Du kanske har hört historier om hundar som räddar sina ägare från katastrofala situationer. Bränder, inbrottstjuvar och attacker från andra djur rapporteras alla regelbundet, men hur är det med kolmonoxid? Kan hundar ens upptäcka det?Liksom människor kan hundar inte upptäcka kolmonoxid (CO) Även om de inte kan upptäcka gasen kan de varna sina ägare när ett kolmonoxidlarm går.
Vad är kolmonoxid?
Kolmonoxid är en färglös, smaklös, luktfri, icke-irriterande gas som frigörs när bränsle förbränns på ett felaktigt sätt. Bränsle som förbränns felaktigt kan vara resultatet av felaktiga syrenivåer, vilket i princip betyder att all förbränning i ett hem, garage eller annat slutet utrymme potentiellt kan orsaka produktion av CO.1
Vanliga koldioxidkällor i hemmet inkluderar:
- Bilar som körs i slutna garage
- Fungerande varmvattenberedare
- Fullständiga gasbrännare
- bränder
Kolmonoxid är giftigt, och CO-förgiftning orsakar dödsfall för cirka 430 människor om året i USA.2 Tyvärr kan hundar inte upptäcka CO på grund av dess egenskaper, och det kan inte människor heller. De enda tecknen på att CO finns i miljön eller hemmet är början av dess effekter, vilket är anledningen till att kolmonoxiddetektorer är så viktiga.
Hur kan hundar varna människor om förekomsten av kolmonoxid?
Eftersom hundar inte kan upptäcka kolmonoxid själva kan de bara varna människor om dess närvaro om de hör CO-larmet och reagerar eller om de drabbas av effekterna av CO-förgiftning. Vissa hundar kommer att reagera och få sin ägares uppmärksamhet om ett kolmonoxidlarm börjar ljuda, särskilt om ägarna sover.
Tyvärr kommer andra att börja ge efter för effekterna av kolmonoxid själva; eftersom hundar är mindre än människor visar de ofta tecken på CO-förgiftning snabbare än människor. Deras ägare kan lägga märke till deras beteende och inse att något är fel och evakuera hemmet (med sin hund) i säkerhet. Detta är inte något hundar gör frivilligt, men de kan varna människor för CO innan effekterna blir uppenbara. Det är därför det är viktigt att känna igen effekterna av CO-toxicitet hos människor och hundar.
Vilka är tecknen på kolmonoxidförgiftning hos hundar?
Tecknen på kolmonoxidförgiftning hos hundar liknar de som ses hos människor. Tecknen kan komma långsamt (sedda ofta vid långsamma CO-läckor) eller snabbt, beroende på koncentrationen av CO i miljön. De vanligaste tecknen på kolmonoxidförgiftning hos hundar inkluderar:
- Letargi/sömnighet
- Svaghet
- Ataxi (vibblande gång)
- Andningssvårigheter
- Depression
- Okoordinerade rörelser eller stapplande
- Ljusröda slemhinnor
- Anfall
- Coma
Tecknen beror på hur länge en hund exponeras för CO och hur mycket den utsätts för. Till exempel har följande tecken setts hos hundar med kronisk, lågnivå CO-förgiftning:
- Hosta
- Illamående
- Kräkningar
- Förkylnings- eller influensaliknande tecken
- Förlust av uthållighet vid träning
- Okoordinerad/vibblande gång
Det kan finnas tecken på CO-toxicitet hos hundar som vi inte kan se. Till exempel har det rapporterats att människor kan förlora perioder eller bli glömska och till och med känna att de hallucinerar på grund av kronisk kolmonoxidtoxicitet, men detta kan vara mycket svårt att mäta hos hundar.
Om du är inomhus och märker tecken på kolmonoxidförgiftning hos dig själv, någon annan eller din hund, gå genast ut ur huset med alla medlemmar i ditt hushåll och ring de lokala myndigheterna.
Varför orsakar kolmonoxid problem hos hundar?
Kolmonoxid verkar i hundkroppar på samma sätt som hos människor. Kolmonoxid ersätter syremolekyler i röda blodkroppar, skapar karboxihemoglobin och orsakar hypoxi. Hypoxi är bristen på syre i kroppen, svälter hjärnan, hjärtat och andra syreorgan och får dem att misslyckas.
