Katter är kända för sitt varierande utbud av färger och pälsmönster. Från den klassiska svarta och vita smokingen till de exotiska Bengalens rosetter, kattvärlden erbjuder en mängd olika färger att välja mellan. En färg som fortfarande är särskilt sällsynt är brun. Bruna katter är sällsynta, men har du någonsin undrat varför bruna katter verkar vara så ovanliga?
Tja, det visar sig att förståelse av komplexiteten i kattfärgsgenetik kan hjälpa till att reda ut detta mysterium. I den här artikeln kommer vi att fördjupa oss i kattgenetikens fascinerande värld och utforska varför bruna katter är en sådan sällsynthet. Från geners roll till inverkan av avelsmetoder och miljöfaktorer, kommer vi att undersöka de olika faktorerna som bidrar till färgen på katter.
Grundläggande principer för arv hos katter
Innan vi dyker in i genetiken för kattfärgning, hjälper det att förstå de grundläggande principerna för arv. Som alla levande varelser ärver katter egenskaper från sina föräldrar. Dessa egenskaper bestäms av en komplex uppsättning genetiska instruktioner som dikterar allt från ögonfärg till pälsmönster. Hos katter bärs dessa instruktioner på kromosomer, som är långa, lindade DNA-strängar. Det finns 38 kromosomer i tamkattens genom, som var och en innehåller tusentals gener.
Katter ärver en kromosom från sin mamma och en från sin pappa, tot alt två, vilket gör en uppsättning. Varje uppsättning kromosomer innehåller två kopior av varje gen, en från varje förälder. Dessa kopior kan vara antingen samma (homozygota) eller olika (heterozygota). Kombinationen av gener som en katt ärver bestämmer dess fysiska egenskaper, inklusive dess pälsfärg och mönster.
Arv kan vara antingen dominant eller recessivt. Dominanta gener uttrycks även om katten bara ärver en kopia, medan recessiva gener uttrycks endast om katten ärver två kopior. Till exempel är genen för svart päls (B) dominant, medan genen för vit päls (w) är recessiv. Det betyder att en katt med en kopia av den svarta dominanta genen och en kopia av den vita recessiva genen kommer att ha svart päls, eftersom den svarta genen är dominant.
Melaninets roll i kattfärgningen
Melanin är pigmentet som ansvarar för färgningen av en katts päls. Det produceras av specialiserade celler som kallas melanocyter, som finns i huden och hårsäckarna. Det finns två typer av melanin: feomelanin, som skapar orange och röda nyanser, och eumelanin, som skapar bruna och svarta nyanser.
Mängden melanin en katt producerar bestäms av dess gener. Vissa gener ökar melaninproduktionen, medan andra minskar den. Den specifika kombinationen av gener som en katt ärver bestämmer mängden och fördelningen av melanin i pälsen, vilket i sin tur avgör dess färg och mönster.
Brunkatters genetik
Anledningen till att bruna katter är sällsynta är att genen som producerar brun päls är recessiv. Det betyder att en katt måste ärva två kopior av genen för att få brun päls. Om en katt bara ärver en kopia av genen kommer den att ha svart päls, eftersom genen för svart päls är dominerande.
Genen för svart eller brun päls kallas "B" -genen. Det finns två versioner av denna gen: B, som producerar svart päls, och b, som producerar brun päls. En katt som ärver två kopior av B-genen (BB) kommer att ha svart päls, medan en katt som ärver två kopior av b-genen (bb) kommer att ha brun päls. En katt som ärver en kopia av varje gen (Bb) kommer att ha svart päls, eftersom genen för svart päls är dominerande.
Genen för brun päls är relativt ovanlig hos huskatter, eftersom den är recessiv och därför mindre benägen att uttryckas. Det finns dock vissa kattraser som är mer benägna att ha brun päls, som burmesiska och havanabruna. Dessa raser avlades selektivt för sin bruna färg, vilket innebär att de har en högre frekvens av b-genen i sin genpool.
