Som många kattägare vet är det tyvärr ingen allmänt trevlig upplevelse att gå till veterinären för våra kattvänner. De flesta katter uppskattar sin självständighet och gillar att ha en viss grad av kontroll över sin miljö. Det betyder att bli inkrånglad i en bärare, körd in i en bullrig bil och sedan landad i en livlig veterinärkliniks vänteområde är inte precis deras idé om en bra dag.
För att lägga förolämpning till skada kommer de sannolikt att hanteras av en främling med ett konstigt metallinstrument runt halsen (som kanske luktar hund eller inte!) och uppmanas att hålla sig väldigt stilla genom en helt ovärdig undersökning. Även för den mest avslappnade, avslappnade katten kan detta vara en riktigt stor fråga. Och när det kommer till våra mer nervösa kattdjur? Det kan vara direkt omöjligt att få dem den hjälp de ibland verkligen behöver.
Så, när det är nödvändigt, hur gör veterinärer för att lugna katter?
Vad är sedering?
Sedering är enkelt uttryckt handlingen att administrera en lugnande medicin för att skapa ett tillstånd av lugn, eller sömn, hos en person eller ett djur. Sedation kan vara mild, måttlig eller djup, och dessa olika tillstånd kan vara önskvärda under olika omständigheter.
Till exempel kan en allmänt avslappnad och samarbetsvillig katt bara behöva lite mild sedering för att tolerera en IV-kateter placerad för rutinkirurgi. I det här fallet kommer den givna sederingen också att ge ytterligare smärtlindring före proceduren.
Alternativt kan en mycket nervös och aggressiv katt behöva en betydligt djupare nivå av sedering för att tillåta samma procedur, än mindre att ta några röntgenbilder eller ta ett urinprov. Varje patient och varje situation kommer att vara olika.
Sedering skiljer sig från att vara under narkos, eftersom en sederad katt vanligtvis fortfarande är lyhörd och har god kontroll över saker som att till exempel kunna hålla upp huvudet. Med detta sagt kan gränsen mellan mycket djup sedering och anestesi bli suddig, och många veterinärteam kommer att övervaka en djupt sederad patient på samma sätt som de skulle övervaka en patient under narkos.
Varför skulle en katt behöva bedövas?
Precis som vi kan vissa katter känna sig trygga när de går till doktorn, och andra inte alls. Huruvida en katt kommer att behöva sedering, och i vilken grad, kommer vanligtvis att koka ner till samspelet mellan två huvudfaktorer:
- Kattens personlighet och reaktion på stress, och
- Typen av ingripande som behövs
Personlighet
Särskilt i en lugn miljö och med skonsam hantering, kan vissa katter vara avslappnade och samarbetsvilliga hos veterinären, tolerera en långvarig fysisk undersökning utan betänkligheter, en snabb injektion eller till och med ta blodprov med viss försiktig återhållsamhet.
Vissa andra katter kommer att känna sig väldigt nervösa och inte säkra alls men kommer att svara genom att frysa, vilket möjliggör liknande försiktiga och snabba ingrepp innan de snabbt går hem.
Med detta sagt, oavsett omständigheterna, blir vissa katter så oroliga och upprörda över möjligheten att bli hanterade att de knappt kan undersökas och inte tolererar ens mindre ingrepp. För sin egen skull, och för veterinärteamets skull, har dessa katter i allmänhet fördel av sedering. I en idealisk värld kan en konversation om att lugna dem hemma till och med föras i förväg, eftersom hela upplevelsen kan vara mycket mindre utlösande om katten kan lugna ner sig långt innan processen ens börjar. Vi kommer att återkomma till detta senare, men tänk på detta om du vet att din katt tycker att det är särskilt svårt att åka till veterinären.
Typen av procedur
För snabba och polikliniska insatser, såsom vaccination eller att ta ett blodprov, görs vanligtvis alla ansträngningar av veterinärteamet för att undvika sedering på kliniken, eftersom det skulle vara till begränsad nytta. Det finns alltid undantag, men en stor majoritet av katter, även griniga sådana, kan få en ganska bra friskvårdskontroll och få en injektion med skonsam och skicklig återhållsamhet vid behov.
Om ett ingrepp kräver lite mer tid, som att ta en röntgen, ligga tyst i 20 minuter för ett ultraljud, eller om själva ingreppet är lite obehagligt, så är sedering ofta det snällaste alternativet. Detta gör det också möjligt för veterinären att göra det bästa de kan med en mer samarbetsvillig patient.
