Vår relation med hundar går tillbaka 20 000–40 000 år i Europa.1Våra husdjur har inte utvecklats från vargar utan delar en vild förfader med dem.2Det var dock inte förrän för cirka 9 500 år sedan som arkeologer hittade de första övertygande bevisen på mushing i Arktis. med sibiriska vargar, vilket antyder ursprunget till våra moderna slädhundar.
Livet i dessa utmanande områden innebar flera anpassningar för människor och hundar. De inkluderar en förmåga att livnära sig på en stärkelsefattig, fettrik kost. Kälkeåkning är trots allt en energikrävande aktivitet. Men exakt hur tog vi hundar och kombinerade dem med pulka för att göra våra liv enklare?Man tror av många experter att människor som bor i områdena kring nord- och sydpolen inte skulle ha kunnat överleva utan hjälp av slädhundar. Dessa djur tillät människor att röra sig och jaga även när vädret gjorde det för svårt att göra det till fots.
Transport
Hundspann eller mushing är förmodligen ett av de mest välkända sätten som dessa djur hjälper människor. Ett klassiskt exempel kommer från januari 1925 "Race for Mercy" i Nome,4Alaska. Ett difteriutbrott hade gripit staden, som var isbunden sju månader om året. Slädhund visade sig vara ovärderlig när ett team ledd av slädhunden B alto levererade det livräddande serumet till Nome.5
Slädhundar hjälper också människor att jaga och bära vilt över tundran i dessa extrema klimat. Många delar av dessa nordliga områden har inte vägar och infrastruktur, vilket gör dessa hundar kritiska för överlevnad under de kalla månaderna. De tillät också människor att transportera mat och andra varor. De levererade posten. Den kanadensiska nordvästra polisen hade dem. Dessa hundar hade också andra jobb.
Utforskning
Många experter tror att människor som lever i de cirkumpolära områdena inte kunde ha överlevt utan slädhundar. De tillät människor att resa och jaga när klimatförhållandena gjorde det omöjligt till fots. Dessa hundar öppnade nya gränser för utforskning i Syd- och Nordpolen. Den norske upptäcktsresanden Roald Amundsen gjorde sina avtryck med Sydpolen.
Berättelsen om Nordpolen är grumligare, även om slädhundar spelade en viktig roll. En brist på definitiva bevis hindrade president William Howard Taft från att kreditera Robert Peary som upptäckaren. Ett annat tidigare påstående från Dr. Frederick A. Cook komplicerade saken. Tyvärr led den också av ett liknande hinder.
Vi kan dock säga att Minnesotan Ralph Plaisted nådde nordpolen 1968 - i en snöskoter.
Fördelar framför snöskotrar
Du kanske tror att snöskotrar har gjort slädhundar onödiga på dessa fronter. Vi utmanar dig dock att tänka om. Dessa hörntänder går inte sönder som en snöskoter möjligen kan. Och om det gör det, är du i svåra svårigheter. Åtminstone kunde slädhundarna hålla dig varm tills hjälpen kom. De kan också hjälpa till att skydda mot rovdjur om du är strandsatt ett tag.
Handtänder har också en klar fördel när det gäller att röra sig över terrängen. De kommer sannolikt inte att springa in i en isig sjö. Hundar har bättre rörelsekänslighet än människor. De kan också se bättre i svagt ljus än vad vi kan och är väldigt snabba. Till exempel kan Alaskan Huskies nå hastigheter upp till 28 mph. De kan också springa långa sträckor, i genomsnitt cirka 10 mph. Slädhundar får inte slut på gas.
Slädhundar kan ofta åka till platser där ingen annan form av transport skulle kunna. Det gör dem väl lämpade för räddningsinsatser där hästar inte kunde gå. De klarar kylan och miljön som inget annat djur kan. Även om ditt liv kanske inte beror på slädhundar, behöver andra människor dessa djur för att uppfylla sina behov som inget annat kan.
Rekreation
Dessa valpar var också en integrerad del av Gold Rush. Slädhundarna gjorde intryck på gruvarbetarna som förlitade sig på dem. Det är ingen slump att hundarna visade sig vara ovärderliga på andra platser. Så populär blev sporten att den blev en del av de olympiska spelen i Lake Placid 1932. Dessa hörntänder inledde en ny era för hundspann.
Det är svårt att prata om slädhundar och inte tala om kappsegling. Människor gillar att gå fort, och hundar är glada att tvingas, från 1850 i Winnipeg, Manitoba. Naturligtvis är det mest kända evenemanget Iditarod Trail Sled Dog Race. Det började i mars 1973, ironiskt nog, i Nome, Alaska. Det ansträngande uthållighetsloppet är ungefär 1 000 miles långt genom några av de svåraste terrängerna.
Hundspann har utvecklats till andra former av rekreation. Du hittar lokala festivaler, som Lake Minnetonka Klondike Dog Derby. Förare leder ekoturer och campingresor för härdiga individer som letar efter en unik semesterupplevelse. Det är fortfarande en viktig form av transport i nordliga områden. Intressant nog är det en traditionell sport som behåller många av sina ursprungliga användningsområden och sina hundkommandon.
Fördelar för hundarna
Arrangörer av evenemang som Iditarod anstränger sig mycket för att säkerställa välfärden för alla hunddeltagare. Att förstå det ur hundens perspektiv är också viktigt. De är intelligenta djur, selektivt uppfödda för detta ändamål. Dessa valpar behöver ett jobb som pulka ger. Kom ihåg att deras fysiologi gör dem väl anpassade till denna sport. De kan hantera de fysiska kraven som mästare.
Sluta tankar
Hundspann har varit en del av den mänskliga kulturen i tusentals år. Det var och är en viktig del av att överleva i en extrem miljö. Dessa hundar gör det möjligt med sin uthållighet och unika anpassningar till denna livsstil. Relationen mellan människor och hundar har många fascinerande kapitel. Den här ger fler bevis på hur mycket vi har kommit att bero på våra hund-BFFs.
