att en kamrat dött, krävde mer uppmärksamhet från sina ägare och tillbringade mer tid på den avlidnes favoritplats i huset.
Fynden från dessa undersökningar visar att husdjursägare associerar förändringar i sin katts beteende med samma förändringar som sörjande människor ofta uppvisar, vilket tyder på att förlusten av en sällskap har en verklig inverkan på den överlevande katten.
Är dessa beteendeförändringar verkligen relaterade till sorg?
Det finns forskning som tyder på att katter är oförmögna att uppleva känslor som sorg,3 eftersom detta skulle kräva en självkänsla och en uppfattning om dåtid, nutid och framtida. Så om katter verkar sörja försvinnandet av deras djur- eller mänskliga följeslagare, kan detta beteende förklaras av det faktum att de fortfarande kan känna lukten av sin avlidne följeslagare men inte kan hitta dem någonstans i huset. Denna frånvaro kunde förvirra katter, men inget mer. De reagerar helt enkelt på sina ägares smärta och ångest.
Som nämnts av VCA Animal Hospital,4 andra experter tyder på att beteendeförändringar hos katter efter att ha förlorat en kamrat främst beror på plötsliga förändringar i deras dagliga rutin. Till exempel kan deras matnings- och lekscheman ha störts efter döden av en människa eller djurkamrat, så katten kan bara bli upprörd eftersom deras schema är avstängt.
Hur du hjälper din katt genom att förlora en kamrat
I slutändan är det omöjligt att visa om katter förstår begreppet död. Ändå finns det tillräckligt med bevis som tyder på att förlusten av en kamrat påverkar dem.
Om du märker förändringar i din katts beteende efter en förlust, finns det flera sätt att hjälpa dem under denna svåra tid:
- Var närvarande och mer tillgiven: Tillbringa mer tid med din katt, prata med dem och ge dem extra uppmärksamhet och kärlek.
- Ge nya ment alt och fysiskt stimulerande leksaker. Dessa kan vara kattträd eller interaktiva leksaker som kommer att distrahera din katt.
- Få en rutin: Försök att upprätthålla en normal rutin för matning, lek och andra aktiviteter för att hjälpa din katt att känna sig säker och mindre desorienterad.
- Ge ett säkert utrymme: Ge din katt ett lugnt, bekvämt utrymme där de kan dra sig tillbaka när de behöver det.
- Ge din katt tid att sörja: Även om du kan bli frestad att skaffa ett nytt husdjur för att fylla tomrummet efter förlusten av en kamrat, kan det lägga till mer stress till din överlevande katt. Ha tålamod och ge din katt den kärlek och det stöd de behöver för att ta sig igenom denna svåra tid.
- Konsultera en veterinär eller djurbeteendeläkare: Om din katt går ner mycket i vikt, sover mer än vanligt eller visar andra tecken på hälsoproblem, kan det vara värt prata med en professionell för ytterligare stöd.
- Ta hand om dig själv också. Om din katt sörjer är chansen stor att du också är i sorg. Ta dig tid att läka och tveka inte att söka professionell hjälp om det behövs.
Hur länge kommer min katt att sörja?
Hur länge din katt kan visa tecken på sorg varierar med varje individ. Enligt RSPCA-undersökningen var den genomsnittliga varaktigheten av rapporterade beteendeförändringar hos katter mindre än 6 månader.
Men om du är orolig över din katts fysiska eller känslomässiga tillstånd, kontakta din veterinär för att se till att de inte har ett underliggande medicinskt tillstånd.
Sluta tankar
Att övervinna förlusten av en älskad, oavsett om det är ett djur eller en människa, kan vara en lång och smärtsam process. Våra husdjur är inte immuna mot de svåra känslor som genereras av sorg, även om de kan ha olika sätt att hantera det. I vilket fall som helst, minimera inte den påverkan som förlusten av en följeslagare kan ha på ditt kattdjur. Precis som du kommer de att behöva tid, stöd och kärlek för att ta sig igenom den här tiden.