Vissa sällsynta fall kräver också sedering utan dröjsmål, till exempel när en katt läggs in i en nödsituation efter att ha blivit skadad eller har andningssvårigheter. Här ges sedering inte bara för snabb smärtlindring utan också för att hjälpa patienten att lugna ner sig, hämta andan och låta teamet hjälpa dem.
Hur kan katter bedövas?
Katter sövs vanligtvis antingen genom injektion på kliniken eller or alt (genom att svälja ett piller) i förväg hemma.
Sättet som injektionen ges (under huden, i muskeln eller i venen) och vilken typ av medicin som väljs beror vanligtvis på graden av sedering som önskas, såväl som kattens personlighet. En veterinär kommer att besluta om en speciell kombination som är skräddarsydd för varje patient och situation. Sedation kan ofta "fyllas på" om det behövs, eller "uppgraderas" till en fullständig allmänbedövning om situationen kräver det.
Oral sedering hemma är inget nytt koncept men brukade vara reserverat för de mycket aggressiva, inte kan hanteras patienter. Det fanns inte ett stort utbud av mediciner som kunde användas på ett säkert sätt och sågs som lite av ett "behov måste" -metoden. Lyckligtvis har saker och ting förändrats något under de senaste åren. Läkemedel med färre biverkningar har blivit tillgängliga, och fler studier har gjorts för att framhäva deras fördelar när de används förebyggande för att minska en nervös katts totala upplevelse av kamp-eller-flykt-reaktionen. I många fall förhindrar detta tillvägagångssätt för sedering hela uppbyggnaden av stress, rädsla och förväntan och kan möjliggöra ett mycket trevligare besök för alla inblandade.
Fler och fler veterinärer är angelägna om att prata med ägarna om detta alternativ, som vanligtvis innebär att ge ett piller (eller en kombination av piller) några timmar innan bäraren ens kommer ut. Och även om detta inte kommer att vara ett alternativ för varje enskild patient, är det verkligen bra att veta att det är ett annat verktyg som ägare och veterinärteam har till sitt förfogande.
Ägare bör alltid kontrollera med sin veterinär före varje besök innan de ger medicinen, även om det har fungerat mycket bra tidigare. Detta gäller särskilt om katten mår dåligt, eftersom sedering troligen inte kommer att rekommenderas i detta fall.
Som en sidoanteckning är det också värt att nämna här att det för några år sedan inte var ovanligt att veterinärer sökte gasbedövningsmedel för att lugna mycket aggressiva katter. Även om det kan finnas tillfällen där detta fortfarande kan behövas som en sista utväg, är det bra för ägare att veta att detta tillvägagångssätt i stor utsträckning har fallit i unåde inom hela veterinärområdet. Även om ingen gillar nålar anses en injektion vanligtvis vara betydligt mindre stressande och obehaglig för katten, och i slutändan mycket säkrare.
Vilka andra sätt kan en ägare hjälpa sin katt att hålla sig lugn när han besöker veterinären?
Även om det tyvärr inte finns någon silverkula som gör att ett veterinärbesök plötsligt känns tilltalande för våra kattvänner, tycker vissa ägare att dessa metoder ändå är användbara för att minska ångest:
- Behålla sig lugn och tala med en lugnande, avslappnad röst.
- Om katten uppskattar det, stryk den inuti sin bärsele eller låt dem gnugga huvudet mot ägarens hand.
- Täcker bäraren strategiskt så att katten inte behöver se andra djur medan den väntar eller är på väg.
- Syntetiska feromoner som Feliway® kan sprayas på sängkläder eller en handduk inuti bäraren. Tanken bakom att använda syntetiska feromoner är att försöka replikera det tillstånd av säkerhet och komfort som katter norm alt associerar med att markera sin egen bekanta miljö. Feromoner har vanligtvis en snabb effekt.
- Vissa ägare tycker att kattmynta är bra på att hjälpa sin katt att slappna av, men kom ihåg att denna effekt är väldigt kattberoende. Faktum är att kattmynta kan ha motsatt effekt på vissa katter och få dem att känna sig fast och oroliga. Av denna anledning är det bäst att experimentera med små mängder i förväg, för att se om kattmynta har önskad effekt, snarare än att prova det för första gången i en bärare på väg över till veterinären.
Slutsats
Sedation är ett utmärkt verktyg för att lindra stress och obehag för några av våra kattvänner när de kommer till veterinären, vilket också låter veterinärteamen hjälpa dem efter bästa förmåga. "Förebyggande" oral sedering blir ett mer allmänt tillgängligt alternativ för många nervösa katter, vilket leder till något mindre stressiga besök och mer följsamma patienter, vilket är goda nyheter för alla inblandade!
