Levern är ett livsviktigt organ som ligger i buken, bakom mellangärdet hos hundar. Den fyller många viktiga funktioner för kroppen, av vilka några inkluderar:
- Framställer gallsyror för att hjälpa matsmältningen
- Omsättning av protein, kolhydrater och fett
- Lagring av vitaminer, mineraler och viktiga molekyler (t.ex. glykogen, triglycerider)
- Filtrering av blodet för att ta bort oönskade ämnen (t.ex. biprodukter från matsmältning, mediciner och toxiner)
- Produktion av en mängd olika proteiner, inklusive albumin och blodkoaguleringsfaktorer
Leversjukdom kan orsakas av många olika saker inklusive (men inte begränsat till) ärftliga abnormiteter, smittämnen, toxinintag och cancer.
Vilka är symptomen på leversjukdom hos hundar?
Levern har en fantastisk förmåga att kompensera för skador och den kan till och med regenereras! Tecken på leversjukdom blir vanligtvis inte uppenbara förrän mer än 70 % av organets funktionsförmåga har förlorats.
Hundar medtidig eller mild leversjukdom kan inte ha några symtom eller ospecifika tecken på sjukdom inklusive:
- Minskad energi
- Förlust av aptit
- Kräkningar och/eller diarré
- Ökat drickande och urinering
Hundar medavancerad leversjukdom är ofta mycket sjuka och kliniska tecken kan vara mer uppenbara:
- Låg energi, svaghet
- Matvägran
- Uppblåst utseende i buken på grund av ansamling av vätska (ascites)
- Gulsot (gul nyans synlig i ögonen, tandköttet och huden)
- Neurologiska förändringar (d.v.s. leverencefalopati)
Vad orsakar leversjukdom hos hundar?
Som tidigare nämnt kan många olika saker leda till leversjukdom. Vi har separerat dem i medfödd (närvarande vid födseln), akut (plötslig debut) och kronisk (långvarig) hepatit.
Denna lista är på intet sätt uttömmande, men den täcker många av de vanligaste orsakerna till leversjukdom hos hundar.
1. Medfödda tillstånd
Termen medfödd beskriver alla tillstånd som är närvarande vid födseln. Medfödda tillstånd kan ärftas (d.v.s. överföras genetiskt från förälder till avkomma), eller en slumpmässig förekomst (d.v.s. onormal utveckling i livmodern).
Exempel inkluderar:
- Portosystemisk shunt
- Hepatisk mikrovaskulär dysplasi (t.ex. i Yorkshire och Cairn Terriers)
- Kopparassocierad leversjukdom (t.ex. hos Bedlingtonterrier)
- Primär hyperlipidemi (t.ex. hypertriglyceridemi hos dvärgschnauzer)
2. Akut leversjukdom
Akut leversjukdom kommer snabbt. Det kan vara resultatet av plötslig skada på levern eller en förvärring av kronisk leversjukdom.
Akut leversjukdom har många dokumenterade orsaker, av vilka några inkluderar:
- Vissa mediciner (t.ex. acetaminophen, karprofen)
- Toxinintag (t.ex. xylitol, blågröna alger, sagopalm, aflatoxiner)
- Smittsamma (t.ex. leptospiros, hundadenovirus)
- Cancer (t.ex. lymfom)
3. Kronisk hepatit (inflammation i levern)
Många fall av kronisk hepatit klassificeras som idiopatiska, vilket innebär att ingen specifik orsak identifieras. Det har dock associerats med några av följande faktorer:
- Vissa mediciner (t.ex. fenobarbital)
- Infektioner (inte vanligt; ett exempel är den fästingburna sjukdomen Ehrlichia canis)
- Immunmedierad sjukdom (kan misstänkas när ingen annan orsak identifieras)
Hur diagnostiseras leversjukdom hos hundar?