Fler anledningar till varför bruna katter är sällsynta
Förutom de genetiska faktorerna som bidrar till sällsyntheten hos bruna katter, finns det även miljöfaktorer som kan påverka kattens färg. Exponering för solljus kan till exempel göra att en katts päls blir ljusare eller mörkare, beroende på dess melaninproduktion. Det är därför svarta katter som tillbringar mycket tid utomhus ofta har rödbrun päls, medan svarta inomhuskatter förblir svarta.
Avelsmetoder kan också spela en roll för bruna katters sällsynthet. Uppfödare som är fokuserade på att producera katter med specifika färger eller mönster kan avsiktligt undvika avel för brun päls, eftersom det är mindre önskvärt eller mindre lönsamt än andra färger. Detta kan resultera i en mindre population av katter med b-genen, vilket gör bruna katter ännu ovanligare.
Andra sällsynta kattfärger
Bruna katter är inte den enda sällsynta färgen i kattvärlden. Katter kan också ha sällsynta färger som lila, kanel och fawn. Dessa färger produceras av olika kombinationer av gener och är ofta resultatet av selektiv avel.
Lilakatter har till exempel en utspädd version av genen för chokladpäls. Denna gen är recessiv, vilket innebär att en katt måste ärva två kopior av genen för att få lila päls. Kanelkatter, å andra sidan, har en annan gen som ger en rödbrun färg. Precis som genen för brun päls är genen för kanelpäls recessiv, vilket innebär att en katt måste ärva två kopior av genen för att få kanelpäls.
Fawn-färgade katter har en kombination av generna för kanel och späd, vilket ger en blek, krämig färg. Denna färg är extremt sällsynt och finns bara hos ett fåtal kattraser, såsom somaliska och abessinier.
Avel för specifika kattfärger
Avel för specifika kattfärger är en kontroversiell praxis. Vissa uppfödare tror att det är nödvändigt för att få fram katter med önskvärda egenskaper, medan andra anser att det är ganska oetiskt att föda upp djur för deras fysiska utseende. Det finns också farhågor om hälsan och välbefinnandet för katter som har avlats selektivt för vissa färger eller mönster.
Selektiv avel kan resultera i en mindre genpool, vilket kan öka risken för genetiska sjukdomar och hälsoproblem. Till exempel är den dominerande genen för vit päls (W) kopplad till dövhet hos katter, eftersom den påverkar utvecklingen av innerörat. Avel för vit päls kan därför öka sannolikheten för dövhet hos en katts avkomma.
The Ethics of Breeding for Rare Colors
Som du antagligen kan föreställa dig är etiken kring avel för sällsynta färger komplex, och det finns giltiga argument på båda sidor av debatten. Vissa uppfödare hävdar att avel för sällsynta färger är nödvändig för att bevara vissa kattraser, medan andra anser att det är viktigare att prioritera djurens hälsa och välbefinnande.
En möjlig kompromiss är kanske att fokusera på avel för genetisk mångfald, snarare än specifika färger eller mönster. Detta kan hjälpa till att upprätthålla en hälsosam genpool, samtidigt som det tillåter en mångfald av pälsfärger och mönster.
Kattfärg och adoptionspriser
Tro det eller ej, färgen på en katts päls kan också påverka dess chanser att bli adopterad. Studier har visat att katter med vissa färger, som svart och brunt, är mindre benägna att adopteras än katter med mer ovanliga färger, som orange, helvit eller kaliko. Detta är känt som den svarta kattens bias, och det tros bero på ett antal faktorer, inklusive vidskepelse och kulturella stereotyper.
Kom dock ihåg att en katts personlighet och beteende är mycket viktigare än dess färg när det kommer till att din lurviga vän passar ditt hem. Det är bäst att fokusera på att hitta en katt som passar deras livsstil och personlighet, snarare än att bara välja en katt utifrån dess färg. Men till var och en sin egen.
Wrapping things Up
Så ja, bruna katter är ganska sällsynta jämfört med andra kattfärger som svart, rost och vitt, blått eller krämfärgat. Sällsyntheten hos bruna katter beror på en kombination av både genetiska och miljömässiga faktorer, inklusive genens recessiva karaktär för brun päls och selektiva avelsmetoder. Även om avel för specifika färger och mönster är kontroversiellt, finns det sätt att upprätthålla en hälsosam genpool samtidigt som det tillåter en mångfald av pälsfärger och mönster.
