Vi vet att våra katter har känslor. Deras biologi och beteende är ett levande bevis på att detta påstående är sant. Det är lätt att veta när ditt husdjur är upprört eller nöjd med sin värld. De visar det fysiskt med sin hållning, svansposition och vokalisering. Det är uppenbart när en hund är glad. Du kan läsa det i ansiktet. Det väcker frågan, kan katter le också? Svaret är ja men på ett annat sätt.
Emotionell intelligens
Anledningarna till att en katt kan göra detta uttryck är olika, precis som de är med människor. Kom ihåg att kattdjur inte är lika känslomässigt mogna som människor. Experter uppskattar att hundar är cirka 2 ½ år gamla på denna skala. Det är mer utmanande att mäta hos kattdjur på grund av skillnaderna i domesticering och människors interaktion med katter.
Vårt förhållande till hundar går tillbaka mellan 20 000–40 000 år. Det tog inte lång tid innan människor insåg hur värdefulla deras hundkamrater kunde vara. Det ledde till selektiv uppfödning av människor för att producera hundar med specifika syften och en medfödd iver att behaga. Det var inte på samma sätt med katter. Deras primära uppgift var att bli av med skadedjuren.
Många kanske anser att träningsförmåga är ett mått på intelligens. Vi lär inte våra katter trick och kommandon, så vi kan inte mäta deras IQ eller förmåga att uttrycka känslor på samma sätt. Vi måste titta på biologi och evolution för svar på frågan om katter kan le.
Delat DNA och gillar känslor
Vi kan anta att om människor och katter delar en del av samma DNA, kan det utrusta dem att uttrycka känslor på liknande sätt. Vi hade en gemensam förfader med katter, hundar och gnagare för cirka 94 miljoner år sedan. Kattdjur och hundar splittrades från linjen för cirka 55 miljoner år sedan. Idag delar katter på cirka 90 % av vårt DNA. Intressant nog är siffran för hundar 84%.
Forskning har visat oss att katter har en liknande hjärnstruktur som människor. Det ger oss båda möjligheten att navigera i våra världar lika. Våra husdjur har ett försprång när det gäller syn och lukt, men vi tar oss runt med samma fem sinnen i varierande grad. Vi måste också överväga hur kommunikation passar in i detta pussel.
Katter har en anständig vokalrepertoar som de anpassar efter sina livsvillkor. Forskning har visat att husdjur uttrycker sig annorlunda än sina vilda motsvarigheter. Dessa fynd tyder på en viss grad av intelligens och neuroplasticitet eller hjärnans förmåga att omorganisera sig själv som svar på stimuli. Våra husdjur kan lära sig och bilda långsiktiga minnen. Nästa sak att tänka på är den känslomässiga sidan av frågan.
veta när en katt är glad
Det är inget mysterium att ta reda på när en katt är glad mot arg. De använder flera former av kommunikation för att göra sina känslor tydliga. Ett nöjd kattdjur håller svansen upprätt, medan ett upprört husdjur blåser ut den eller slår den upprepade gånger som en varning. Det säger oss att vår kattkamrat har känslor och inte kommer att tveka att uttrycka dem.
Däggdjur producerar ett hormon som heter oxytocin, det så kallade kärlekshormonet. Det är en faktor i sexuella relationer, födelse och sociala band. En genomgång av forskningen om interaktioner mellan människor och djur tyder på att denna bindningstid ökar kemikaliens frisättning hos människor och deras husdjur. Därför kan våra katter bilda fästen med oss som vi gör med dem.
Liknande anatomi
Vi har konstaterat att det finns känslor som kan kommunicera lycka och ge foder åt katter som ler. Nästa fråga vi måste ställa är om kattdjur har den fysiska förmågan att le. Det handlar om att avgöra om deras anatomi är i nivå med vår för att se om det ens är möjligt.
Strukturen och var de involverade musklerna sätts in i ansiktsbenen skiljer sig åt hos katter. De kan använda buccinatormuskeln för att tugga och amma som människor. Människor, primater, katter och hundar har en zygomaticus minor-muskel som gör att de kan höja sina överläppar. Den så kallade leende muskeln är zygomaticus major-muskeln, som alla har. Katten gör det inte.
En annan sak att tänka på är att kattdjur skickar olika signaler när de använder dessa muskler. Det kan betyda aggression som att visa sina tänder innan ett slagsmål. Det kan också spela en roll vid parning när katter använder sina Jacobsons eller vomeronasala organ för att upptäcka feromoner i luften. Denna struktur sitter på taket av djurets mun och kompletterar lukt eller lukt.
Zygomaticus major-muskeln är strukturen som gör att vi kan höja de övre mungiporna till detta uttryck. Man skulle förmodligen kunna hävda att hundar utvecklades på liknande sätt för att kommunicera mer i nivå med sina ägare. Att återvända ett leende kan knyta deras band och bli ännu starkare med tiden. Det gör att leende är ett anpassningsbart drag för hundar.
Den långsamma blinkningen
All denna information betyder inte att katter inte kan le. Det är bara det att de har ett annat sätt att uttrycka det. Vi vet att kattdjur kan visa glädje och belåtenhet. Katter är visuella djur eftersom det är det primära sinnet de använder för att jaga. Av detta följer att deras ögon också är avgörande för kommunikation. Även om de inte ler som vi gör med våra munnar, använder de sina ögon för att förmedla samma känslor.
Forskning från universiteten i Portsmouth och Sussex har visat att katter kommer att dra ihop ögonen och sakta blinka dem i ett uttryck som är som det mänskliga leendet. Husdjuren använder denna åtgärd för att kommunicera med sina ägare och kommer att svara på att de gör det. Forskarna fann också att katter var mer benägna att gå mot en människa som gjorde samma gest.
Det råder ingen tvekan om att ett leende är ett välkomnande uttryck på det mänskliga planet. Men bara för att katter inte har samma anatomi betyder det inte att de kan visa liknande känslor. De använder bara sitt mest välutvecklade sinne för att ta sig an uppgiften. Det är värt att notera att direkt ögonkontakt med en katt och en människa är ett tecken på tillgivenhet.
Slutsats
Katter är uttrycksfulla djur om du tar dig tid att lära dig hur de kommunicerar. Det är inte så att de inte visar känslor eller att de inte kan känna dem. Evolutionen tog dem bara in på en annan väg som gav glimten i ögonen istället för ett leende på läpparna. Den långsamma blinkningen är en mer intim gest som visar så mycket kärlek om man tänker efter. Det är ett bevis på att katter också har en öm sida.
