Hecker är en populär karaktär i Beluga Cinematic Universe on Discord. Heckers chattmeme föreställer en katt med långa, spetsiga öron, och Heckers fans har undrat vilken ras som inspirerade karaktärens meme. Hecker är en karakalkatt.
Caracals är svårfångade rovdjur som är infödda i södra och norra afrikanska regioner, Indien och torra områden i Pakistan. Till skillnad från större katter som lejon, ryter inte karakalerna utan ljuder med väsningar och höga skäll. De är anmärkningsvärda kattdjur, men deras antal minskar på grund av förlust av livsmiljöer och tjuvjakt.
Vi kommer att diskutera vad som gör karakalen unik och hur den har inspirerat entreprenörer att skapa memes, T-shirts och videofilmer.
Karakalens habitat
Även om karakaler har jämförts med servaler på grund av deras liknande kroppsstorlek, jagar karakeller inte i fuktiga områden som servaler. Caracals föredrar att leva och jaga i tuffare terräng i torra skogsmarker, halvöknar, torra berg och savanner. Caracals har ibland enorma intervall när födokällorna är begränsade, och kattpopulationer är spridda över Mellanöstern och Afrika. Även om de en gång var rikliga i Indien, minskar deras antal på grund av jakt och markutvecklingsprojekt.
Caracals anses vara skadedjur i delar av Indien och Afrika eftersom de är ett hot mot boskapen. Karakaler har dödat boskap, men naturvårdare tror att katterna inte är så hotfulla för nötkreatur och får som vissa bönder tror. Karakalens dåliga rykte bland bönder har gjort att flera skjutits när de närmar sig jordbruksmark. De är hotade i de flesta länder, men de håller på att dö ut i Indien.
Jaktstil och kost
Caracals vilar under dagen och flyr till grottor eller springor för att hålla sig borta från eftermiddagsvärmen, och de jagar på natten och tidigt på morgonen. De har ett liknande jaktområde som geparder i Afrika, men karakalens jaktstil involverar inte höghastighetsjakter som världens snabbaste katt. Caracals är exceptionella hoppare och klättrar som kan hoppa 10 fot vertik alt.
Som en huskatt använder karakalen ett smygande tillvägagångssätt följt av en hoppattack. De atletiska kattdjuren har varit kända för att attackera upp till ett dussin fåglar genom att hoppa upp i luften när de flyger och slå ner dem med tassarna. De är typiskt opportunistiska rovdjur som åtnjuter en varierad kost som inkluderar gnagare, apor, hyraxer, mungosar, dik-diks (dvärgantiloper), gaseller och impalor. De överlever främst på de mindre däggdjuren men kan ibland ta itu med gaseller och större boskap. Liksom de flesta vilda katter jagar karakalerna ensamma och söker bara sällskap när de är redo att para sig.
Efter att ha dödat sitt byte, kommer några karakaler att gömma slaktkroppen i träd eller täcka den med gräs så att de kan komma tillbaka senare för ett nytt mellanmål. Caracals, som geparder, tränades en gång för att jaga människor. I Iran och Indien var katterna en del av en grym fågeldödssport som utfördes på arenor. En flock duvor slängdes i ringen bredvid karakalerna, och spelare satsade på hur många fåglar katterna kunde döda.
Fysiska egenskaper
Karakaler kallas ibland "ökenlodjur", men de har lite gemensamt med riktiga lodjur. Kattens härstamning är inte helt klar, men de flesta biologer tror att karakalen är relaterad till serval- och guldkatten. Hanar kan väga upp till 44 pund, och de mindre honorna överstiger inte 35 pund. Caracals har vackra gyllene pälsar, långa ben, unika ansiktsmärken och framträdande öron med långa svarta hår på utsidan. På turkiska definieras karakalen som "svarta öron."
Caracals flyttar sina örontossar åt flera håll, och syftet med de konstiga hårstråna fortsätter att väcka debatt. Vissa teoretiserade att de svarta tuffarna håller flugor borta, men den mest accepterade teorin är att karakaler använder sina örontofsar för att kommunicera med sin art. Caracals har stora klor som de vässar på trädstammar, men beteendet kan också användas för att signalera andra katter att hålla sig borta. De har doftkörtlar mellan tårna och i ansiktet för att markera sitt territorium medan de kliar i trädet.
Leva med människor
För flera århundraden sedan respekterade människor karakaler på grund av deras smidighet och jaktfärdigheter. Katterna jagade rävar, fåglar och antiloper för sina skötare. Ordspråket, "lägg en katt bland duvorna", härrörde från arenastriderna i Indien och Iran. Moderna karakeller är inte lika lyckliga som sina förfäder. Eftersom de är kapabla att döda lantbruksdjur, föraktas karakaler av bönder i Namibia och andra regioner i södra Afrika.
Bevarandestatus
Det exakta antalet caracalpopulationer är okänt, men de flesta tror att deras antal minskar i alla länder. Enligt den indiska tidningen The Economic Times har karakalens livsmiljö minskat avsevärt sedan mitten av 1900-talet. År 2020 stod karakals livsmiljö för endast 5 % av marken den ockuperade 1948. Karakals föredrar att hålla sig borta från människor och de är svåra att upptäcka i naturen på grund av deras svårfångade beteende. Även om de inte utgör ett hot mot människor, kommer deras befolkning att fortsätta att sjunka tills fler länder använder bevarandeinsatser för att skydda dem.
I vissa regioner obebodda av större katter är karakalen rovdjurets spets. Att döda djuren i toppen av näringskedjan kan få förödande ekologiska konsekvenser. När mindre djur inte jagas kan deras populationer öka för snabbt och störa regionens andra resurser och bytesdjur.
Är karakaler bra husdjur?
Även om det inte finns några rapporter om att karakaler dödar människor, är exotiska katter inte designade för att leva i fångenskap. De är vana vid att resa flera miles för att hitta mat, och deras hemområden kan omfatta 200 miles eller mer. Varje stat har olika exotiska husdjurslagar, men även de stater som tillåter import av vilda katter kräver tillstånd och robusta höljen som kan kosta flera tusen dollar. Exotiska husdjur är inte billiga, men matkostnaderna, veterinärens räkningar och säkerhetsåtgärder är inte praktiska för de flesta kattälskare.
I Royal Oak, Michigan, beordrade polisen en invånare som ägde fyra karakeller att hitta ett nytt hem för katterna efter att en eller flera rymde i oktober 2021. En granne rapporterade att han sett en av katterna vandra utanför en lågstadium skola. Ingen skadades och katterna fångades med ägarens hjälp. Polisen hävdade att katterna hade rymt tidigare, och de beslutade att anta en lokal förordning som förbjuder rasen. Det är tråkigt när någon måste ge sina husdjur, men stora katter är gladare att ströva omkring på Afrikas savanner än att sura i en metallinhägnad mitt i förorten.
Slutsats
Även om karakalen inte är lika känd för allmänheten som andra exotiska katter, blir fler människor medvetna om den otroliga varelsen genom sociala medieplattformar, Discord-chattrum och onlinevideor. Katten Hecker är en digital karaktär som tycker om att hacka sina vänner och fiender, och hans personlighet har lite gemensamt med den faktiska ökenkatten om du inte överväger att hacka en form av jakt. Men skaparen av Hecker var smart när det gällde att välja en sällsynt art för att representera hans karaktär och skapa medvetenhet till en utrotningshotad katt.
