Axolotlen (uttalas ACK-suh-LAH-tuhl) är, i ordets alla bemärkelser, ett häpnadsväckande djur med egenskaper som väldigt få djur på jorden delar. Under de senaste åren har Axolotl blivit ganska populärt som husdjur, med uppfödare som leker och säljer dem över hela USA. Om du funderar på att adoptera en Axolotl som husdjur eller vill veta mer om detta fascinerande djur som är som en korsning mellan en groda, salamander och utomjordingen du såg i en sci-fi-film, läs vidare! Vi har 15 otroliga fakta om Axolotl nedan!
De 15 otroliga Axolotl-fakta
1. Namnet Axolotl betyder "vattenmonster" i Nahuatl
Med tanke på att Axolotl bara finns i en viss del av Mexiko är det ingen överraskning att namnet är baserat på det aztekiska språket Nahuatl. Axolotl är en kombination av två ord, Atl" och "Xolotl." Den förra betyder "vatten", medan den senare betyder "monster", "hund" och "tjänare". Xolotl var den aztekiska guden för sjukdom, död och eld, och han var också en mästare på förklädnad.
2. De fjäderliknande bihangen på en Axolotls huvud är gälar
Om du har sett en Axolotl på nära håll, har du förmodligen undrat vad det är för bihang som kommer av huvudet. Även om de ser ut som fjädrar, är de faktiskt gälar och hjälper Axolotl att andas i vattnet. Axolotler har tre par av dessa yttre gälar, vilket ökar ytutrymmet och gör att djuret kan ta upp syre i vattnet och byta ut det mot andra gaser. Dessa gälar är dock inte de enda organen som Axolotls använder för att andas.
3. Axolotls har 4 metoder för andning
Även om den inte är 100 % autentiserad, tror forskare att Axolotl har fyra olika andningsmetoder. Vi har diskuterat deras yttre gälar, men de andas på ytterligare tre sätt. Dessa inkluderar att andas genom deras permeabla hud och via membran i munnen. Slutligen har Axolotls underutvecklade lungor inuti kroppen som gör att de kan andas under korta perioder ur vattnet. Det räcker med att säga att om de behöver syre så har en Axolotl många sätt att få i sig.
4. Axolotler kan regenerera lemmar och till och med deras ryggmärg
Färre än 10 djur på planeten kan regenerera sina lemmar, och Axolotl är en av dem! Axolotlen är det enda ryggradsdjuret på jorden som kan regenerera sin ryggmärg, ögon, lemmar och hjärta! Dessutom, efter att den nya lemmen eller organet har regenererats visar Axolotl inga yttre tecken på ärrbildning alls, så du skulle aldrig veta att den hade förlorat något! Från vad forskare har sett kan detta hända upp till fem gånger med en enda lem eller ett organ innan det inte kommer att återskapa sin tidigare potential igen.
5. Breeders Covet Axolotls med "Extra" lemmar
Ibland, när en Axolotl tappar en lem och regenererar den, kommer dess kropp också att växa en ny lem för att tillfälligt ta den förlorade lemmens plats. Men när den regenererade lem anländer, stannar den tillfälliga lem på sin kropp. Detta resulterar i en Axolotl med en extra lem, något som uppfödare och vissa Axolotl-fantaster gärna ser hända eftersom det är sällsynt och intressant. Om du råkar se en Axolotl med mer än fyra lemmar, vet du att det är 100 % norm alt (om det är lite störande).
6. Axolotls är lätta att avla
Detta faktum är både goda och dåliga nyheter för Axolotl. Det betyder att de kan födas upp av uppfödare och säljas som husdjur, vilket är goda nyheter om du är uppfödare. Men om du är en naturvårdare kanske du inte gillar den här egenskapen eftersom illegal handel verkar vara en del av problemet med Axolotlens stora nedgång i naturen. Hur som helst är det ganska enkelt att föda upp en Axolotl eftersom de äter en mängd olika lättillgängliga livsmedel, inklusive vaxmaskar, blodmaskar, insekter och pelleterad mat.
7. Axolotls kommer i en mängd olika färger
Den typiska Axolotlen har en sorts melerad brun färg som blandas med ljuslila och har några gyllene fläckar. Denna färg hjälper dem att gömma sig i sin naturliga miljö. Men när de är uppfödda i fångenskap kan Axolotls mutera till flera färger på grund av de sex pigmenteringsgener som de bär. Det finns melanoiden Axolotl, till exempel, som är helsvart. Albino Axolotl har ingen färg, den leucistiska Axolotl har partiell pigmentering, den axantiska Axolotl har en mörkare lila-grå färg, koppar Axolotl har gul-orange eller rödbruna toner, och flera andra är en kombination av nyanser.