Eftersom syresvält påverkar hjärnan och nervsystemet har vissa hundar som utsätts för kolmonoxid långtidseffekter som avsevärt kan minska deras livskvalitet.
Vad ska jag göra om jag tror att min hund har blivit utsatt för kolmonoxid?
Om du tror att din hund kan ha exponerats för kolmonoxid bör du först ta bort din hund från källan. Detta kan vara att få ut dem ur garaget eller ut ur huset; det viktiga är att de behöver frisk luft omedelbart för att börja ta bort koldioxiden från sina kroppar.
Därnäst ska din hund föras till sin veterinär eller en akut veterinär utanför arbetstid om tecken på CO-förgiftning uppträder på natten. Tid är en faktor för att få din hund bättre, eftersom kolmonoxid tar tid att rensa ur kroppen och kan fortsätta att orsaka skada om den inte behandlas snabbt. Se till att du inte är i fara när du gör detta och ring räddningstjänsten om du är orolig för koldioxid i ditt hus.
Vad är behandlingen för kolmonoxidförgiftning?
Kolmonoxidförgiftning behandlas vanligtvis först genom att administrera rent syre. Detta hjälper till att rensa koldioxiden från en hunds kropp och återperfunderar organen och nervsystemet med syrerikt blod. Medan syrgas administreras kommer din hunds veterinär sannolikt att ta blod för att bedöma andra delar av din hunds kropp för skador och se hur mycket CO din hund har andats in.
Veterinären kan sedan ge din hund vätska för att bekämpa potentiell uttorkning eller obalans samtidigt som blodperfusionen ökar. När din hunds syrenivåer har normaliserats och de har fått klartecken att gå hem, kommer de att behöva särskild vård för att hjälpa dem att återhämta sig.
Hur tar jag hand om min hund efter kolmonoxidexponering?
Ägare måste fortsätta sin hunds återhämtning hemma. Vissa hundar återhämtar sig snabbt från kolmonoxidförgiftning, medan andra drabbas av långvariga effekter. Din hund kommer att behöva tas med på långsammare, kortare promenader under veckorna efter CO-förgiftning, eftersom den kommer att kämpa med mer intensiv träning. Fysisk aktivitet bör övervakas och begränsas i upp till 6 veckor efter exponering, och kortare promenader och leksessioner kan hjälpa din hunds kropp att återhämta sig.
Vissa effekter som kolmonoxid kan ha på nervsystemet är inte direkt uppenbara och kan ta veckor innan de inträffar. Massor av kärlek, tillgivenhet och tröst bör ges till din hund vid denna tidpunkt, eftersom det sannolikt är en skrämmande och obekväm sak för dem att uthärda. Håll ett öga på alla hundar som exponeras för CO och få dem veterinärbehandling om några besvärande tecken återkommer.
Kan något djur upptäcka kolmonoxid?
På grund av dess egenskaper kan kolmonoxid inte detekteras av några djur. Vissa djur har dock använts historiskt för detta ändamål. Så sent som 1986 användes Kanarieöarna fortfarande i brittiska gruvor för att upptäcka kolmonoxid, en tradition som sträcker sig decennier tillbaka i tiden.
Kanariefåglar (och andra fåglar eller små däggdjur) användes traditionellt för att fungera som ett tidigt varningstecken för CO i gruvor på grund av deras mindre storlek, vilket gör att alla effekter av CO-toxicitet uppenbarar sig mycket tidigare än de skulle inträffa hos människor. Dessa fåglar överlevde vanligtvis denna prövning och fick syre för att återhämta sig innan de fördes tillbaka in i gruvan.
Sluta tankar
Djur har historiskt sett hjälpt människor som arbetar i gruvor genom att uppmärksamma dem på närvaron av CO, och de användes mer som ett system för tidig upptäckt. Hundar kan inte lukta, smaka eller se kolmonoxid trots att de har anmärkningsvärda luktsystem. Hundar kan fortfarande uppmärksamma oss på koldioxid i luften, men det är mer passivt och beror på att de upptäcker de negativa tecken som det orsakar hos hundar innan det har märkbara effekter på människor.