Din veterinär kan misstänka leversjukdom om din hund har något av de kliniska tecknen som anges ovan. De kommer att ställa frågor till dig för att få en grundlig historia, utföra en fullständig fysisk undersökning och sannolikt rekommendera blod- och urinprov att börja. Förhöjda leverenzymer på blodarbete kommer att stödja deras misstanke.
Det finns många ytterligare tester som kan användas för att ytterligare karakterisera typen och svårighetsgraden av leversjukdom, som diskuteras i detalj här.
Hur behandlas leversjukdom hos hundar?
Den exakta behandlingen beror på den underliggande orsaken till leversjukdomen.
Försök inte hantera leversjukdom på egen hand
Veterinärt stöd är avgörande för att säkerställa att sjukdomen åtgärdas korrekt och för att övervaka din hunds svar på behandlingen. Varje patient är en individ, så det kan ta lite tid att fastställa den bästa terapeutiska planen för din valp.
Behandling kan innefatta:
- Dietändring: Detta är främst indicerat för hundar med kopparrelaterad leversjukdom eller leverencefalopati på grund av allvarligt nedsatt leverfunktion.
- Nutraceuticals: Kosttillskott som används för leversjukdom hos hundar är främst antioxidanter för att hjälpa levern att reparera sig själv och minimera pågående skador. Det finns för närvarande få kliniska bevis för att nutraceutika kan hjälpa hundar med leversjukdom att leva längre, men de kan hjälpa din valp att må bättre och är osannolikt att vara skadliga om de används i rätt doser under veterinärövervakning.
Vanligt använda produkter inkluderar:
- S-adenosylmetionin (SAMe)
- Extrakt från mjölktistel (t.ex. silybin)
- E-vitamin
Det är viktigt att notera att nutraceuticals i allmänhet inte är välreglerade. Veterinärmedicinska kosttillskott som har studerats specifikt på hundar kan vara ett bättre val för valpar med leversjukdom än receptfria produkter.
Specifika mediciner
Vissa mediciner kan användas i fall där en specifik orsak till leversjukdom identifieras. Exempel inkluderar antibiotika, antiinflammatoriska medel och immunsuppressiva medel.
Supportive Care
Det är viktigt att hantera symtom som uppstår sekundärt till leversjukdom (t.ex. illamående, magsår) för att hjälpa din hund att njuta av bästa möjliga livskvalitet.
Kan hundar återhämta sig från leversjukdom?
Leveren är ett mycket regenerativt organ med en fantastisk förmåga att reparera sig själv. Så i vissa fall är svaret ja. Leptospiros och paracetamol toxicitet, till exempel, kan ha en gynnsam prognos om de identifieras och behandlas omedelbart.
Negativa utfall kan vara mer sannolika hos hundar med:
- Sago palm toxicitet
- Blågröna algertoxicitet
- Aflatoxintoxicitet
- Kronisk hepatit och ascites
Din veterinär kommer att kunna ge mer specifika råd baserat på din hunds tillstånd och svar på behandlingen.
Slutsats
Leversjukdom kan orsakas av en mängd olika saker och påverkar varje hund på olika sätt. Prognos beror på den exakta orsaken till sjukdomen, men snabb diagnos och behandling kan ge en bättre chans till återhämtning.
Kom ihåg att regelbundna veterinärkontroller är viktiga för ditt husdjurs hälsa!
- Vacciner finns tillgängliga för att hjälpa till att förebygga några av de smittsamma orsakerna till leversjukdom hos hundar (t.ex. leptospiros, hundadenovirus)
- Din veterinär kan rekommendera ett parasitkontrollprogram för att minska din hunds risk att drabbas av en fästingburen sjukdom
- Rutinmässigt blodarbete kan hjälpa till att identifiera leverförändringar tidigt i sjukdomsförloppet, vilket möjliggör tidigare intervention
Om du misstänker att din hund kan ha fått i sig något giftigt, sök omedelbart veterinär.