8. Axolotls accepterar och regenererar enkelt transplanterade organ
Det här faktumet om Axolotls är verkligen fascinerande! Om en Axolotl förlorar ett organ och får ett som en transplantation, kommer den lätt att acceptera organet. Ännu mer kommer det att regenerera och återställa det nya organets funktion, något som människor har svårt att göra; hjärt- och lungtransplanterade patienter kan intyga det! Forskare är intresserade av Axolotl på grund av denna spännande och värdefulla helande förmåga.
9. I Japan föds Axolotls upp för mat
På aztekernas tid var Axolotl en del av kosten och var ett utmärkt substitut för fisk och andra skaldjur. Axolotler kan rostas eller kokas och smaka, inte överraskande, som fisk. Idag i Japan föder många upp Axolotls för försäljning till restaurangägare. Samma sak görs i Kina, där många tycker att Axolotl är mycket välsmakande.
10. Axolotls idag finns på en enda plats i naturen
Otroligt nog finns det bara en plats, en sjö i Mexiko, där Axolotl fortfarande kan hittas i det vilda. De bor i sjön Xochimilco i Mexikos dal, och idag är sjön en UNESCO: s världsarvslista. Men om du frågar lokalbefolkningen runt sjön Xochimilco kommer de tyvärr att berätta att Axolotl är mindre rikligt än det brukade vara. Det beror delvis på mänskligt intrång, miljöföroreningar, introduktionen av exotiska arter till deras livsmiljö och överfisket av dessa fantastiska varelser.
11. Tigersalamandern är axolotlarnas närmaste besläktade art
En av de största salamanderarterna i Nordamerika är Tiger Salamander, som kan bli uppåt 8 tum lång. Överraskande nog är Tiger Salamander också Axolotlens närmaste släkting, och i det vilda kan de para sig och få livsdugliga bebisar. Vissa forskare tror att Axolotl är en underart av Tiger Salamander av dessa skäl. Andra säger dock att Axolotl har tillräckligt med tydliga skillnader för att den kan och bör ses som en separat art.
12. Axolotls växer aldrig upp
Vissa människor hänvisar till Axolotl som "Peter Pan av amfibier" eftersom den aldrig växer upp. Mer specifikt förblir en Axolotl en ung under hela sitt liv, och går aldrig igenom den metamorfos som andra amfibier, som grodor och salamandrar, går igenom. Denna anpassning kallas neoteny och innebär att Axolotls försenar sin utveckling och stoppar den helt. Neoteny är något de flesta salamandrar kan göra om det behövs, som under en torrperiod. Men få arter tar det till det extrema som Axolotl gör.
13. Axolotls kan metamorfosera under experimentella förhållanden
Vi nämnde tidigare att Axolotler stannar i sin tonårsfas hela livet, men de kan gå igenom metamorfos. Forskare tror att anledningen till att Axolotls vanligtvis inte går igenom metamorfos är brist på sköldkörtelhormoner. När de fått rätt hormoner har forskare kunnat locka axolotler till metamorfosering.
14. Axolotls är Apex Predators (Sort of)
Även om de kan se små, anspråkslösa och till och med lite fåniga ut, är Axolotl en effektiv köttätare som var högst upp i näringskedjan i sin naturliga miljö. De flesta Axolotls äter olika livsmedel i naturen, inklusive små fiskar, insekter, musslor och andra blötdjur och maskar. Tråkigt nog slog en oavsiktlig introduktion av en invasiv art i deras miljö Axolotl av dess apex rovdjurstron.
15. Huvudet på en Axolotl transplanterades framgångsrikt till en annan Axolotl
Huvudtransplantationer i djurvärlden är ovanliga eftersom de nästan alltid misslyckas. Men på grund av deras otroliga regenereringsförmåga, transplanterade forskare framgångsrikt huvudet på en Axolotl på en annans kropp, och den resulterande Axolotl överlevde! Ännu mer fascinerande är att det transplanterade huvudet agerade oberoende av sin nya kropp!
Sluta tankar
Vad tycker du om Axolotl nu när du har sett dessa 15 otroliga fakta? Om du är som oss, har några av fakta ovan antagligen fått ditt huvud att snurra eftersom de var så otroliga! Det är ett djur som aldrig växer upp, kan regenerera sina lemmar, andas med fyra organ och som bara finns på en enda plats i världen. Fantastisk! Vi hoppas att du tyckte att dagens fakta om Axolotl var lika överraskande och intressant som vi gjorde. En sak är säker; det finns väldigt få varelser på jorden med Axolotls otroliga förmågor!
